一群宫女悄无声息地收拾殿内残局。
刘恕己脚步匆匆入内，躬身行礼，双手呈上奏折：“陛下。西南来了密报。”
瞿帝毫无反应。
立在一侧的大太监略一忖度，上前接了密报呈到案上。
半晌，瞿帝心口钝痛渐缓，才睁开眼睛，瞥了刘恕己一眼，展开密报。
“花州爆发瘟疫？”瞿帝看罢，心情好了许多，暂把心中种种猜忌放到一边，“刘卿亲自将这份密报送来，想是有什么计策？”
两个丞相之中，瞿帝其实一开始更信任陈济之，可是渐渐地，他发现刘恕己更好用。
陈济之直言敢谏，每当瞿帝又一拍脑袋做出什么离谱决定时，总会遭到他极力劝阻，忠言逆耳自然不会多好听，而刘恕己不仅不会劝，还总能在事后默默收拾烂摊子。
瞿帝这些年行事越来越没有顾忌，多少与此有关。倘若无论做什么都会有人兜底，试问又有多少人能克制？而瞿帝一辈子都有人兜底，从前是先帝，后来是肖梦羽，再后来是陈济之，现在是刘恕己……
“臣确有些想法，只不过……”刘恕己迟疑了一下，“此法有伤天和。”
瞿帝将手中奏折丢到案上，接过太监送上的药茶，撇着上面的浮沫：“说来听听。”
“因澜江天险之故，从徐入我大瞿的关口只有几处，正因如此，徐国才如此执着于夺取花州，如今徐国大军在花州一带扎营，臣有一计，可使二十五万大军集结于花州，不如……”
“就此再给花州瘟疫添一把火。”
瞿帝猛然抬眼，目光如刃盯着他，好半晌都没有动作。
刘恕己仿佛下定什么决心，深吸一口气，继续道：“陛下，瞿国如今似悬于孤柱之上，而脚下这根孤住随时可能崩塌，非常之时，当行非常之事。”
一时间，殿内落针可闻。
立在一旁的大太监后背都汗湿了，这是他能听的东西吗？
半晌，响起一声清脆的瓷器的碰撞声。
瞿帝手中的茶碗盖落到茶碗上：“这前半句，倒像是陈相才能说出的话。”
这是刘恕己第一次说出如此不中听的话，瞿帝只觉得心口火烧一般，燎得他浑身不舒服。
“徐国战力本不如我们，一旦失去这二十五万大军，离灭国不远矣。”刘恕己未曾辩解，直接躬身长揖，“臣愿亲往，罪孽在臣一人！”
瘟疫岂是那样好用的？可是，如此一劳永逸的法子，瞿帝竟有一丝心动：“你先回去，容朕想想。”
刘恕己听出他的意动，却并未趁机再劝：“臣告退。”
他退出御书房后直接出宫。
一中年男子早已在府中等候多时，见了刘恕己，立即禀报：“师父，陈相府邸周围有高手护卫，弟子难以潜入，只探查到陈相似乎得了重病。”
“命所有人监视陈府，倘若发现瞿帝与陈济之会面，在不暴露的情况下，可动用一切手段破坏，包括，杀了陈济之。”刘恕己目若寒霜，“成败在此一举！”
瞿帝对他的计策已然意动，肖红帆的离开，将会使西南战局在短期内处于下风，等到节节败退的消息传来，不信瞿帝还能坐得住！
这其中唯一的变数便是陈济之，别看瞿帝现在厌极了他，然而等到这阵子的“病”犯完了，说不定又要重新倚重他。
刘恕己抬手，手掌黑气如游蛇山绕，“蛇头”只差三指便可衔住“蛇尾”：“只差一点点……”
陈府内。
“咳咳咳！”陈济之坐在阁楼靠窗的位置看棋谱，膝上盖着厚厚毯子。
陈伯安上前把窗子关上，没好气道：“您都病了，还坐在这儿吹风！”
陈济之怒道：“怎么说话的！我是你爹，你是我爹？！”
他的确病了，那晚为了等太子下手，在风口熬了一夜，身上旧伤便复发了，还感染了风寒，不知是不是心中太过失望，失了心劲，头两日竟是直接卧床不能起。
陈伯安拉着脸拿走他手里的棋谱。
“不吹风就不吹风，你拿走我棋谱作甚？”陈济之瞪他。
“不开窗光线不好，伤眼睛。”陈伯安道。
陈伯安强行扶着他躺到榻上，听他中气十足地吼“这不能干那不能干，与死了有何区别”，心中稍安。
陈济之这次病来如山倒，虽然府医说性命无忧，但陈伯安想起前他爹几日躺在榻上面色苍白，奄奄一息的模样，仍是心有余悸。
他是第一次如此直观的感受到雄狮垂垂老矣，面对消瘦许多的老父亲，他无奈道：“明明一吹风就咳嗽，您就消消停停地躺上几日不成么？您若是自己都听不进劝，那下回劝不动陛下的时候千万莫回家摔桌子砸板凳！”
一句话精准掐到了七寸，陈济之瞬间闭嘴。
“老爷，有贵客来访！”管家匆匆敲门。
“咳咳。”陈济之一张嘴，咳嗽了几声才问，“