楚留香道：“我迟早总免不了要和那人一战，那一战的胜负关系巨大，我万万败不得，是以我才先来观摩前辈和剑法，以作借鉴。”薛衣人道：“我也想看看那人的真面目……”楚留香沉思着，徐徐道：“有前辈在，我想那人是万万不会现身的。”薛衣人道：“为什么？”楚留香沉吟不语。薛衣人再追问道：“你难道认为那人和我有什么关系？”
薛衣人面上露出惊疑之色，但楚留香仍然没有回答他这句话，反而抬头四面观望起来。这是个跟幽静的小园，树木森森，却大多是百年以上的古树，枝叶离地至少在五丈以上，藏身之处并不多，房屋和围墙都建筑得特别高，也很难随意出入，来去自如。有经验的刺客，是不会轻易闯到这种地方来的，更何况住在这里的是大名鼎鼎的薛衣人。
楚留香沉吟道：“若换作是我，我就未必敢闯到这里来行刺，除非我早已留下了退路，而且算准了必定可以全身而退。”楚留香往墙角走去，墙角有一扇小门，四面墙上都爬满了半枯的绿藤，所以这扇门有一大半被湮灭在藤条中，若不留意，很难被发现。楚留香喃喃的道：“难道这就是他的退路。”
薛衣人道：“这篇门平日一直是锁着的，而且已有多年未曾开启。”门上的铁栓都已生了绣，的确像是多年未曾开启，但仔细一看，就可以发现栓锁上的铁锈有很多被刮落在地上，而且痕迹很新。
楚留香从地上拾起一片铁锈，沉吟着道：“这地方是不是经常有人打扫？”薛衣人道：“每天都有人打扫，只不过……这两条……”楚留香笑道：“这两天大家都忙着捉贼，自然就忘了打扫院子，所以这些铁锈才会留在这里。”薛衣人道：“铁锈？”楚留香道：“这扇门最近一定被人打开过，所以门栓和铁锁上的锈才会被刮下来。”
薛衣人道：“前天早上还有人打扫过院子，扫院子的老李做事一向最仔细，他打扫过的地方，连一片落叶都不会留下来。”楚留香道：“所以这扇门一定是在老李扫过院子后才被人打开的，也许就在前天晚上。”薛衣人动容的问道：“你是说……”楚留香道：“我是说那刺客也许就是从这扇门里溜进来，再从这扇门出去的。”
薛衣人脸色更沉重，背负着双手缓缓的踱着步，沉思道：“此门久已废弃不用，知道这扇门的人并不多……”楚留香和向言都不答话。薛衣人沉默了很久，才接着问道：“那人身手矫健，轻功不弱，尽可高来高去，为什么一定要走这扇门呢？”楚留香道：“就因为谁也想不到他会从此门出入，所以他才要利用这扇门，悄然而来，全身而退。”
薛衣人道：“但现在这扇门又锁上了。”楚留香道：“嗯。”薛衣人道：“他逃走之后，难道还敢回来锁门？”楚留香笑了笑，道：“也许他有把握能避开别人的耳目。”薛衣人冷笑道：“难道他认为这里的人都是瞎子？”楚留香道：“也许他有特别的法子。”薛衣人道：“什么法子？难道他还会隐身法不成？”
楚留香不说话，也不知他从哪里弄来一根很长的铁丝，在锁孔里轻轻一挑，只听“格”的一声，锁已被打来了。
薛衣人道：“我也知道这种锁绝对难不倒有经验的夜行人，只不过聊备一格，以防君子。”楚留香笑道：“只可惜这世上的君子并不多，小人却不少。”薛衣人干咳两声，抢先打开了门，道：“香帅是否想到隔壁的院子里瞧瞧？”楚留香道：“确有此意，请前辈带路。”
薛衣人当先进入院子，楚留香顺手牵羊，将那把生了锈的铁锁藏入怀中。
只见隔壁这院子也很幽静，房屋的建筑也差不多，只不过院中落叶未扫，窗前积尘染纸——这里至少有三个月没有打扫过。
向言心中暗笑：“之前薛衣人还说打扫的人十分仔细，打扫的地方一片落叶都不会有，原来只是在他面前仔细而已。”
楚留香道：“这院子是空着的吗？”薛衣人又干咳了两声，道：“这里本来是我二弟笑人的居处。”楚留香道：“现在呢？”薛衣人道：“现在……咳咳，舍弟一向不拘小节，所以下人们才敢如此放肆。”楚留香目光闪动。道：“薛二侠最近只怕也很少住在这里。”薛衣人“哼”了一声，又叹了口气。
就在这时，突然听到外面一阵骚动，有人惊呼着道：“火……马棚起火……”薛衣人冷笑道：“好，好，好，前天有人来盗剑，昨天有人来行刺，今天居然有人来放火了，难道我薛衣人真的老了？”楚留香赔笑道：“秋冬物燥，一不小心，就会有火光之灾，何况马棚里全是稻草……”薛衣人勉强笑了笑，楚留香话未说完，突然又有一阵惊呼骚动之声传了过来：“厨房也起火了……小心后院，就是那厮放的火，追。”
向言往高墙上望去，已可望见闪闪的火苗。