她从来没有想过,皇帝竟然会用如此尖锐而充满疑虑的目光来看待自己。
泪水渐渐模糊了她的视线,声音颤抖着说道:
“皇上啊,请您相信臣妾!若姐姐还在世,她定会坚信臣妾的清白无辜。臣妾不禁回忆起往昔在王府时,姐姐始终如一地守护着我。
不论遇到何种祸福,至少还有一个人愿意信任我、支持我。然而如今……”
皇后深吸一口气,继续道:
“祺贵人恶意诬陷,臣妾又怎能自证清白?面对这无端指责与诽谤,臣妾实在无言以对!”
皇帝听见皇后说起自己的姐姐纯元皇后,他冷冷一笑道:
“朕情愿纯元没有你这个妹妹,她是何等的善良,而你?......”
还没等皇帝把话说完,只见苏培盛匆匆忙忙地走了进来,躬身禀报:
“启禀皇上,宫外果郡王求见,说是有要紧之事要向陛下禀告,此刻已在宫门口等候多时了。”
皇帝微微皱起眉头,低声喃喃自语道:
“他此时前来,究竟所为何事?”
我仍跪在地上,连忙叩头说道:
“皇上,请恕妾身斗胆,是妾身恳请果郡王前往唐山探寻五阿哥的下落。如今他前来求见,想必是已经寻得孩子的消息了!”
皇帝听闻此言,脸上先是露出一丝惊喜之色,但转瞬之间又流露出些许疑虑。
我紧跟着皇帝一同走出宫殿,远远便望见果郡王怀抱着一个婴孩站在那里。
“五阿哥,我的孩子弘昼啊!”
我激动万分,快步上前将孩子紧紧抱入怀中,亲吻个不停,然后又急切地检查孩子耳后的黑痣。
“皇上,您快看呀!这颗黑痣千真万确,正是咱们的五阿哥无疑!多谢王爷!”
我喜极而泣,对果郡王连连道谢。
“皇兄,臣弟幸不辱命,不仅找到了五阿哥,还将瓜尔佳·管溪一并擒获并押解回京,现已交由夏刈处置。
以夏刈的办事能力和手段,相信用不了多久,管溪便会招架不住,吐露实情。”
果郡王向皇帝行了一礼,恭敬地回答道。
“辛苦老十七了,你先回王府好好休息一下吧。记住,今天发生的事情都是朕的家事,切不可向外泄露半句!”皇帝一脸严肃地叮嘱着眼前的果郡王。
果郡王心中一紧,连忙跪地叩头,说道:
“皇兄放心,臣弟明白其中利害关系,绝不会将此事外传。今日之事,臣弟也会守口如瓶,就当从未发生过一般。”
皇帝点了点头,伸手接过孩子,仔细看了看。
“虽然经历了这么多事,好在孩子平安!”皇帝感叹了一句,他抱着孩子径直往走,丝毫没有要等我的意思。
我心知皇帝多疑,却不知他疑心至此。
整顿好心情回到正殿,一屋子嫔妃见皇帝抱着孩子,都好奇围上去看。
过了一会,苏培盛拿过管溪的供词,证实了管家、产婆的话。
“那熹贵妃现在的孩子是谁?”敬嫔忍不住问了一句。
我让槿汐将紫檀带进殿内。
“皇上,您还记唐山的那个丫头吗?一夜之间,紫檀全家惨遭灭口,就连刚出生不久的婴孩也被人盗走。而紫檀,则因为当时正好去走亲戚才逃过一劫。
这个失踪的孩子就是紫檀的侄儿。此事究竟是怎么回事,恐怕只有管家最清楚不过了!”
我眼神犀利地盯着站在一旁的管家,示意他说出真相。
管家眼见事情已然无法隐瞒,只得战战兢兢地将整个经过和盘托出:
“回皇上、娘娘,确有此事。起初是打算用奴才自己的孩子调换,但谁曾想孩子刚降生便不幸夭折了。
奴才的外室得知后悲痛欲绝,于是奴才无奈之下只得另寻他人的孩子替代,并将五阿哥交由外室抚养。恳请皇上开恩,饶外室一命!毕竟这些日子,她一直尽心尽力地照料着五阿哥啊……”
听完管家的话,我不禁深深叹息一声,说道:
“罢了,你不必再为那外室求情了。她早已命丧黄泉,被杀手所杀。不过,念及她对五阿哥的悉心呵护,本宫自会妥善安排其后事,给予厚葬。”
管家一听自己心爱的外室被害,立刻不想活了。
紫檀听完这番话后,身体不由自主地颤抖起来,心中充满了懊悔和自责。她瞪大了眼睛,满脸惊愕之色,仿佛无法相信自己听到的一切。
原来她一直错怪了我。
我深吸一口气,努力平复内心的波澜,然后转头看向乳母,示意她将怀中的孩子交予紫檀。
看着紫檀小心翼翼地接过孩子,那温柔慈爱的目光令我感到十分欣慰。
紫檀抱着孩子跪下道:
“娘娘,是紫檀错怪了您!奴婢真该死!”
我微微一笑示意