光锐利，来回逡巡，嘴角泛起了冷笑。

    “别以为朕什么都不知道！”

    “你们从这食盐里面贪腐了多少，只有你们自己心中清楚！”

    “夏原吉，大明有多少人口？”

    “五千一百余万人。”

    夏元吉不假思索地回答道，不太明白皇帝陛下的意思。

    朱棣点了点头，继续追问道:“那这五千万人，算上各方面的消耗，一年需要多少食盐？估摸着也要六万万斤吧？”

    群臣顺着他这个思路走，都下意识地点了点头。

    夏元吉身为户部尚书，对数字尤为敏感，及时更正道:“陛下，我大明一年产盐共计十万万斤有余。”

    “那大明一年产这么多盐，明显供大于需，那为何还有老百姓吃不上盐？”

    皇帝陛下抓住机会，立刻厉声质问道。

    盐价偏高是一方面，这其中定然还有着其他原因。

    那多出来的盐，哪儿去了？又落尽了谁的口袋？

    夏原吉也反应了过来，选择了沉默。

    其余朝臣面面相觑，脸色逐渐变得苍白了起来。

    “夏原吉，官方制定的盐价多少？”

    官方盐价，也就是卖给商贾的价格，盐引与盐税的原因，价导致格偏高。

    夏元吉竖起了一根手指，下意识地回答道:“一百文。”

    听到这个价格，朱棣继续追问道:“现在大明一年的盐税收入有多少？”

    “目前在一千万两左右，比之元朝有了大大提高。”

    “真是可笑啊！十万万斤食盐，每斤一百文，真正的利润应该是多少？”

    夏元吉一怔，掏出小本本算了起来，使用的正是周忱传授给他的数字。

    不到片刻，夏元吉瞬间脸色变得苍白，一不小心扯断了几根胡子。

    “真正的利润，应该是八千余万两银子！”

    此话一出，满朝哗然，鸦雀无声。