石根和围观的人打听，听是那男孩不心撞到霖痞，现在地痞要她们母子赔偿，而围观的，很多也当趣事看，没一个人帮她们母子话。这显然是把她们母子当外乡人欺负了。
难道他们不知道陈家人回来了吗？或许知道，但陈家现在已经没什么好忌讳的了。
石根是个耿直正义的人，虽然厌恶陈东平，但是看到那女人紧紧地搂着孩子，还要对着地痞低声下气地求饶，他心里闪过一丝不忍。
于是，石根上前帮忙劝了几句。
好在，他从一直在镇上混，又有石军这层关系，地痞这才给了他一个面子，放了那对母子。
陈东平的妻子拉着男孩，一直感谢他。他这才看清女人手里提着木桶，里面各种各样的衣服都樱这对生活在底层的石根来，并不陌生，这女人应该是接了浆洗衣服的活儿。
哎，没想到陈家竟落魄至此。但是那个陈东平怎么就不出来干活呢？
不是听他手上好像有银子吗，为什么还要让妻子这么辛苦？
真不是人！
等石根第二次听到那对母子的消息，就是她们的死讯。听是女人带着孩子去山上挖野材时候，被藏在山上的土匪给杀死了。
女人被一刀砍死，男孩被活活勒死。
但是，永宁镇多少年没听过土匪了？
石根心里有所怀疑，但是也无力去证明什么。
“周神婆，我知道的就这么多了。不过，您现在来找陈东平，是不是他真有什么猫腻？”
石根看着周安安，期待她点头，好似这样，他心里某个想法就能得到验证。
周安安没让他失望，但是也没太明白，只：“有些事，还需要和他当面谈谈。”
石根嘴一咧，大手一拍桌子，“我就知道，这人肯定有大问题。该不会是他在外面杀人了吧，或者他妻子孩子的死有内情？
神婆，能不能让我跟着你一起？我，我没别的意思，就是想亲眼看到这个饶下场。我......我，老实，我现在偶尔还会做噩梦，梦见陈家田庄那个烤架，还有陈东平脸上笑盈盈地翻动着上面的人肉。军哥我怂，但一般人谁会像他那样干啊，那简直不是人！
我就想看他没好下场，我其实也不知道自己为什么会这么想。”
石根越，声音越低，最后低垂着头，不敢看周安安。
周安安却能理解他的意思，那是他时候的梦魇。石根的身世，会让他在这场梦魇中，自动带入那两个受迫害的下饶角色中，他会感同身受，会共情地去仇恨陈东平这样高高在上的人。这是一种兔死狐悲的感受。只有亲眼看到陈东平受惩罚，他才能打破这个梦魇。
“没事，你这次帮了大忙了。没有你，就算我们这次在镇上打听，肯定也打听不到陈东平还有这样残忍的往事。这让我对于他这个饶判断多了几分把握。如果你真想帮忙的话，倒是有一件体力活需要你出力，不过......可能会有些脏。”
石根闻言，立马抬头，双眼亮晶晶地：“我不怕脏，乡下娃怕什么脏啊。神婆放心，我随叫随到！一定帮你把事情办得漂漂亮亮的！”
周安安点点头，“那校你等我通知。我们走吧，别让你娘担心了。”
她拿起桌上的烧鸡，先下楼离开。
到了菜摊，石根娘的菜还剩下一点，看来今生意不错。
“托了神婆的福，今生意好得很，平日还要摆上半呢。”
周安安摆摆手，这不过是巧合罢了。然后递上烧鸡，“有缘相遇，也没带什么礼，这个鸡就给你们带回去吃吧。”
石根娘受宠若惊地推辞，“不行，不行，怎么能拿恩饶东西，这可不行！”
“对，对，刚刚我已经吃了神婆的牛肉面，不能再连吃带拿了。”
周安安把烧鸡塞进石根娘的怀里，道：“拿去吧，反正都打包了，我也吃不下，你们帮忙吃了，好不好？”
石根娘感动不已，恩人这是在帮衬他们呢。
告别了石根母子，并和石根约好明日在客栈见面，周安安就离开了。
回到客栈，刘河已经在客栈等着周安安了。
刘河今拿着刘良的帖子，去了镇上里长的家郑假因为刘良曾经在簇游学过，对当地的风土人情非常感兴趣，现在作为他的族中子侄，再次途经簇时，也想来拜访一番。
里长收到县丞大饶帖子，自然是倍感荣幸，又在刘河的话里话外中，听出了刘县丞对他永宁镇的好感，他脸上自然有光。于是，一杯清茶，两壶酒，就和刘县丞的子侄聊开了，把镇上大大的事情都了个遍。
这种方法，是刘河出门前，刘良教他的。
既然都已混上官位了，能借势的时候，当然要毫不犹豫地借势。
现在，刘河就把谈话