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第 230 章 第 230 章(2/8)

的设施,开凿于五十年前,为的是春季融雪和夏季暴雨之时避免京城内涝。当时也请了铁山寺一位在营造上造诣颇深的高僧设计,采用明渠与暗沟相配合的方式,将天然的河道与人工沟渠相连,在整个郢城的地上地下织出一张纵横交错的水网。据说前后花费十年才完成,竣工后,果然解决了内涝之苦。只不过,雨水冲刷城中各地的泥沙,沟渠易于淤塞。须得时时疏浚。建成最初的十余年,官府都征发民夫修葺永明渠。后来,因为皇帝昏庸,国库亏空,渐渐懒于维护,到樾军征服馘国时,永明渠已经彻底失去了排水的功能。岑广授命镇守西疆,第一年夏天就遭遇了严重的暴雨,郢城内涝,不仅官员百姓寸步难行,种种秽物浸泡水中,将城池搞得臭不可闻,还引发了一场不大不小的疫病。事后,官府决心重修永明渠。至于费用,除了从库银中拨发一部分,大多向地方富商豪绅募集。鼎兴来到西疆设立分号之后,自然也就成为了募捐的对象。前后被迫献金逾三千两。晋二娘刚刚亲自来到郢城时,还训斥伙计们败家。但官府找上门来时,她也不得不屈从——就在三个月前,还拿出五百两来。

    在众多商家和官府的努力下,永明渠总算从完全废弃开始逐步恢复作用。但毕竟工程浩大,修好的只有一小部分而已。“这那里是沟渠,简直就是吸金无底洞!”伙计们记得晋二娘这样埋怨,“要全修好,可不得搭进去几百万两?咱们还是趁早搬去旁的地方好了!”

    ——这光景,她怎么忽然提起永明渠来了?众人皆有些摸不着头脑。晋二娘的三角眼却放出精光:“永明渠最早是为了让前朝皇宫不要淹水才修建的,所以是从旧皇宫开始开凿的。平北公主持的修缮工程,也是从旧皇宫那边开始,慢慢向四面八方延伸。我记得我们鼎兴出钱修的那一段是从皇宫往西面去的,而大昌米铺的赵老板,则出银子将皇宫往东的那条主渠修到了梅花巷……那会儿,赵老板说夏季内涝,常常会威胁他的米仓,希望能优先疏浚他店铺附近,不过官府却说他店铺地处城北,地势较高,修葺工程要先解决城中低洼地带的排水难题……”

    众人听她如此念念有词,且越说越亢奋,更加莫名其妙。不过,他们都知道,晋二娘虽然有时会装疯卖傻,但绝不会无端端说些废话。且这时候,大伙儿也注意到徐松涛的面色渐渐难看了起来,听晋二娘每说一句,他额头的青筋就鼓胀一分,看样子,若不是他两肩脱臼受制于人,他就要跳将起来把晋二娘掐死。

    莫非——这永明渠还跟复兴会的谋反大计有关?不由都把眼望向晋二娘,求她速速揭晓谜底。晋二娘当然也不卖关子。瞧见徐松涛青紫的面色,她已经知道自己的猜测多半不假,略带得意地冷笑一声:“徐将军,你们的火油火药是布置在这永明渠中吧?你们一旦事败,就在旧皇宫点火,这火头就从那边顺着永明渠烧过来——距我鼎兴最近的,就是梅花巷了,那是新修的永明渠的最东边。之后,暗渠没有疏通,所以并没有火油火药在地下,得依靠房屋燃烧,所以还稍许有些撤退的时间,是以方才徐将军说,从这里看到梅花巷起火,再逃不迟。而皇宫向北,明渠、暗渠完全没有疏通过,所以地下一点儿火油、火药也无,冬季刮的又是西北风,地面上的火星不容易扩散去那边。因此,你们留下北面作为退路——小妇人说的不错吧?”

    “放屁!”徐松涛大声否认。但他那激动的态度,恰恰证明了晋二娘说的大差不离。

    “快去挖永明渠!”乌昙当即下令。

    “等等!”晋二娘喝住准备往外冲的海龙帮中人,“就你们这几个人可不够——永明渠四通八达,哪怕现在只翻修了三四成,那曲里拐弯儿的,只怕也有好几十里。咱们不知道火油火药有多少,又究竟藏在何处,要把永明渠挖个底朝天,得找帮手才行!”【1】

    【6】

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    【小】

    【说】

    这道理谁都明白。但如此光景,要去哪里找帮手?兵队、官差都全部出动剿匪了,百姓们个个胆小怕事独善其身——真能动员一批出来,也不放心交给他们——这万一有反贼混在其中,岂不麻烦?

    晋二娘显然看出乌昙的疑惑。“不用担心。”她拍胸口道,“郢城要是被烧了,损失最大的就是咱们这些有家有业的。生意越是做得大,越是输不起,尤其千里迢迢从京城到西疆来的,谁也不想在这种破地方赔了夫人又折兵!”说着,她就吩咐众伙计:“你们快去——恒祥绸缎庄的钱老板,龟山茶庄的李老板,四友古董店的薛老板——去告诉他们,他们的铺子都在新修的永明渠附近,一旦反贼放火,他们这些年的心血可就全完蛋了。让他们立刻出动所有伙计、仆役,把自己家附近的永明渠给挖开来。要是找到了火油火药,就——就怎样?”她不知道如何处理才安全,因扭头问乌昙。

    乌昙又怎会晓得,只想,这玩意儿一刻不销毁,一刻都是隐患,要让它烧不起来,要不就扔水里,要不就抢先烧掉。因指示晋二娘,或者寻一处空阔之地点燃,或者凿开冰冻的河面,将这些祸害倒进水里。总之,让各位老板带着伙计
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