位皂役巡街。

    打前头走的是位捕快。

    他站门外，还没入门，就冷声呵斥道：“你们这还不关门，还点着灯做什么？”

    一声厉喝，震得半座客栈一响，几人都转头看去。

    小二赶忙赔笑脸道：“邵捕快…咱们这是想看看能不能再侯到几位客人，小本生意，没客人不赚钱。”

    “县里如今闹着妖怪不安生，韩县令下令宵禁，家家户户都早早闭门，你们偏不！”邵捕快面色犹冷，俨然是要追究，“掌柜的呢？出来解释解释。”

    “掌柜得了风寒，不好下榻。”

    “一点小感冒，咳嗽几声就见不了人了？”

    邵捕快连连几声嗤笑，俨然是要为难到底。

    陈易见他咄咄逼人模样，再想到小二谈及那捕快时话语里的略微嘲弄，那被吓到的捕快，不会就是此人吧。

    捕捉到陈易的目光刺眼，又在近处，邵捕快转头喝道：“你又在看什么？怎么进城的？”

    还不待陈易开口回应，小二连忙赔笑脸道：“天底下哪有不经门进城的好人，这位呢，是北面来的道士，姓殷名听雪，方才是打听捉鬼驱鬼一事呢。”

    听到“鬼”这字眼，邵捕快像是被刺到痛处，怒声道：“什么鬼不鬼的，那是妖怪，还有这道士，哪来的野修，我告诉你，魏县令已经请好法师了，到时法事一做，县里就没妖怪的地，那严婆子也该还钱了！”

    一席话，愈说到后面，嗓门就拉得愈大，震得客栈的墙面都在摇晃，小二只能赔着笑脸，挡在陈易面前受着。

    砰！酒碗往桌上一磕，那带络腮胡的汉子侧过眸来，兀然出声道：

    “俺瞧你这捕快是怕鬼，怪不得被吓回来。”

    “哪来的野人？！”

    邵捕快闻言大怒，手放到刀柄上，一步跨进门。

    那汉子亦是拍桌而起，

    “你这官敢欺俺贺泰雄试试！”

    呛啷响声，镔铁大刀骤然出鞘，打磨极致的刀口寒气阵阵。

    眼看两人就要当场火并，客栈内外无论是官是民，都纷纷紧张起来。

    楼上传来吱呀的推门声，身着素衣，五十有余的掌柜下楼而出。

    他看了一眼，朝邵捕快一行人道：“邵捕快，老朽怠慢了呀。”

    邵捕快见是掌柜，止住的脚步，但手仍放刀上。

    他怒色收拢大半，取而代之的是张似笑非笑的脸，道：“老哥哥卧病在床，不便待客，我也谅解，但…”说着，他拿下巴指了指那叫贺泰雄的汉子，“但这对差役亮刀，犯了王法，怕是得跟我们到衙门走一趟。”

    “这客官性情粗莽豪放，不小心冒犯了邵捕快，你别往心里去，”

    掌柜敛着一双老眼，不动声色地从怀里摸出张银票道：

    “大年初一，一点心意，不成敬意。”

    “那便看在老哥哥面上，我也不计较了。”

    邵捕快收刀入鞘，出了客栈，一挥手，便带着一众差役大摇大摆地走了。

    人影消失在街巷中，掌柜眼神示意下，小二赶紧把门关上。

    “上梁不正下梁歪……”

    见人走远，小二吐出口气，一憋嘴道：

    “这官，比鬼都厉害！”