他从墙角推出一辆破自行车，村长说的专车就是指的它，它是行署派下的一个工作队带来的。工作队走时赠给方支书作为纪念。从他披上雨衣到翘腿跨上自行车，媳妇没说一个字，只用一对湿漉漉的眼睛送着他。方支书自然发现了，也不作声，他知道媳妇担心他的身体。小林也担心他的身体，小林说过方支书的身体垮不得，他垮了让村长掌权把舵，不出三年咱村的人都得出门讨饭。他批评小林言过其实，说哪个当一把手都不会存心将工作搞差，将村里搞穷，将人心搞散，只会是方法不对头而已，走错路罢了。咱们村前后四十年总有百多人当过干部，真正算作坏人的也才一个两个，村长现在闹只不过是对我不服气，真等他当家时，就不一样了。他一边骑着车一边想，半路上他听见好像有人喊了一声方支书，是从一辆客车上传下的，回头看时，只见到车窗里有一只手在摆动。
三十里路，他骑车走了近两个小时，进城时已是十点整。他把车子直接骑进县水利局的院子，支好锁牢，便去找人打听先前帮村里设计水闸的张工。一楼办公室每个门都紧闭着，门的质量非常好，拢了几扇门都找不到一道缝，好不容易发现一道破绽，从缝里一瞧，屋里一个三十多岁的女人正在织毛衣。敲了敲门，见那女的没反应，就伸进半个头问道“同志，张工在家么？”女人木着脸反问“什么张工？”他不解，又问“就是姓张的那个工程师，你们不这么称呼了？”女人说“你管称呼干什么？你是找防白蚁的，还是找修水库的，还是搞水土保持的？你不知道张是中国一大姓，咱们这儿张工多得很，就像这——”女人把桌上的算盘珠子拨得七零八落。方支书说“就是从前管修水闸的那位！”女人将一颗算盘珠子拨得叭地一声归到原位，“他呀，守大坝去了。”方支书问“犯错误了？调动了？”女人不耐烦地说“连这个都不懂？就是死了。癌症。胃里长了十几个肉砣子。上个月的事。”方支书不敢发愣，继续问“那修水闸的事找谁合适？”女人说“还有谁呢，找局长呗！”“局长在哪里办公？”他下决心问了最后一句。女人告诉他“看门上，门上有牌子。”
门上果然有牌子。写着各种股室的名字。他在二楼找到了局长办公室，门开着，却无人。他不敢进去，就在门口徘徊。过了一会儿，从厕所里出来一个人，方支书迎上去问“同志，局长在么？”那人问“你有什么事？”见那人挺客气的，方支书就将水闸的事来龙去脉说了一遍。那人听他说时，抽了两支烟，是“大重九”。他本想将村长给他的那包“阿诗玛”奉一支上去，又怕不是真佛，等真见了局长时，少了不够抽，就强忍着，做出自己不抽烟的样子。他说了半个小时，那人一直虚心听着，等他说完，那人说“要钱的事，你该找财政局。”又补一句“如果有了钱，要技术人员指导施工，可以来找我们。”说完伸手关了门，转身走开。方支书说“多谢指教，同志你贵姓？”那人说“我嘛，姓张。”方支书心想，难怪那女人态度生硬，这姓张的确太多了，他跟着往楼下走，那女人也正好在关办公室的门，二人相互说了句下班啦？然后点点头各自走了。
看看表才十一点，方支书决定到财政局去撞撞大运。财政局间间办公室都被人挤得满满的，等着说话的人在办公室前都排成了排，那些一支比一支长的烟，蜻蜓一样直往桌面上飞，也不管那儿坐的人是女是男，是老是少。方支书试了几张桌子和几间办公室，都没机会插进去，听着别人说话的口气，像是一些厂长、经理什么的。他自愧不如，退让再三，终于发现有间办公室里，一老一少正在安安静静地下象棋。他已学会先看门上的牌子，知道这是农财股，便认定是找着了对口的地方，赶忙脱下雨衣，挂在门外走廊边的铁丝上，又跺跺脚上的泥，小声清清嗓子，这才进屋去。刚好一局棋下完了，老的赢，少的输，老的高兴，少的也高兴。一见方支书进门，就主动问“找谁呀？哪个单位的？”方支书一怔，怎么问人连起码的称呼也不带？由于是来求人施舍，也不好流露表情，依然回答“我是望天畈村的一”没等他说完，老的一正腰打断他的话“望天畈村，是来还那笔贷款么？你们也早该还这笔钱了，当初行署工作队为你们作保，他们屁也不放一个就走了，你们竟也不把这笔钱当回事！”少的及时介绍“这是我们张股长！”方支书忍不住嘀咕一句“怎么又遇上姓张的了！”张股长继续说下去“听说你们望天畈是全县最穷的村？”方支书问“是县里评的么？我没听说，也没公布。”张股长感到这话有点呛人，就