司马正自然不解。
“我听人说，天人交感，一个人，若非心如死灰，断不会视夏日风景为无物的。”李清臣随即解释。
“十二郎说的什么话，我怎么会心如死灰呢？就凭淮右盟那几万在我手下走过残兵败将？”司马正一时无语。“还是说你已经心如死灰了？”
“我若心如死灰，如何要强撑着东都等你来？又如何要带着最后一口气来帮你取淮阳又至于此呢？”李清臣脸颊微红，失笑反问。“只是觉得你既还能观风景，便是还能听劝罢了，否则也不说了。”
司马正顿了一下，然后正色来对：“十二郎，你有什么话不妨直言。”
“司马二郎。”李清臣平静言道。“大概是曹皇叔受重伤的同时，我大概也就发觉自己一年半载内必死无疑了，那你觉得我这将死之人为什么要拼却性命又收拢东都等你，又南下淮阳助你钳制赵佗呢？反正要死了，在家里躺着，这个时节正是都中酸梅汤盛行的时候，喝汤也好喝酒也罢，一边喝一边等死不好吗？”
司马正想了一想，略显犹疑：“前一件事是因为曹皇叔之恩，后一件事是因为……因为你想为东都多存几分折冲余地？我着实惭愧，不能尽言。”
“都对，但太具体了……笼统来讲就一句话，我觉得做这些事情比留在家里等死有意义，哪怕我要死了，这些事情也是有意义的。”李清臣娓娓道来，却渐渐激烈起来。“司马二郎，我想说的也就是这个，你做事情想的太多了，不要老是觉得这么做值不值得，或者那么做哪里没有顾忌好，然后耿耿于怀……要我说你从出仕以来，做的所有事情，都是光明正大理直气壮的！
“移镇东都这件事情上，你觉得忠孝皆不得，可我却觉得乃是忠孝皆得，因为那个毛人皇帝在那里，你们司马氏于禁军的影响在那里，你留下要么是父子相残要么助父弑君……更不要说，你回到东都，使数万禁军得以归乡，使东都百姓和成千上万的大魏遗老遗少得以安顿！
“你想一想，若你不来，东都是不是要沦为白横秋与张行交战的战场？他们便是畏缩是不是也都要硬着头皮去争？最后东都化为鬼蜮？
“所以，你来东都，功莫大焉！
“这件事上，哪怕你父亲怨恨你，哪怕大魏已经实际上亡了，哪怕张三那里整日鼓捣他的一份道理拉走了那么多人，你也是忠臣孝子！你没有让自己跟父亲一起去弑君，没有让自己跟那个皇帝去作孽，反而护住了那么多人！足够好了！”
司马正依旧一言不发，只是盯住眼前将死之人。
而后者在喘了几口气后继续缓缓来言：“司马正，人生于世太难了，如我这种本没有多少天赋还自以为是的人，少年浪费光阴，中年蹉跎受挫，一辈子能在死之前做点事情……就是你说的，能替有知遇之恩的曹皇叔维持几日局面，能让东都不死人的把你迎进来，能替你钳制一下赵佗让他降服，我已经很知足了！
“这几件事情，在张行李定思思姐和你这种人看来根本什么都不算，但那又如何？我尽力而为了！我虽死，做的事情却能影响下去，哪怕后来人不知道我是谁，我也使一些人一些事往好了去。更何况，还有安一舍之丈夫；救一命之良人；鸣一怒之豪杰……这些人难道不该称赞，难道活的没意思？而你呢？与我相比，与这些人相比，你空有这般能耐，行事却瞻前顾后，轻重不分，纠结这个，缠怨那个，这算怎么一回事？”
“惭愧。”司马正终于勉强开口。
“司马二郎，我这里有一番道理，你且听着。”下午阳光照射下，李清臣面色红的有些不正常。“这天下事有一举必有一得，不过这个得并不定是立即就能得，可能会先失再得，可能是己失他得，可能是死后再为生人得……所以，你有举天下事的能耐，就不该不举，你有使天下得的本事，就不该不做……你说对不对？”
司马正看着对方，终于低头：“那该怎么做呢？”
“张行愿意交换将军以下所有俘虏，外加东都北面的大半个河内，换取两家罢兵，修密约不战三到五年。”李清臣缓缓给出了条件。
话到这里，李清臣如蒙大赦，整个人都萎靡了下来，干脆躺倒在了河堤上……他已经尽力了，若是司马正还钻牛角尖，那他这个废人、死人就真的没法子了。
司马正闻言站起身来，远远望着南面的喧嚷，过了许久方才都没有吭声，但似乎是意识到这么做的不妥当，意识到身后等他答案的这个人都快死了，他还是叹了口气，说出了最后的症结：
“这个条件确实极好了，但我父亲跟我叔父怎么办？尤其是我父亲，他回来是个大麻烦，不回来也是个大麻烦，我跟张行把他当一回事个麻烦，不当一回事也是个麻烦……十二郎，你说我怎么办？”
没有人回答，司马正一开始没有在意，只当对方也无法应对这个疑难，但是片刻，随着一阵聒噪的夏风吹过，其人心中微动，缓缓转过头来，却是愣在当场。