步虚谷只好自己想办法调查，他们三个跟秦太升不同，那些包围客栈的人摆明态度对他们没兴趣，只有太升要出门的时候，才会被他们‘劝’回去，但即使她出了客栈，想去之前的那座宅邸调查，却发现那里比客栈还要戒备森严，自己根本没有机会混进去。
接下来的几日里，太升除了跟米黄二人分好那堆黄金，就是下楼吃吃喝喝，三人喝到高兴起来又哭又闹，搞得好像要生离死别一样，难为他上蹿下跳，到处寻找能脱身的办法。
太升早就察觉他的异常了，见他像是在客栈里找什么东西，于是将他拉到厢房中。
“你今天是在找什么。”
“我找一个人。”
“什么人？”
“你把那伙人的事告诉我，我就把我在找什么告诉你。”
自从步虚谷与他平辈论处之后，二人说话是越来越无拘无束了，现在他都敢反过来跟太升谈条件了。
跟步虚谷这种人谈条件是没用的，他虽然武功不错，但想法比较偏执，否则也不会一路跟着要去锦州了，对这种人讲道理都费劲，只能动之以情。
于是太升对他深深一拜，长叹一口气，这一套流程下来把步虚谷吓一跳，他接着说道：“我不告诉虚谷那些人的身份，不是不相信你，更不是不愿你为我分忧，只是这伙人的真实身份，我也只是猜测，未必能做得了准，而且兹事体大，我也不知道该怎么向你开口才好。希望虚谷见谅，但愿不久之后，问题就能解决。”
这一番下来，他等于什么都没说，但步虚谷却极是受用，他握住太升的手说道：“我知道，太升是相信我的，就算我们相识并不算久，但我们毕竟是过命的交情，你不说肯定有你的原因，我能理解。”
太升笑着挣脱他的手说道：“好像我们从认识以来，彼此就各自麻烦不断，说起来我倒还没怎么听你聊过你自己的事呢。”
步虚谷沉吟片刻，说道：“我本是哪里人，我也不知道，是师傅把我捡了回去，带回江西抚养的，我是江西松鹤观出身，但师傅说我命中不得缘法，只是带我修行，却不准我做道士。我的武功也是传承自师傅的道家武学，师傅过世之后，我便一人守着道观，过得一两年，道观香火不继，年久失修倒塌了，我就在附近搭了一间茅屋住，再过得一两年，江西打起仗来了，我就跟着大伙，一起逃难去了。”
言毕他又握起太升的手，说：“我在路上见尽了别人为了一点吃食做出伤天害理的事来，见到太升当时已是戴罪流放之身，还想着别人的安危，心中就大为感动，我受了你的恩惠之后，想起师傅的教诲，得人恩果千年记，所以我那时候就决定了这一生都要陪着你。”
“客气了，客气了。”他越说越激动，太升的手都被他握得有些疼了，“得人恩果千年记”，一个道教的师傅说出这么佛教的领悟来，估计也不是什么太安分的道士。
“对了，你还没说你今天在客栈是在找什么。”
步虚谷一下子回到现实，说道：“对了，太升你有没有发现，我们之前在客栈还有在那伙人的府中时，都见到了一个女子。”
“女子？”太升努力回想，却不记得有什么特别的人。
步虚谷点了点头，“我们前几日在客栈中炸鱼时，还有在那伙人府里验完尸后，上来端茶递水的，都是同一个女子。”
太升说道：“这我都没在意，会不会是他们自己的人？”
步虚谷摇头说道：“那天我是看着你从后厨里把他们拉了出来的，在那伙人走后，她也没有跟去。可是那天我在他们的府中再见到那女的之后，想在客栈里再找回她可就再也找不着了。”
太升听完之后也是一头雾水，但自己当时都在想着别的事，实在没记得有这么一个人出没。
“依我看来，这女的在这么多会武的人当中还能隐藏自己的气息来去自如，极有可能是刺客或是探子，她的功夫应该也不会差到哪里去。当然了，”步虚谷自信地说道：“没我好。”
太升顺势说道：“这个自然，她再狡猾不也还是让你逮出来了吗。”
“这女的跟整件事有无关联，实话讲我也不知，只是太升没告诉我们下一步该怎么走，那些人的老巢又是守卫森严，我只问不能像那女子一样潜进去，所以就只好从手头上能查的事查起。”
“哎，下一步该怎么走说实话我也不知道。”太升叹了口气：“不过就算我不知道，也很快就会有人来告诉我们的了。”
果不其然，就在当天傍晚，他们就又被请去赴宴。
这回太升的骑术好了一些，虽然还是略显拙劣，但已经不至于骑了一段路之后就开始腰酸背痛了。
但他们去的，却是另一座宅邸，比之之前的那座，也是毫不逊色。这几日他们在清浦江见不到多少人，而仅有的几处大宅子，好像也都让出来了给这群人住，这群人到底是什么来头，太升心中害怕