或许若是没有那句话，赵贞吉可能已经是如今的当朝内阁大臣了。
也或许，他会和严家相交莫逆。
严绍庭轻声开口：“而后部堂累官至南京部院，至嘉靖四十年升迁之际，不知部堂可还记得否，彼时我家已经不曾再对你出手，阻你仕途。部堂未曾赴京就任户部右侍郎，便接到旨意转任应天巡抚。
若是我不曾记错的话，在嘉靖四十年前，部堂还因为三大殿走水失火，写信给我祖父，言辞犀利，多有问责我家祖父之不该。可现在部堂应当业已明白，不论何人在其位都只能顺应圣人之意。”
这里面严绍庭只说了两件事。
却已经是让赵贞吉那张脸彻底涨红，满脸的尴尬，满目难堪。
且说当年他写信讥讽痛斥严嵩在朝廷为内廷修建宫殿等建筑，可现在朝中诸如徐阁老等人家却也有子弟是在朝中专门做着这事。
赵贞吉这些年久在南方，但不是应天巡抚就是浙直总督，都是显赫位置，对朝中风向和事情也是知根知底。
更不要说如严绍庭所言。
若是在嘉靖四十年，自己服丧期满奉旨回京的时候，严家只要稍稍从中操办一二，那自己就不可能是还没进京就又官升一级转任应天巡抚。而该是拿着朝廷的贬谪旨意，灰溜溜的远离京师。
不要有质疑，也不要不相信，严家就是有这样的实力。
而原本的真实历史，也确实如此。赵贞吉是在嘉靖四十年和刘大实在等人一并被夺职罢官，直到隆庆元年才被新帝重新起复。
更遑论，现如今的赵贞吉已经是位居浙直总督、浙江巡抚，实实在在的国朝封疆大吏。
眼看赵贞吉愈发懊恼羞愧。
严绍庭轻笑着伸手拍打的座椅扶手：“赵部堂，今日你急赴南京便来西花园，欲与我言及齐桓公之与管仲以德报怨、宽恕待人的道理。可部堂以为，我家于你而言，是否有以德报怨、宽恕待人的举动？我家又是否当真，便需要如此做？以至于今时今日，我立足于这南京城中，又当否要对那些人宽恕且以德报怨？”
说完后。
严绍庭面带笑容，双手撑着座椅站起身，缓步走出山房，到了外面，俯瞰不远处的那潭池水。
山房里。
赵贞吉悔恨不已。
自己这一次当真是不该应下那些人的请求，以为乃是从中做好，却不知自己才是行大恶的人。
自己是为当下事前来。
严绍庭心知肚明，却只字不提当下，尽言过往。
越是如此，赵贞吉便越觉得自己今日的举动是多么的丢人现眼，宛如小丑。
他站起了身，走出山房，到了严绍庭身后。
看着年轻人高大的身影。
赵贞吉不改颜色的拱手弯腰：“昔年因我狂生一言结怨首辅，如今首辅宽仁度之。昔年狂生今时不知回报，却行登门托请之事，实在惭愧。”
严绍庭侧过身，斜觎向赵贞吉，摇了摇头：“我言昔日之事，非是要部堂有所作为。而是因部堂借齐桓公管仲之事，有感而发。在我看来，部堂今日不过是觉得小子可以如君子欺之以方，但小子却偏偏不是个能当君子的人。”
说到这里，他淡淡的看了在自己面前低头的赵贞吉一眼。
赵贞吉则是眉头一紧。
严绍庭继续道：“部堂借圣人之言，以期我能以德报怨。但我非君子，更非圣人，我之所行，在于王事，在于家事，在于民事。若能护国保家，再有余力庇佑黎庶黔首，便是得罪些所谓王公权贵大户豪强……”
他一边说着话一边向赵贞吉伸出手将其缓缓托起。
在赵贞吉的注视下。
严绍庭面带微笑，一字一句：“如此，又有何妨？部堂以为然？”
赵贞吉刚刚直起身子，便是在听完这句话后浑身骤然绷紧，一道暖流穿脑而过，直直的重击心口。
于是。
赵贞吉心中愈发惭愧起来，只觉得自己面红耳赤，难以见人。
原本他是羞愧于严家对自己的宽仁宽恕而自己却在今日强求于人家，且这几年也不知回报。
但现在。
赵贞吉是羞愧于自己竟然枉顾当下之事根源，枉顾黎庶之期许，竟然要为那些占尽好处的人前来说项。
而这与眼前这位年轻人相比。
与他所说的那句，又有何妨相比。
自己竟然是此生数十年枉为人矣！
有那么一瞬间，在和这位年轻人相比之下，他甚至是想要弃官而去。
当然。
也就那么一瞬间而已。
“润物之志，今日方知，老夫虽耻长以轮，比之却如稚童小儿。”
赵贞吉双手作揖，态度恭敬诚恳。
以他的意思，和严绍庭的大志向大胸襟相比，他就是那不通人事的顽