“比就比，怕你不成？”
*
夜。
萨福克庄园一片死寂。
酒窖地下，狭长的通道两侧，石壁上的火把忽然亮起。
火光映照着一道身影。
他戴着冰冷的铁面具，射出幽邃的目光，肩膀上扛着一个昏迷的女子。
佩伦倘若在这，一定会不寒而栗，恐惧以致失声，手指着这道身影指证。
正是这道身影，与他那天晚上看见的，劫持人质的身影一模一样！
通道的尽头，是一件密室，密室的铁门打开，里面飘出浓郁的血腥气味，摆放着令人毛骨悚然的刑具。
中世纪的刑具令人头皮发麻，人类对待同族残忍到难以想象，锯刑、碎轮、钉椅。在众多的拷问刑具之中，放置着一尊精致的铁柜。
铁柜上雕刻着美丽女子的面庞，那女子的面庞竟与公爵夫人有七分相像，只见铁面人轻轻触碰铁棺材，温柔得好似情人的爱抚。
吱嘎——
铁棺材向两侧打开，内侧装有密密麻麻的铁钉。
铁面人将昏迷的少女，放入棺材之中，铰链声沉闷响起，棺材闭拢，鲜血顺着连接棺材的管道，淌入水壶之中。
铁面人拿起水壶，身形消失，几个呼吸之后，他手持托盘，已来到一扇精美的木门之前。
咚咚。
“进来。”慵懒的声音响起。
铁面人推开房门，单膝跪地，两手举起托盘，托盘上摆着精致的玻璃器皿与红酒般的猩红液体，恭声道：
“大人，您的餐前酒。”
“放在那儿吧。”
屏风之后，美丽的身影惹人遐想联翩，她的指尖夹着细长的烟草，深吸一口，缓缓呼出朦胧的烟雾。
铁面人不敢抬头，低声道：“大人，您似乎有烦心事。”
“我低估了一个人。”
那声音满是疲惫，却带有致命的诱惑，似是从鼻腔里发出。
“是谁？”
“金狮王国的新晋伯爵。”
“叶芝·伯朗第？”铁面人一怔，若有所思，“难道是他斩杀了德拉斯塔，然后，被加封为伯爵？”
那身影轻笑两声，旋即缓缓开口。
“叶芝，很合我的心意，我很想，把他留在我的身边。”
屏风后的倩影语态慵懒。
“但是，他太聪明了，而聪明的人类，越少越好。”
铁面人愣了片刻，声音里带有一丝嫉恨。
“我不理解，他怎么可能将德拉斯塔斩杀？这背后一定哪里出了差错！”
“这，正是我疏忽的地方。”
屏风后的身影平静道：
“不过，黑太子红宝石，已经让【血王矛】恢复了一些力量。
“石中剑是开启【阿瓦隆】位面的钥匙，我势在必得。
“这一次，我要亲自出手，以求万无一失！”
*
北部行省，爱汀堡大教堂。
哥特式的教堂直指天空，宏伟而壮丽。
阳光穿过彩绘玻璃窗，照耀祭坛上闭目祷告着的托尔宾大主教。
一道身影走入教堂。
阿尔巴公爵望见托尔宾，犹如迷途的羔羊看见归途，眼底露出一丝微光，快步上前道：
“托尔宾神甫，我是来向你忏悔的。”
托尔宾样貌堂堂，带着亲和的微笑，那笑容甚至能被当做神父的宣传海报，宽声道：
“那么，请你跟我前往忏悔室吧。”
阿尔巴公爵脸上的紧张松懈，目露感动，跟随着托尔宾来到忏悔室。
“你有什么想向主忏悔的？”
“我镇压了一群无知的暴民，手上沾染了无知者的鲜血，特来向神忏悔。”
“每个人都会犯错，只要你诚心悔过，神会原谅你的过错。”
“我是诚心的。”
“那得看你到底有多诚心，你知道的，赎罪券是一种改过自新的方式。”托尔宾温和道：
“金钱是玛门诱惑人心的手段，但有人可以为你承担这份罪孽。”
简言之，忏悔很简单，花钱买赎罪券就行！
“当然！”阿尔巴公爵虔诚地道，“我很快就命人操办。依我愚见，这座教堂也需要翻新了。”
托尔宾含笑颔首。
神会不会原谅他的过错，托尔宾不清楚，反正迷雾女神已经原谅他了。
阿尔巴公爵用以赎罪的这笔钱，会被托尔宾，这位迷雾教派的大主教，用以壮大迷雾教派。
坑蒙拐骗也是要花钱的，迷雾教派再怎么无组织无纪律，日常运营也许耗费大量金币，为此，托尔宾伪装成圣光大主教，凭借赎罪券的功劳，为迷雾教派贡献良多！
阿尔巴公爵千恩万谢地离去了。
托尔宾看着他的背