栗阳闷在房里失落了好多天，偏偏表姐那边却传来了好消息。据说是帝王钦点了表姐舒攸进宫，一时间整个家族都为之振奋，唯有栗阳一人瞪大了双眼，心头满是不服气。
她每日抱着当年还在京城时叶聆送她的母鸡，母鸡已经年老色衰，连鸡蛋都不再下，除了吃食喝水便是卧在阳光下小憩。栗阳就抱着它，颠三倒四说些叶聆难不成是忘了我之类的话，失魂落魄地望着庭院廊下被大红色点缀得一派喜庆。
就在家人都以为栗阳已经放弃时，舒攸入宫那日被人发现晕在了房内，而栗阳抱着自己那只爱不释手的母鸡打晕了表姐，跳上了宫中迎亲的车辇。
一路上又是忐忑又是兴奋，想着见着了叶聆该怎样开口，又该说些什么追忆一下少时的情谊，又该怎么告诉他，自从当年自己不告而别，就没有一日不在想他。想他是否真的捉到了九十九只知了，想他是否会和自己一般想念自己。
本来只是孩子间对玩伴的渴望，但随着栗阳长大，有些东西也跟着理所当然地萌芽起来。她就连躲进戏院听那些让人耳根羞红的艳曲，心底里挂念着的都是叶聆。
只是不如栗阳所想，待她真的顶替舒攸进宫后整整半个月，叶聆都未能现身见她一面。她起初还抱着女儿家的羞涩本性，后来着实忍不住便向宫人打听了叶聆宫殿所在，但第一次出门撞上了皇后，第二次路见不平拔刀相助了一位想不开的宫女。
真的见到阔别五年的叶聆，是在一个月后西征军班师回朝帝王宴飨群臣的宴会上。她位次低，坐在角落里，那双温热而欣喜的眸子始终锁定座上的叶聆。
叶聆这坏小子，小时候那般顽劣不堪，长大了倒变得稳重了。栗阳兴奋地不停搓自己的手指，既对身为一国之君叶聆这样的改变而欣喜，又不禁为自己未能参与他的成长而失落。
而栗阳天生乐观，心里笃定着叶聆定然记得她，因而那道温热目光始终追随着座上的少年帝王，太过明晰太过直接，偏偏叶聆就是无从察觉，三个时辰的宴会，他除了开头往这里瞥了一眼外，再没将目光停伫这里半刻。
下了席，栗阳垂着脑袋随着宫人往外走，却并不是往自己所住的方向。月明星稀的大好夜色，借由树影婆娑遮挡，栗阳轻而易举地便藏匿在庭院中的巨石后。
又等了良久，才听见窸窸窣窣的声音自殿中往外移动。她听见叶聆低沉的声音嘱咐身旁的近侍：不用跟得太近，寡人想独自走走。
栗阳偷偷往外瞧，凉薄月华下，叶聆的身影向着竹林而去。她未多想，便猫着腰小心翼翼地小跑跟上去，确定周围再无宫人、侍卫后大胆扑过去，一把便死死搂住了叶聆。
玄色衣袍下的身躯遽然僵硬，而栗阳喘着气的久违声音穿过这些分离的四季再度扑面而来，时光似乎并未在她身上留下成长的印记，她还是那样任性、肆意。
叶聆，我瞧了你一晚上，你都没察觉的吗？她抬头，眸子亮晶晶，丝毫没有疏离，还是你忘了我啊？你怎么可以忘了我呢？
这世上敢如此搂住他不撒手的姑娘，大抵也只有一个栗阳吧！
叶聆怔忪良久，待所有情绪复归平静后方才示意栗阳松手：我明明钦点的是你表姐，怎么进宫的是你？语调淡然，一丝讶异或喜悦都没有。
栗阳却不放手，只一双眸子染了焦虑：你你喜欢上舒攸了？
叶聆并未回答，只是将栗阳双手自腰间拿开，声音有些疲惫无奈：你不该来这里。
栗阳静静地与他对视，慌乱一点点席卷而来，她不知如何是好，只是一味强调：我是栗阳啊，我们说好以后长大也要在一起的啊，我来找你了啊叶聆。
而叶聆已然转身，握住栗阳颤抖的手指冷下声：我给你三日时间，出宫回家，趁无人发现换回舒攸来。否则我亲自送你回去。
三
翌日便有宫人来，说是领了皇上密旨，协助栗阳收拾回珂州的行装。
栗阳娇小的个子，拦在门前死活不让他们进，又是恐吓又是大叫，然而反抗无效，她到底还是被派来的禁卫拎去了院子里。
她就席地坐在被正午阳光烘烤得滚烫的地上一言不发地望着，眼泪掉下来很快被她擦掉，直到身后那棵石榴树上传来的扰人的蝉鸣将她惊醒。
栗阳微愣后跳起，不顾一旁神情怪异的宫人自顾自爬上了树，只叫人拿大的瓷瓶来。她在捉知了，一只一只或大或小的知了，被她小心翼翼塞进瓷瓶里去，每放进去一只便记下数字。午后的阳光炽烈，加之蚊虫叮咬，栗阳整片裸露在外的手臂红肿起来，而她不顾宫人的阻拦，就这么一只只捉着知了，这棵树上没有了便再换一棵树。
十九、二十她一只只地数着。
那晚她没有睡，次日清晨累得精疲力竭也只是喝了壶清茶，而后便又是一日的奋战。夜来起了风，栗阳的脑子却开始昏沉，手臂惯性地伸开，根本记不清自己捕了多少只。她搂着瓷瓶，斜倚在枝丫上望天际细密的星辰，告