然而。
严绍庭又似笑非笑的开口：“对外就说杨总督喝多了，要在西花园留宿，等醒了便与本官一同清查江南六省田亩人丁。”
此言一出。
低着头的杨宗气顿时脸色一变。
但容不得他多想，杨宗气已经是从外面招呼了几人进来，将他‘请走’。
不多时。
张居正已经闻询而来，本要仔细询问今日杨宗气自投而来究竟想要做什么，但严绍庭却没有立即解释，而是带着他去见赵贞吉。
三人转眼就已经坐在了前厅。
后厨正在准备饭菜，三人便喝起了茶。
大多数时候，都是严绍庭在解释今日杨宗气突然到来的原因，张居正和赵贞吉两人不时皱眉。
许久之后。
事情解释完毕，严绍庭眼中含笑的看向两人。
张居正眉头皱紧，眉心成川。
他看了眼严绍庭，又侧目看向一旁面色平静处之泰然却让他总觉得心思深重的赵贞吉。
“这个杨宗气好算计啊！”
“想来，这位过去听闻最是急性子暴脾气的南京粮储总督大臣，才是这南京城里最聪明的那个人了。”
张居正嘴里念叨着，却始终侧目留意着赵贞吉的一举一动。
严绍庭点了点头，也是看向了赵氏不粘锅。
迎着两人的目光，饶是赵贞吉也不得不面露惭愧。
“老夫就任江南，虽说没有做到与民富裕，但也打击豪强、宽待黎庶。只是官场之上，难免往来，老夫过往虽也有推辞，但到底也是不得已收了些他们这些人送来的东西。”
赵贞吉看着三人中间桌子上摆着的那份杨宗气送来的簿子。
上面记录的无数人名里，赫然就有一行是属于他的。
严绍庭笑着摇摇头：“官场之中，历来和光同尘，这一点我自是清楚。赵部堂为官江南，这里面也不过是收了四笔财货，加起来还不到三千两，已经是难得清廉了。”
张居正也是点头认同。
这不是讥讽，而是实实在在的夸赞。
早知道以赵贞吉的身份和官位，他自嘉靖四十年就在江南担任应天巡抚，现在又是浙直总督、浙江巡抚。
但这份簿子上，他的名字却是远远的排在后面，也只有区区三千两银子不到，这是真真切切的清廉了。
不然的话，以他赵贞吉的官位和身份，这个数字得要在后面再加上两个零也是合乎情理的。
赵贞吉却已经是面带惭愧，脸色有些涨红：“到底还是不曾能做个完人……”
自我批评后。
赵贞吉才又沉声说：“但这个杨宗气今日这般做，却也是将润物当下早已布好的局给搅乱了，恐怕如今也要再做调整了。”
严绍庭点点头。
这也是为何杨宗气献出罪证后，他并没有激动的原因所在。
张居正更是直接。
“他这么做，当真是往我等嘴里生生塞进了一只苍蝇！”
严绍庭脸色凝重。
原本的计划，是要用杨宗气来做那只杀鸡儆猴的鸡。
但是现在……
张居正冷哼着：“现在他拿出这些东西，又逼着你将他囚在西花园，却也将我们推到了城中所有人的对面！”
严绍庭脸上挤出难看的笑容：“他如此做便是为了保全家小，而后将城中其他人也拉下水，想将我们当成一把刀，替他去杀人！”
……
“桀桀桀……”
明亮的屋子里，传来阴森满是得意的笑声。
被囚禁在西花园里的南京粮储总督大臣杨宗气，靠在墙下注视着对面窗外的树枝，脸上布满得意和畅快之意。
他双眼微缩，嘴里低声念叨着：“杀我可以，但你严绍庭也得做一回我杨某人的刀，去杀城中其他人，最后落一个酷吏之名！”
“你若不杀，若佯装不知，那你便是欺世盗名，道貌岸然，与我又有何区别？”
“可我来西花园却并未藏匿行迹，他们自然知晓，也定然明白我干了什么。你便是什么都不做，他们也会变得人心惶惶，也得要有所动作！”
念叨着念叨着。
杨宗气哈哈大笑了起来。
“严绍庭啊！严绍庭！”
“这一把，便是我死了，那也是我赢了！”
“哈哈哈……”
洪亮的笑声从屋中发出，惊起屋外林中鸟儿振翅高飞，逃离此地。
……
户部衙门。
右侍郎徐养正脸色凝重，步履凌乱的自外面赶回，然后便一路不停的进了尚书公廨。
“部堂！”
“席玉兄……”
徐养正抱拳躬身，拜见尚书张舜臣，后又眉头微皱的扫了眼坐在一旁的左侍郎张玭。