再回头去读每一个字，仿佛都悦动着写信人的心迹。
浓烈的竟叫她有些难以承负。
她能想象这人是如何得瑟着写下每一个字，偏又故意不说自己在忙啥，叫她出去打听他的“光辉事迹”。
而他，就藏在信的字句里，一笔一划地拨动她心底的琴弦。
最后几个字——“殷殷盼复”，落款“韩泠”。
可她说了不给他写信。
杨烟将信笺藏入怀中，才从树上爬了下来。
——
同一时间，是苏可久的十九岁生辰。
他领翰林院职务之初，日日兢兢熟悉人事，几乎忘了此事。近日又被授了江州通判，不久便要赴任江南，更是无心于此。
有人却给他记着。
寂桐一边哭一边在绣一个荷包，被母亲见着了，又忙得将荷包藏起来。
知女莫若母，萧夫人不用问也知她在自苦什么。
情郎一去江南，不知要走几年。
山长水远的，女子的一双秋水怕不是要望穿。
萧夫人便去找萧叶山，质问他怎的好容易钓着个金龟婿，为何不留在身边，也好跟大郎有个照应。
“夫人短浅。”萧叶山只敢这么回嘴，“男儿当图谋建立功业，江南正是功业所在。”
“我管你‘公业母业’！都说‘先成家后立业’，你闺女的终身大事你就不管了？”萧夫人伸手指上了他的鼻子。
“正因是终身大事，才得好好操办。哪家不得提前一年半载做打算，女儿必得风光出嫁。”萧叶山将夫人的手从鼻子上拿下来，握在自个儿手里。
“夫人，这小子现在毛都没有，你指望他如何养活寂桐？我想着过几年等他立一回功——”
他话没说完便被萧夫人打断了：“你等得了，你姑娘呢？你不是不知她的执拗性子，难不成叫她枯等几年，白白蹉跎大好青春？”
“ 万一，万一那苏毓在江南耐不了寂寞又觅她人，你姑娘得忧郁至死！”
“到时，你的如意算盘都得打空，还半子、半子，半个子儿可都落不了你手上！”
话糙理不糙。
人人皆知萧寂桐和苏毓有花钿情缘，若放苏毓自己跑出去几年，回头再成了断线的风筝——
那不仅女儿名声尽毁，他的筹谋也会落空。
“欸！”萧叶山拍了拍大腿，忍痛做出决定，“既然早晚都得成婚，不如赶紧将姑娘嫁了吧。”
——
于是苏可久在端阳节前又被老师叫到书房。
萧叶山送给他一个天大的生辰礼——要为他提前一年行冠礼赐字。
这礼物不容拒绝，苏可久跪在地上怔忡许久。
“此去江南，便是入了虎穴狼窝，凶险难料。为师也鞭长莫及，只能靠自己动脑转圜。从今入世，毓儿算是真正成人了。”萧叶山温然交代。
他拍了拍苏可久的肩膀：“不过毓儿莫怕，既有赵监察顶头在先，圣上又已秘密派高手暗中协助、保护你，定保你安全无虞。”
“此刻那人也该到了吧。”萧叶山手指动了动，算了算日子。
“老师，学生不怕，虽千万人吾亦往矣。”苏可久重重点了下头。
熟悉的誓言。
刚刚他的思绪又回到某个遥远的雨夜。
一个姑娘的披发剪影映在纸窗上，隔着窗户问他：“苏可久，你害怕吗？”
他回答她：
- “只要从的是自己的道，虽千万人，我亦往矣。”
-“你又怎知我一定是枚棋子，而不是下棋人？”
现在，棋局角力终于开始。
那日他在雨中问她：
-“若我将来入仕，哪天也被贬去天涯海角，你……会跟着我吗？”
她又是怎么回答他的？
她说：
-“若真遇着阴谋算计、艰难险阻，或真选了赵御史的孤勇之路，只要我还是自由身，定舍命陪君子。”
……
字字句句，言犹在耳。
他已然入局，可那个说要陪他下棋的姑娘，却不在了。
——
端阳这日，在萧叶山数名下属门生和萧玉何的见证下，尚书老师亲手摘了苏可久发髻的青色系带，给他戴了玉冠。
苏可久低头长跪，眼泪悄悄涌了出来。
他在心中同父母对话：爹、娘，我成人了。
可惜父母没有见着这天。
“丰圃既毓草木，登高可以怀远。”萧叶山说着，提笔在小厮捧着的托盘纸上写了“怀远”二字。
展示给他看：“为师给你起字为‘怀远’，此‘怀’非伤怀，是叫你怀有远大抱负，目光也当放得长远。”
“今后，你也是‘苏怀远’。”
苏可久又磕了几个头：“铭谢老师赐字！”
萧叶山叫他起