阴阳五行之理为己任，至死不渝，只此一途，行差踏错，万劫不复。将这柄名刀交付给你，是希望你能继承阴阳师的荣光，并将之传承下去。”

    自那以后，橘金泽每天都会默诵这句话。一开始只不过是重复而已，随着他经历的事情越多，他就越能感觉到这句话的分量。他体会到了身为阴阳师的骄傲与责任，这才是他一直以来勤勉修行的动力。

    可如今，随着贺茂智文的话，这个教导他阴阳师的意义的老人的形象，在他毫无准备的情况下崩塌了。

    “橘大人，请您仔细的想一想，您已经将死，我还有什么理由骗您呢？”贺茂智文轻声道，“寮主大人知道，当您得知这个兵器需要用到您母亲的尸身的时候，一定会百般阻挠。而且哪怕不会用到您母亲的尸身，以您的心性，也绝不会允许我们将阴阳术，用到这样的用途上来。寮主大人已经时日无多，您的天赋又实在是太高，恐怕要不了几年，等寮主大人辞世之后，整个日本再没有能与您比肩的阴阳师了，所以，让您死在支那，是最好不过的解决办法。”

    橘金泽的竖瞳忽明忽暗，脸上的神色却是一直没什么变化，似乎是在思考着什么。而贺茂智文却是笑。他说：“橘大人，这件事，除了您之外，整个勋花寮的高层都是知道的。当然了，渡边雄也那样的人肯定是不知道的，勋花寮从来都是受命于天皇，渡边雄也还没有知道的资格。您要是不相信我说的话，可以问赤人啊……”

    橘金泽猛然转过头面对着贺茂赤人，吓得他打了个哆嗦。在橘金泽的注视下，贺茂赤人又一次俯下了身子：“十分抱歉，橘金泽大人。此间事了，我会按照先前的约定，切腹谢罪。橘大人您永远是我的介错人，即使您不在了，我也不会另寻他人，那种痛苦，就算是我对您微不足道的歉意吧。”

    “切腹，是武士最光荣的死法，”橘金泽也想啐贺茂赤人一脸血沫子，奈何距离太远，不过是淋在了地上，“贺茂赤人，你不过……是一个在别人背后捅刀子的小人，不配……切腹自尽！”

    贺茂赤人听得浑身一颤，呜咽声重了几分，将头浸得更低了，似乎再也不愿抬起来。

    忽而，神社内的灯火明灭闪动了几下，贺茂赤人连忙抬起了头，惊叫道：“有人要闯进来！”

    “我知道是谁来了，”贺茂智文倒是十分冷静，“从一开始就在不断坏我们的事的附骨之蛆。也是时候做个了解了。从那个废物落到了他们手里以来，我就知道这里会暴露，但是……有什么关系呢？兵器已经铸成了，他们来到这里，不过是送死而已。”

    橘金泽忽然靠着柱子挣扎着站了起来，费力地从怀里，掏出了一个小紫皮葫芦，攥在了手里。对着两个贺茂，笑了一笑，说：“你们，绝对不会得逞的。”

    贺茂智文先是一愣，继而站起了身，摇了摇头：“回光返照而已，这样的您，又能做出什么事情来呢？到了这种时候还不认命……无论这个葫芦里封印的是什么，也无法改变这个结局了。看见您的执着，我不知道该嘲笑，还是敬佩的好了。橘大人，您真不愧阴阳师之名。”

    橘金泽则是拼尽了全身的力气，将手里的小紫皮葫芦掷在了地上。这件脆弱的法器，登时四分五裂，浓烈的阴气自其中蔓延开来，化作了滚滚的黑雾，将橘金泽包裹在了其中。两个贺茂虽然是有所依仗，但是依然不敢让这黑雾近身，连忙向后退去。

    两个贺茂能在黑雾之中隐约听见橘金泽的声音：“虎子，你都听见了吧，这一切与我无关，我到死，也没有违背我曾立下的誓言，守护阴阳五行之理。”

    待到黑雾散开，能看到橘金泽平躺在地上，神情安详，再没有了生息。而在橘金泽的身边，一个面目狰狞，头生独角的恶鬼，提着一柄燃着湛蓝阴火的长刀，缓缓走了过来。

    “仙师？”这恶鬼开口，声音凄厉，口角也有阴火渗出，“我要你们两个，给橘金泽陪葬！”