“喂，我有个建议，也许你们可以考虑一下。”望着村民们狼吞虎咽的模样，麦克尼尔惆怅地捂着额头，“敌军……最近正在找各种借口合并附近的村庄。你们去投奔他们吧，到时候就说你们是被我们抢劫过的……他们不会难为你们的。”
“你这是——”伯顿立即跳了起来。
麦克尼尔挥了挥手，让伯顿把这些村民都放走。不甘心的彼得·伯顿前去打开仓库的正门，虎视眈眈地审视着每一个从他面前经过的村民。借着强烈的阳光看了几眼，他终于得以确定，这些面黄肌瘦的村民已经挨饿了许久。话语可以作假，但条件反射是不会的，这是没法对其中的女人产生半点想法的伯顿总结出来的新经验。
送走村民们之后，伯顿把仓库大门关好，兴致索然地和麦克尼尔一同搜索仓库中散落的子弹。
“咱们两个都变得仁慈了。”伯顿不想浪费火柴，他退到后面的窗户旁观察这些子弹，发现它们看上去像是某种手工作坊打造出来的廉价产品，“提前个几十年，我们两个里一定会有一个把他们杀得一个都不剩。”
“是啊，我们都变得仁慈了。所以，也许我们可以上天堂的。”麦克尼尔打趣道，“主已经向我展现出了充满荆棘的道路，而我必须走完它。”
其余士兵们没听到两名志愿者长官的话，他们有说有笑地凑在一起搜索仓库中未被取走的物资，并额外调出两人去附近侦察。麦克尼尔又把仓库从头到尾搜索了一遍，他在这里找到的子弹远远没有预期中那么多，想着该去其他仓库碰碰运气的他便让伯顿收拾好东西、准备去村子内的其他建筑中搜索。
方才被派出去的两名士兵慌张地跑了回来，他们来到麦克尼尔身旁，小声报告说，附近出现了一伙敌军士兵。
“……果然蹊跷。”麦克尼尔板着脸，让伯顿把子弹收好，“那些村民呢？”
“他们被抓起来了，不知道要被送到哪去。”
众人正议论着，到仓库正门附近从木板缝隙里向外看去的一名士兵刚好见到那些被麦克尼尔送出去的村民在一队士兵的押送下来到了仓库前的空地上。联邦军士兵中走出一名军官，那人挥舞着手枪，来到被全副武装的士兵们包围的村民们身旁，似乎在问些什么。
“哦，真可怜。”伯顿也凑过去看了一眼，麦克尼尔紧随其后，“我敢打赌他们是没法平安无事地走出去了，说不定还会把我们全都供出来。趁着敌人还没意识到我们就在这里，咱们赶快撤退吧。”
“说得对。”麦克尼尔比划了一下，“保持警惕，别被他们发现了。”
说着，麦克尼尔又凑到木板前，盯着不远处的敌人们。刚才那个首先走出来问话的军官好像被激怒了，他拔出手枪，对着人群中的一人开了一枪。没等惊慌失措的村民们反应过来，那军官又上去开了第二枪。只能隐约看到人影晃动的麦克尼尔见人群中有人扑出来并向着仓库指指点点，但疑似告密的村民迎来的是军官的第三枪。
包围着村民们的联邦军士兵一拥而上，把那些人推向附近的一堵墙。那神气十足的军官背对着仓库，颐指气使地指点着自己的手下们，让他们各就各位。
“麦克尼尔，走吧。”伯顿气喘吁吁地拍了拍麦克尼尔的肩膀，“上校肯定等急了。”
“伯顿，上子弹。”麦克尼尔后退了半步，从背包里翻出一把铲子。他把铲子丢在手边，自己往步枪里塞子弹，那用力过猛的动作把伯顿看呆了。
伯顿欲言又止，他招呼刚要撤退的士兵们回到门前，自己也返回麦克尼尔身旁。不明就里的士兵们按照麦克尼尔的命令开始给他们那支原先平均只剩下不到5发子弹的步枪补充弹药，但他们还没能明白长官的用意。这个平时和他们同吃同住的外国志愿者也许有自己的理由，那也该先和他们说明白才对。
迈克尔·麦克尼尔一颗接一颗子弹地把它们塞进枪膛里，他这时倒有些庆幸自己使用的老式栓动步枪能允许他的擅作主张了——不然，他可没办法在找不到弹匣的情况下给空枪补充子弹。做完这一切后，他抬起头，望着同样已经待命的士兵们，眼中流露出了赞许的目光。
“有谁是生活在乡村的？”他小声问道。
一半士兵举起了手。
“好。”麦克尼尔示意他们把手放下，他将铲子等工具分给战友们，让他们先破拆附近的窗子，“我们要是打输了，这就是你们的亲朋好友的下场。最近你们应该听了几次宣传，那些话听来挺晦涩吧？那我不妨说得明白些……把什么理念啊、信仰啊，都抛开。不要想着为圣保罗或是为这个国家而战，那离你们太遥远了。”
他指了指被押到围墙边听天由命的村民们。
“……他们才是真实的。哪怕他们今天把我们出卖了，保护他们也是我们的责任。”
“哪怕他们真的出卖了我们？”几名士兵疑惑不解。
“是。”
士兵们似