众人都有些意外，但白有思还是主动下马拱手行礼，拜谢了对方，换了那匹赤色龙驹，与张行缓缓归阵。

    就这样，暮色落下，两军罢战，各自收兵。

    而很快，郦子期就暗呼侥幸，因为连余义慈都被重伤，此时被抬了过来……若是稍晚，后果不堪设想。

    双方见面，暮色中的余义慈略显羞惭，却主动开口：“大都督，不要跟黜龙帮作战了，咱们小瞧他们了，真打起来，也只会是两败俱伤。”

    郦子期并没有多余反应，只是从容来问：“怎么说？”

    “黜龙贼已经成势了。”余义慈恳切言道。“我初时来到贼营，遇到是高士通，见他调度从容，兵强敢战，只以为他是黜龙贼里的精锐……结果打到后来，才发现贼军各营一个比一个敢战，高士通的那个营已经是最垫底的了……这让我想到了一征的时候，大魏的官军也是这样，最差的官军也敢战，也不惧生死，装备也齐全，将领也敢用手段。而若是这般想，必是黜龙贼制度已经很完备了，士农工商都有正路，所以从上到下，从将领到军士，都对黜龙帮的前途有预想，所以才会如此，才能如此。”

    说到这里，形容激动，扯到大腿伤口，赶紧咬住自己的袍袖，忍耐了过去。

    “你说的对。”郦子期叹了口气，伸手度过一些长生真气，方才开口。“我在后面也遇到与你一般的事情……那两个遮护船只的营，见我们登陆包抄，居然不顾一切反扑回来，而我之所以吃亏，乃是因为我有谍报，早晓得这两个头领是怎么回事，一个降人，而且马上要卸了兵权的；另一个干脆是淮右盟的‘上贡’……本以为他们不愿来、不敢来，结果他们还是杀回来了，杀了后军一个措手不及。现在来看，只有你这个说法是对的了，黜龙帮已经有新兴之国的态势了。”

    余义慈赶紧来劝：“既如此，何妨退兵？这又不是一征二征的时候关系家国存亡，此时跟他们拼死拼活没有意义。”

    郦子期居然面不改色直接点头：“说得对，有道理，但咱们要缓一缓，不能示弱，要成建制缓缓而退，而且要再碰一碰，否则军心会沮丧。”

    余义慈自然赶紧点头。

    另一边，天色完全黑了下来，张行这边倒也干脆，众人汇集，张行做完情况通报，立即集中大头领开会，说出了自己的方案。

    他的方案非常简单，等明日两翼各部兵马全部汇集到一起后，正好俘虏跟流民也错开了，就约定后日或者大后日，也就是月底作战，然后列阵出营，却不做主动交战，而是直接西归登州。

    届时兵来将挡水来土掩，大宗师来了，白有思、雄伯南、十三金刚去做应对，真龙来了，部队西行，凝丹以上的人并肩子上便是！

    至于两位被俘虏的头领，等回到登州，再从外交方面来做交涉。

    这个策略没有人反对，也无从反对。

    因为这就是最简单直接的法子……盐碱沼泽地里，可用的水都不多，根本不能在这里多待。

    计议既定，接下来的事情非常顺利，因为东夷人没有半点阻碍的意思，好像他们真的被廿七日这场几乎算是棋逢对手的遭遇战给弄懵了，意识到打下去只会是两败俱伤一样，又或者只是在等王元德就位，反正他们只是在黜龙军西南侧三十里靠近海岸的地方立营等候而已。

    于是，廿八日，樊氏兄妹上午归营，李子达率两营残部下午归营，少部分伤员护送重伤员离队，黜龙军重新完成集结。

    廿九日，王元德也在黜龙军西北侧三十里立营，三军呈一个三角形，黜龙军隐隐被东夷人在归途两侧夹住，但却没有多余应激反应，下午时分，张行还专门派遣程知理、钱唐为使者，带了些礼物去见郦子期，一面是约战于明日，另一面是请求对方释放两位俘虏。

    郦子期应许约战，没有应许归还俘虏。

    八月三十日当天早上，黜龙军之前三日在盐碱沼泽里取存的水与燃料一起用光，来大举埋锅造饭，而有些阴沉的天空下，三个营地的炊烟几乎是一般粗壮。

    接下来，也就是早间“廊下食”，大家一起在营帐前吃饭的时候，张行忽然觉得哪里一晃，不由端着碗诧异来问：“是地震了吗？”

    白有思、雄伯南、莽金刚在内，众人纷纷摇头。

    张行松了口气，也觉得自己疑神疑鬼。

    吃完饭，全军推倒那些土垒，就在营西列阵，张行披挂完毕，出得营寨，却忽然又察觉到了一处奇怪的地方，便指着营垒边缘的一条小溪来问：“雨停了三日，我记得昨日取水都艰难，需要存续，如何今日溪水反而涨起来了？”

    秦宝素来晓得张行心意，此时其人径直下马，就捧溪水来饮，然后回头相告：“三哥……首席，这水变咸了。”

    张行一怔，旋即望天，只见天空阴沉，云层厚重，映照山泽天海之间，却未见什么怪异之处。

    于是，其人强压不安，即刻下令：“全家开拔，向西回家！”

    数万将士轰然，便将少许辎重护好，列阵西行。