“大人，我们的人马已经包围城南。”
吴三宝点头，说道：“没人进去过凉亭吧？”
“大人昨日下令之后，我们就把守住城南各处通道，没人靠近过凉亭。”
说来也奇怪，那群海盗之前还懂得搞两艘小船，玩一些互相掩护支援的套路，这回反倒直接要到城南的凉亭里交易，这里视野开阔，几个通道也被自己的人看守着，要真的出什么事，他们跑都没得跑。
信中说等到午时，再命人将赎金放到凉亭中，吴三宝等人现在也并不是在乎秦太升的安危，只是提防着步虚谷，就算想下黑手，也不好做得太张扬。
眼看太阳已经爬到头顶，吴三宝终于命人将赎金搬进凉亭中，城南各处埋伏着衙役，备着好几匹快马，现在就看那些人什么时候现身了。
自从上次逼那些绑匪撕票的计划失败之后，米尔察就又献了一计，只要将秦太升卷入剿匪的行动中，说闵安县的官兵出力剿灭贼人，赶到贼窝时，大理寺寺正已经遇害，那就算步虚谷想闹，也找不到自己痛脚。
但周围各处，见不到有人靠近的迹象，众人生疑中，亭中搬运银两的衙役突然急匆匆赶来。
“大人，我们在亭中发现了这个。”
吴三宝等人接过一封藏在凉亭中的书信，拆开一看：
吴知县辛苦你们运送银两，劳累一场，只是凉亭虽好，却不是我们交易的地点，你们现在立刻将银两送去城北荒木林，如果不能在半个时辰内送到，那今日交易之事就此作罢。
吴三宝看罢信后，问底下众人道：“不是说没人靠近过吗，信是什么时候到亭子里的？”
“我们……不知道。”
吴三宝正要发怒，米尔察与身侧的关谷博说了几句话，关谷博摇了摇头后，他说道：“这封信是事先藏好的，应该是在我们包围这里之前。”
骆遇安说道：“城北与城南，就算用快马，载着一万两银子的话，半个时辰也只是能勉强抵达，这样吧，我先带着一班衙役先行赶去布置，吴大人你就跟着护送银两的车队一同出发，我们再在荒木林集合。”
事到如今也只能这样，骆遇安与米尔察只能先行赶去城北的荒木林，只是城南设好的埋伏可就白费了。
待吴三宝随着车队风尘仆仆，勉强地赶在半个时辰到达城北时，见到骆遇安等人又是一脸复杂的神情。
“吴大人，我们在木林中，发现了这个。”
吴三宝还没来得及下马，接过他们呈上的书信，信上写着：
吴大人亲启：
难为你们奔波一路，只是城北木林风水不佳，兼之大人带了太多银两，金克木，不利于我们这次的交易，还请大人等再移步至闵安城内鱼贩街市，如此盛大的交易，没有闵安县百姓作陪如何使得。
吴三宝刚刚才骑马赶来，差点把自己的腰骨跌断，现在信上说又要自己赶到别的地方去，不由得火冒三丈。
“大人，”米尔察说道：“对方像是故意在使我们奔波赶路。”
“我知道！”吴三宝怒道：“那你有别的办法吗！”
米尔察低头不语，他知道吴三宝生性懦弱易怒，这个时候他火气已经上来了，自己无论说什么都会被骂，于是索性不开口了。
于是者，他们在半天之内，带着县衙的衙役，还有两箱银子全县上下的跑，知道几匹换乘的马头嘴角吐出白沫，他们才勉强挨到了夜幕降临，只是兜来兜去，他们最终还是回到了第一次交易的柳湖岸边。
码头附近，只停着一艘小船，依照他们最后那封信所说，他们需要将银两搬上船后，往柳湖东面驶去。
只是这艘船本就不大，现在装了一大箱的银两后，更是吃水严重，最多只能容得下一两个人。
米尔察警惕说道：“大人，码头停泊的小船，怎么好像都不见了。”
骆遇安一看，的确如此，除了像被特意留下的小船之外，码头居然一艘渔船都没有，真是奇怪。
“怎么回事，其他船呢？”
底下的官兵没有一个回答，他们从昨天开始，就一直围守在城南，今天也是全县上下的跑，哪里还有工夫盯着湖边的船到哪去了。
这时有一两个年轻的衙役发现了湖边的一堆烂木说道：“大人，之前停靠的船，好像都被凿沉了。”
众人早就猜到了会是这样，只是现在又码头又没其他船可以跟着去，要指派哪个倒霉蛋去送银两呢？
吴三宝对那发现烂木的衙役说道：“很好，你发现得好，眼神不错。”
“多谢大人。”听到知县夸奖，那个年轻衙役笑着回应。
“既然你这么本事，那就由你去送赎金吧。”
“大人，我，我这……”
“什么这啊那的，叫你去你就去！”
那老倒霉蛋的衙役，只好孤身坐上了护送银两的小船，周围的衙役都不免