“臣妾给皇上请安，皇上万福金安！”
声音中带着一丝紧张和敬畏。
皇帝听到我的话，微微一笑，放下手中的笔，缓缓站起身来。
他迈着稳健的步伐走到我身边，伸出一只宽厚的手，轻轻地将我扶了起来。
我抬起头，目光与皇帝交汇，心中不禁一震。
只见他眼神深邃而温和，透露出一种让人无法抗拒的威严。
他的笑容如春风般和煦，让我感到一阵温暖。
皇帝看着我，语气亲切地说：
“以后只有我们两人时，无需行此大礼，也不要过于拘谨。这里没有外人，你可以放松些。”
“是，皇上！”我谨慎回答道。
皇帝见我如此神色慌张，嘴角不由得泛起一丝笑容，但转瞬即逝。
他轻声笑道：
“不必如此拘谨，今日朕带你去一个特别之地，待抵达后，一切自然明了！有些事，朕要当面问问你！”
听闻此言，我心中愈发忐忑不安。
皇帝此番举动究竟意欲何为？
难道真如我所担忧那般，要将我带到宫外当面对质？
种种猜测涌上心头，令我百思不得其解。
尽管心乱如麻，却也无可奈何。我只得紧随其后，步步紧跟皇帝踏出养心殿。
我们沿着永巷长街缓缓前行，一路无语。
周围的侍卫们默默地守护着，气氛显得异常凝重。
终于来到宫门口，一辆华丽的马车早已等候多时。
皇帝自己径直上了车辇，然后示意我一同入座。
我深吸一口气，怀着满心狐疑钻进马车。
随着车夫挥动马鞭，马车徐徐启动，驶出了紫禁城。
车轮滚滚向前，扬起一片尘土飞扬。
我透过车窗望向逐渐远去的皇宫城墙，心中暗自思忖：此去前途未卜，不知等待着我的将会是怎样的命运……
很快，马车在吉善堂门前停下，皇帝先下了车。
由于天色已晚，此时街上空无一人。
我下了马车，看着吉善堂大门敞开，陈良仁、方姑姑等一众掌柜、伙计全部跪在门口迎接圣驾。
“皇上万岁万岁万万岁！”众人行叩拜大礼。
随后是给我请安的声音，“皇贵妃，千岁千岁千千岁！”
这到底是什么情况？
我心里更加没底了，皇帝这是要干嘛？
“平身！朕今日与皇贵妃来吉善堂视察，为了不扰民，所以才深夜至此，各位辛苦了！”皇帝语气平缓，好像并未生气。
“草民能迎接圣驾，实乃三生有幸，何来辛苦一说！”陈良仁把吉善堂账目呈上，又把这些年以朝廷名义做的善事一件件汇报给皇帝。
皇帝闻言频频点头称赞，他转头看着我道：
“原来，你瞒着朕为朝廷做了这么多事！当年地震、时疫，吉善堂出了不少力啊！还有年初的雪灾，吉善堂更是出钱出力，又不贪虚名。皇贵妃，难为你了！”
皇帝说完，紧紧握住了我的手。
“皇上......”我柔声喊道，此时无声胜有声。
随后皇帝带着我巡视了顺丰镖局与女子医馆，一路巡查下来，他由衷感叹道：
“皇贵妃，平日里朕觉得后宫女子目光短浅，除了争风吃醋，也干不出一番事业。而你却在短短几年时间，亲手打造了一个商业帝国，让朕觉得惶恐啊！”
皇帝话里有话，而此时我必须表忠心。
“皇上，臣妾只是穷拍了！臣妾为答应时并不受宠，那时一日三餐都吃不饱。您问臣妾为何这么瘦？其实臣妾那是饿的，那种饥饿的感觉，臣妾至今难忘！”
说到这里，我不禁泪如雨下，声音也因激动而略微颤抖起来。
一边哭泣，一边继续说道：
“如今能得蒙皇上恩泽，臣妾感激涕零。愿倾尽所能，誓死效忠皇上，以报知遇之情！”
“皇贵妃，朕信你！你是朕的女人，你所打造的商业帝国也是朕的！
朕已经命人盘查过，吉善堂、顺丰镖局都做了很多有利于朝廷的事，朕不会怪你，还会赏你！”皇帝微笑着道。
“皇上，臣妾已是皇贵妃，心满意足。臣妾想替母亲讨个赏赐如何？”我满心欢喜道。
其实皇帝有没有赏赐，我并不在意。
伴君如伴虎，若让皇帝觉得自己无法掌控局面，他也会惶恐不安。
所以我故意向皇帝讨赏赐。
皇帝饶有兴趣地问：
“你说，想为母亲讨什么赏赐？”
“皇上，臣妾想给母亲讨一个一品诰命夫人如何？母亲一生操劳，做女儿的亦不能在跟前尽孝，有了一品诰命，父亲再不敢欺负母亲了！还请皇上成全！”
我说着跪下行礼求道。