最终，他圣安东尼奥马刺生涯的第一年还是失败了。
彻头彻尾的失败。
蒂姆.邓肯没有拿到冠军，可他还有未来。他还不到30岁，作为联盟最具统治力的内线，他即使在21世纪的10年代也能继续保持竞争力。
海军上将也没有拿到冠军，但他得到了所有人的尊重。
看看刚刚SBC中心内的球迷是怎么撕心裂肺的大哭，是怎么恳求着让海军上将再打一年的。
海军上将自1989年正式登陆NBA以来就一直是马刺队的标志性人物。
即使过去几个赛季的大卫.罗宾逊已经不算球星，可对于圣安东尼奥人而言，他们很难习惯没有大卫.罗宾逊的日子。
有些球员就是这样，无论他打得再烂，你也希望他还在联盟继续打球。这样的球员已经是球迷的快乐源泉，而不是单纯的运动员。
虽然输了球，可刚刚在SBC中心，大卫.罗宾逊得到了应得的尊重。
邓肯还有未来，上将赢得尊重。
可加里.佩顿自己呢？
他在马刺的这个赛季真的是完完全全一无所获。
加里.佩顿很羡慕上将，虽然职业生涯只拿了一枚戒指，虽然在迈克尔.乔丹和罗杰的残暴统治下只能当个偶尔被提及的小小配角，但他已经足够幸运。他能够终老一城，在这座城市夺冠，并成为这支球队永远的旗帜。
佩顿为了总冠军而离开了西雅图，放弃了一人一城璀璨，放弃了巨星的尊严。可到头来，总冠军也还是没有捞到。
佩顿在系列赛开始之前就一直很紧张，害怕自己和卡尔.马龙遭受同样的悲剧。
而现在，他和卡尔.马龙已经是悲剧的代名词。
佩顿关上更衣室大门，准备离开。他内心其实很清楚，自己下赛季留在圣安东尼奥的概率微乎其微。
在马刺，拖拉机大王皮特.霍尔特并不怎么管理球队，那个该死的特工克雷格.波波维奇掌控着一切。
而佩顿在总决赛里顶撞了他。
虽然他依然认为自己说得没错，可克雷格.波波维奇肯定容不得自己这个不稳定因素。
已经36岁，两手空空，还要在联盟像个乞丐一样漂泊。
佩顿真不知道事情是什么时候变成现在这样的。
佩顿一边思考一边穿过球员通道，突然看见一个人迎面走来。
事情是什么时候变成现在这样的？这个人就是答案！就是从他开始变成这样的！否则，自己在1996年至少能拿到一枚戒指！
“嘿加里”，罗杰冲佩顿挥挥手，“还在回味这个赛季吗？”
“你这个杂种又赢了，真不想说恭喜。”佩顿没好气的回答。
“没关系，我也不需要你恭喜。怎么，下赛季准备去哪儿碰碰运气？”
这个问题难到了佩顿，和决心解甲归田的卡尔.马龙不一样，手套并不想就这么灰溜溜的离开联盟。
拥有好胜心的人无法接受自己当个角色球员去争夺冠军。
但同样，拥有好胜心的人也无法在没有戒指的情况下选择退出。
在强烈好胜心的驱使下，一个球员最有可能做出这两种选择。而佩顿的选择就和二十年后遇到差不多困境的克里斯.保罗一样，更倾向于后者。
他们心中一直憋着一口气，作为曾经联盟最好的控球后卫，他们都偏不信自己就拿不到一枚戒指。
罗杰又能统治这个联盟多久呢？他已经拿了七个冠军，总不可能像比尔.拉塞尔一样拿11个吧？在现代篮球的环境里，这是不可能完成的任务。
加里.佩顿不相信自己不能在罗杰的时代夺冠，他还不想认命！
“我不知道下一站是哪儿，但迟早有一天，我会让你也看着我戴上戒指。这一天会到来的，就在不久的将来。”加里.佩顿歪着嘴，这股倔劲儿就和1996年时一模一样。
90年代的球星，气质确实不一样。
先是卡尔.马龙拒绝加盟勇士。
又是加里.佩顿要死磕到底。
他们为什么就不明白无兄弟不篮球的道理？
“噢，很意外的答案，那祝你好运加里。”罗杰说完，笑着挥挥手离开。
佩顿望着罗杰远去的背影，愤怒的紧握双拳。
那个混蛋14号轻松自若的模样，就像是听见一个小女孩痴心妄想的说“我长大要当公主”，压根就没放在心上。
可佩顿是认真的，他绝不会妥协。只要还有争冠级别的球队愿意要他，无论担任什么角色，他都要一直打下去，戴上那枚戒指！
上了球队大巴后，罗杰刚坐下，一旁的穆托姆博就询问：“怎么这么晚？”
“在球员通道碰见了加里。”
“哦，我还以为你学魔术师，在球场之外的地方战斗