张股长看了方支书一眼，多少有点尴尬“随口说的，你别生气。”方支书说“没什么，我的村长说的话比这还难听。”方支书接下很平静地将刚才在水利局说过的话又说了一遍。张股长听后半天不说话，方支书又想掏“阿诗玛”又觉得还没到关键时候。这时张股长开口了“九点钟县里开了一个财税工作碰头会，我记得似乎提到望天畈村村长贩茶叶赚大钱却拒不交税的事，对么？”方支书眨眨眼坚决地摇摇头。张股长点点头“你讲义气，不说同事的坏话和短处。看样子就知道你是个吃得苦干实事的人，就和你说点内情吧！想到上面要钱修水闸什么的，现在除了主要领导蹲点的地方，县里一律不开口子，而且县财政穷得连工资也发不出去，所以，你还是不要跑冤枉路，花冤枉钱。我不像有些人说吊胃口的话，吊上三两年，收些昧心的礼物，到头来找个理由一把推个精光。你若是不甘心，还可以到行署财政局试试，但是没有过硬的关系是不行的。”说着还让少的给方支书搬座倒茶。方支书拦住说不坐不喝，仍然站在那里问了一些有关农业财政政策，本来还想追问村长贩茶叶的事，见人家有下班的意思，就忙告辞了。在取雨衣时，他听见张股长在里面和少的说“这人是个老实人，有机会可以帮一把。”方支书很感动，将雨衣仍挂在那里，却借口找雨衣，返回去做作一番，然后对张股长说了一句“非常非常感激你的看重。”
方支书在街边小吃摊上买了两个馒头吃过，算一算只花三毛钱，又去茶水摊上买杯茶水喝了，他以为顶多不过再花五分，谁知卖茶的老头硬说一毛钱一杯，满城都是这个规矩，而他的杯子比人家的还大一圈。城里人都爱睡午觉，这段时间干不了正事，正好可以到医院里去打听一下母亲的病能不能治。天上的雨下小些了，他将雨衣脱下来夹在自行车货架上，推着车子来到县医院，在门诊部找个医生将母亲的病情说了一遍，医生愣了半天，才说这病太古怪，让他到隔壁地区医院去试试。他信了这话又找到地区医院。一挂号却要收五毛钱，说是中午休息只能挂急诊。他说隔壁县医院也在休息怎么只收一毛。那几眼看不透的小窗门说，这是地区办的，教授比他们的护士还多。方支书只得交五毛，找半天才找到中医科。他又说了一遍母亲如何一合眼就做梦，醒来就咳嗽，若是梦见死去了的人，醒后准保发作哮喘，都一年多了。说完后他补一句“这病能治么？”医生年轻，话很老练“能！”他从没见这么干脆肯定的医生，别的人总说难，他不相信又问“怎么治？”医生白了一眼“嘴上抹红药水，屁股上搽紫药水——你把病人送来就是，管我怎么治！”他知趣地站起来说“那我过几天送人来。”医生忽然客气地冲他一笑，他赶忙还了个笑脸。转过身才发现背后站着一个很好看的女护士。
尽管有这种种，得了母亲的病能治这个准信，他还是挺高兴的。他给自行车开了锁，走几步后觉得少了件东西，细一看，雨衣让人偷走了。这件雨衣是那年一支拉练部队经过村里，作为“军民鱼水情”送给他的，军用品结实，多年后还不怎么破。他站在那里四处张望时，有人戴着红袖箍走拢来，说他妨碍交通，他就解释原因，刚说清又出问题了。那人发现他的车子没有牌照，怀疑是偷的，要他回去打个证明来取。他不得不作了又一番解释，并用巴掌擦去车后轮雨盖尾端的泥水，露出隐约可见的行署两个字，来为自己作证，幸亏那人并不蛮横，挥挥手叫他快走。
又怄了一回气，但他反而更高兴。在说清车的来历的时候，他突然想到了送他车子的工作队张队长，张队长在行署工作，肯定和地区财政局有密切联系，肯定可以帮帮忙。张队长是个肯帮忙的人，在村里时正值“”刚打倒，小林嫁到村里来，还是张队长拍的板。他记得张队长说自己没女儿，非要认小林给他当女儿，小林的父母这时很乐意了，小林自己却死活不肯。前些时提到这事，小林似有点后悔。
三拉四扯，去了不少时间，一见表已到两点半了，是机关下午上班的时间。他赶紧骑上车子就跑。行署门口立了个“下车推行”的牌子，他照着做了，仍被门卫拦住，是要他登记。他说了要找的人，是行政科的张科长。门卫听了说“行政科没有一个姓张的。”方支书就解释说“从前是行政科长，现在不知道干什么。”门卫听了就问名字。他用力记了一下，说“是叫张金鑫。”门卫想了想说没有叫“张金金”的人。又说“我们这里有规定的，要不你在旁边等一下，看看上班的人里有没有要找的这个人。”
上班的人很多，方支书只好退在一边，支好自行车脚架，蹲在门口想从人群中瞅出一张熟悉面孔来。等了半天，门口的人越来越稀少了。再往后来的人都一律自觉到门卫那里去登记，他想这一定也是来办事的。他重新溜到门口，自己也动摇了“莫不是早就调走了？”门卫说“你把那几个字写给我看看。”方支书就写了。