“时间过得真快。”殷履衡道，“那年姐夫去世，你随阿姐回到殷家时才这么一点大。还记得你七岁那年调皮，骑在我脖子上摘枣，摔得头破血流，累我被阿姐好一顿打哩。”
颜真卿笑了起来，见到殷履衡，他是由衷地高兴。
可接着，殷履衡就叹了一口气，道：“算来，阿姐快走三十年了吧？”
“是。”颜真卿也黯然，道：“二十六年啊。”
“人活于世，亲人越来越少了啊。”
“故旧越来越少了。”颜真卿也感慨，可脑中想到了外孙，还是浮出欣慰之色，道：“好在有子子孙孙啊。”
两人唏嘘着，聊着过去的旧事，难得开怀。
可到后来，殷履衡还是提了一件事。
“我这次来，还有一桩事想问问你。这次朝廷又是颁行新政，又是清量田亩。家里田地确有一部分隐田，要纳入征税。另还有部分要被抄没，不算多，大概五百余顷，大哥想让我问问你。”
颜真卿心里微微一叹，暗忖果然还是逃不过这些事。
他活到这把年纪了，有亲戚登门，其实是早有预料。
这些年，不谈利益只纯粹叙旧的交往，他已经很久没有过了。
“阿舅是为了这数百顷田来的？”
殷履衡摇了摇头，道：“殷家不至于连这点事都不支持你，但你也知道，家里在苏州有不少亲朋故旧，往日也受了很多人情。”
他跋涉到东都，不是为了自己一个人的利益。这背后还有各自牵扯，比如，他的妻家、母家，他的恩师、门徒，以及打了一辈子交道的挚友。
“这不是钱的事，而是太多人都求到了大哥头上，大哥若是不答应帮他们，往后在苏州恐怕就难待下去。”
颜真卿问道：“既是触动了这么多人的田地，想必众人早该联合起来，对州县官员施压了吧？”
殷履衡道：“我不瞒你，确是如此。但江南东道新任的安抚副使刘展是个狠人，亲自到苏州督促，将所有隐田都登记在册，今年秋天便要纳田税，超出的田亩则在两年之内没抄。”
颜真卿道：“朝廷新法，这两年田税不过是十税一，并不算高啊。且一旦开收田税，朝廷便禁止地方官再收租庸调。”
“这些田本就是不纳租庸的。”殷履衡道：“即便如此，这些年众人日子也并不好过。天宝年间，一年进贡两次，都是我们筹了宝物给州官，送到长安的是一贯，苏州便要花销一百贯。其后战乱这些年，纳捐、杂税、补饷、盐榷、茶榷，还有给军头们保平安的钱，说是隐田、匿户，可大户家的仓房也都空了啊。”
颜真卿道：“问题在于，国库、贫农家里更空。”
“不说这些道理了。”殷履衡道：“殷家总得在苏州立足，阿舅不求你别的，只求你写封信与刘展打个招呼，我带回去，也算是对亲朋好友们有个交代。”
颜真卿摇了摇头，道：“今日我若开了这个口子，往后也不必再主持变法了。”
“我孙儿今年已十岁，原是在家塾读书，可前些日子，家塾夜里失火，藏书都被烧了。”殷履衡道：“你幼时，也曾在那里读书习字，岂忍见殷家不容于当地？”
颜真卿道：“此事若是人为，阿舅当去找刘展，让他揪出幕后之人才是。”
殷履衡又苦劝了一会，见颜真卿态度坚决，只好无奈告辞而去。
颜真卿送他出了门，只见天已经快黑了，他驻足望着远处的火红的云，心知反对的声音才刚开始。
没过两日，却是殷亮前来拜访。
殷亮是殷家的族人，颜真卿任醴泉县尉时便聘他为幕僚，后来他又随薛白到偃师。
如今殷亮早已是朝廷重臣，主掌工部，管着各种新工艺，是朝中炙手可热的人物。但面对颜真卿，他还是很客气。
“颜公。”
“你往日埋头工部，今日突然来访，莫非是为苏州之事？”颜真卿道，“我阿舅来找你了？”
殷亮点点头。
他不说话，颜真卿也不说，只看他是什么态度。
好一会，殷亮才道：“我推托不开，只好来见颜公。”
“你就不该来。”
“但只怕颜公不知。”殷亮道：“这些年冶炼、铸造、水利、火药等诸多技艺进展甚快，现今天下安定，只等有所突破，往后，必能开疆扩土，每亩土地也能养活更多人，变法或不必太过严厉。”
“你也是追随陛下那么久的人了，竟说出这等话来。”颜真卿道，“安禄山叛乱，河北那么多人追随他，难道是吃不饱饭吗？”
殷亮摇头。
颜真卿道：“天下事，不患寡而患不均啊。”
“是，可族叔那边……”
“若只是实施前些年说的两税法，无非是等到夏、秋之际，收一次税，不会有人跑来求情。可那样，根子里的问题没解决。我原本也是主张徐徐图之，但你知我为何支