贾琮一早起来，像往常一样习武练刀，又回了院子沐浴梳洗，刚在书房坐下准备用功。
就见到英莲双颊映晕，娇美无暇，穿洋红印花对襟翻毛长袄，白色交领里衣，淡粉色长裙，捧着一个托盘进来，上面还盖了块朱红贡缎。
贾琮心中好奇，问道：“你手上捧了什么东西？”
英莲甜甜一笑，说道：“少爷忘了今日是正月十五，可是大日子，我们几个自然要做些东西，送给少爷做节礼。”
英莲将托盘上的红绸一掀，里面竟是四五个鲜艳精巧的小东西。
贾琮莞尔一笑：“怎么你们全商量好了，都一气送我荷包，这可足够我用上许久了。”
英莲笑道：“今日正月十五，年头第一个大节之日，我们院子里该热闹喜庆些，也好帮少爷讨些彩头。
倒是有姑娘家送香囊的，只是芷芍姐姐说我们位份有限，也学着别人送香囊，没得给少爷招了闲话，还是送荷包最合适贴心。”
贾琮自然懂得英莲这话的意思。
正月十五有团圆合和之意，少年男女暂时抛开礼法约束，逛夜街，闹花灯，庆新年，秘赠节礼，互诉衷肠。
女子正月十五向心仪男子赠送香囊，是历来就有的旧俗，因香囊便是相思之意。
贾琮身边的几个贴身之人，即便芷芍中途离开贾府，又得皇后凤诏赐礼，已算不得贾家的奴仆。
但眼下她和贾琮还未有名份，日常起居举止，等同于贾琮的贴身丫鬟，更不用说五儿、晴雯等人。
大贵之家，丫鬟情挑主子少爷，一向是内宅礼数上忌讳之事。
如果她们个个嬉笑，都绣了香囊送给贾琮，皆隐相思之意，虽然在伯爵府没人能责难她们。
但事情传扬出去，多半有些名不正言不顺，会给贾琮惹出内帷糜乱的污名。
芷芍便是有了这样顾虑，便让各人改送香囊为荷包，省的给贾琮招来难听的闲话。
香囊和荷包虽都是男子随身之物，但两者却是完全不同的东西。
香囊里只装药草香料，封口如心，才寄托相思之意。
荷包是贴身佩戴的开口小袋，能装香料、银裸子等细小之物，寓意团圆相伴。
贴身丫鬟绣荷包给少爷主子，作为常日随身杂用之物，旁人可是挑不出半点毛病。
英莲歪头拿起托盘中每个荷包，如数家珍的说道：“这个绣了莲花佛手的是芷芍姐姐做的，绣了玫瑰花儿是五儿姐姐的。
绣了红芙蓉是晴雯姐姐的，绣了白芙蓉是龄官做的，这个绣了杏花是我做的。”
贾琮见了这些精致的荷包，心中一阵温暖，又笑着问英莲：”你的怎么就绣了杏花？”
英莲笑道：“我如今管着少爷的书房，眼看少爷就要下场春闱，我听我娘说过，杏花也叫登科花，就是金榜题名的意思。
我绣了杏花荷包，少爷带在身边，必定能保佑少爷高中，说不得还能考个状元回来。”
贾琮拿着那杏花荷包，笑道：“我如金榜高中，必定就是你这荷包的功劳，到时我一定好好谢你。”
英莲听了展颜一笑，很是娇俏宜人，说道：“少爷这话我可记得了，若是高中金榜，可不许忘了谢我。”
两人正其乐融融说着闲话，就见晴雯进来笑道：“三爷，老太太派人传话，史家老爷和太太带着史大姑娘，已入荣庆堂拜望老太太。
老太太请三爷过去一起说话。”
……
从除夕之始至正月十五，年节即将走到末尾，但新年喜庆的气氛却攀上高峰。
每年新春，神京都会举办盛大的灯节，从正月初八开始，一直延续到正月十八。
因为灯期不同，最初张灯的初八叫“试灯”，十五这天叫“正灯”，正月十八叫“阑灯”。
这段时间整个神京城内，大街小巷都会遍挂各式花灯，乃是一年之中最绚烂热闹的盛景。
其中有官府设置的官灯，各坊市百姓自发筹资的民灯，各家勋贵王府在宅邸附近悬挂的彩灯。
各大寺院尼庵悬挂的佛灯，各处河道漕运悬挂的船灯，各种挂灯形式不一而足……。
每年的灯节，也是礼法规矩最宽容的时候，男女老幼皆能上街观灯取乐。
即便是闺阁女子，也能暂时摆脱礼法约束，或结伴游街，或车马赏灯。
当然这只是针对那些寻常之家，或小门小户闺阁。
像荣国贾家的大族姑娘，世家礼教森严，却没有这种上大街、挤人群、逛花灯的肆意自在。
但这并不是说，贵勋世家的女眷，就没了年节灯节的欢愉雀跃，她们自有自己寻乐的方式。
但凡勋贵世家豪门，都是家资巨富，府邸宽敞，每到年头灯节，都会在府中遍布悬挂花灯，称之为府灯。
世家豪门府灯之精美绚烂，比外头大街上的官灯民，有过之而无不及。
这