太升三人，正与王阳明在客栈之中吃酒。
“没想到秦贤侄今日一叙，已非戴罪之身，身边又多了两个得力助手，真是可喜可贺。”
牧莲心小声嘟囔：“谁是他的助手。”
太升也说道：“王大叔误会了，他们都是我的朋友，不是我的助手。”他瞥了一眼牧莲心，她眼睛就没离开过步虚谷，就在步虚谷为她挡了那一刀后，步虚谷要吃什么东西，都要经过她的同意，他手脚不方便，她甚至大庭广众地就帮他夹菜喂他。
二人共过患难之后，虽没说明，但你侬我侬的感觉越来越浓烈，就连太升都要受不了了。
心道：他们不是我的助手，他们是在我面前显摆的狗男女。
王阳明笑道：“那倒是老夫不对了，来，老夫自罚一杯。”
王阳明饮尽一杯酒，众人陪饮。
“牧小姐，待此事了结之后，你有什么打算吗？”
王阳明突然问道，步虚谷也期待着她的回答。
牧莲心说道：“我要见到钱宁伏法，被千刀万剐，之后去哪……”她偷偷瞄了步虚谷一眼说道：“我也没想好，但我想先去湖广一带走走。”
步虚谷难掩脸上的笑意，想要再喝一杯酒，但被她拦住了，那样子，就跟成亲不久的小两口一样。
王阳明放下酒杯，叹气说道：“牧姑娘，你莫怪老夫说实话，钱宁是不会死的，起码在这几年，皇上是不会杀他的。”
这句话令三人同时惊住了。
“钱宁杀妃嫔，通乱党，还意图弑君，这哪一条不是杀头的罪过，王大人何出此言。”牧莲心急道。
“皇上将钱宁押入大牢，说是等回了北京再审问，”王阳明面露愁容：“但在昨天夜里，听说皇上命人往牢里送去了棉被。”
众人听到这个信息，都是心中一禀，皇上还会心疼钱宁，怕他半夜在牢里受冻，那自然还是舍不得杀他的。
“皇上是极重感情的人，钱宁毕竟伺候他多年，主仆之情已深，又因为……总之在这几年间，皇上还念着他的好，是不会杀他的。”
王阳明原想说，又因为钱宁还是皇上心爱的男宠，但想到君臣之礼，这句话还是收了回去。
“那难道回到北京之后，就装作他什么都没做过，把他大摇大摆的放出来吗！”牧莲心的语气中，已略带哭腔。
“那倒不至于，钱宁犯下的，毕竟是杀头大罪，皇上只是把他羁押，已算是格外开恩。”
见牧莲心难过的模样，王阳明说道：“我事先已与朝廷各部尚书大人商议过，钱宁回京后，朝廷上下就会呈上奏折，痛斥他的罪过，皇上知道了他假借圣意，在外胡作非为，就算未必会杀他，但这辈子他也别想能从刑部大牢里出来了。”
听到王阳明这番话，牧莲心总算宽了些心，下跪说道：“多谢王大人相助，莲心感激不尽。”
王阳明笑着命她起来，说道：“这是老夫的分内之事。”随后他又喝了一杯酒，像是有什么心事，说道：“老夫还有要事，就不喝太多，就此告别。”
说罢离去，而就在他离去后不久，太升三人都被传召去见皇上。
再见到正德帝时，他的病情也已大好，只是他受伤之后，又喝了几口江水，所以身子虚弱了不少，只是跟他们聊了几句，便止不住的咳嗽。
正德皇帝命众人退下，对他们三个说道：“诸位护驾有功，今日请大家来，朕只是想答谢诸位，我们都是一起共过风雨的人，在这里就没有什么君臣之别了，大家想要些什么，朕会倾尽举国之力为大家办到。”
随后他指着牧莲心说道：“牧姑娘，你先说。”
牧莲心说道：“皇上，民女别无所求，只求家父一事，希望皇上为民女做主。”
太升跟步虚谷都知道她其实还放不下钱宁至今还没伏诛一事，又担心她一直逼迫皇上杀钱宁的话，会引起皇上不满，正德虽说是个重情义的皇帝，但也是喜怒无常、任性妄为的君主，一不小心惹怒了他，也不知道会有什么下场。
但正德只是笑说：“我已命朝中大臣拟定圣旨，昭告天下，还你一家清白，你父亲虽有过错，但只是遭人胁迫，你又护驾有功，朕也就饶了他了，朕再下令追封一等功，令他风光大葬，此事到此为止，朕也希望牧姑娘以后能忘记过完，重新生活。”
这番话说得是恩威并施，先是点明白了我已给了你甜头，又说出了其实你父亲也有罪过，只是朕宽宏大量，现在已经算是体面收场，需要她不要不识好歹，死缠烂打。
牧莲心又岂会不知道他的真正意思，无非就是不想自己再对钱宁的事纠缠不休，自己一家无辜惨死的人也活不过来了，希望自己这样也算替他们洗清冤屈了吧。于是她只得下跪谢恩。
正德帝一拍手，底下的人呈上一个锦盒，交给了牧莲心，她打开一看，里面躺着一把