。

    “什么？征南军已经距城不到二十里了？”

    钱塘华家家主华征被消息所震惊，险些摔倒。

    钱塘华氏是第一大族，祖上曾经出过郡议曹华信，此人和华歆同姓同音，却并非同宗。不过华信本人也颇具才能，尤其在钱塘本地声名极为不凡。

    东汉初期，钱塘并非富饶之地，相反因为钱塘江的泛滥，以及钱塘土地常常被海水倒灌所淹而颇为贫瘠。

    华信此时担任吴郡议曹，他求得郡守恩准，募集土石城堤，以阻海水倒灌之灾。

    当时华信尽出家资，募有能致一斛土石者，即与钱一千。

    钱塘百姓仰慕华信之名，竟云集而来，塘未成而不复取，于是载土石者皆弃而去。塘以之成，故改名钱塘，而钱塘，则奠定了钱塘地区的开发基础。

    同时，自此开始，华家就成了钱塘第一豪门。

    朱治到了钱塘后，得到了华家的鼎力支持，这份支持的力度相当的大。

    朱治从华家轻而易举的就得到了粮五万石，青壮千人，军械物资一大批的好处。

    华家支持朱治的时候，刘封都还没过江，而孙策则准备南北夹击，夺取由拳，打通吴郡南北交通，兴兵伐会了。

    华家心中衡量了一下，觉得王朗大概率挡不住孙策、朱治，所以才给了朱治如此之大的支持。

    他们是当真想不到刘封一过江，竟比孙策还要夸张。

    孙策花了整整一年的功夫，才拿下了半个吴郡。

    而刘封不过三个月，就已经打到他们家门口了。

    华征被这消息险些惊了个跟斗。

    “是城外几个庄户连夜来报的。”

    华征的弟弟华钟突然来报。

    华征赶忙抓住弟弟的手道：“人在哪里？”

    华钟赶忙回答道：“人在府中，我已经让人看管起来了。”

    “好！好！”

    华征连连点头，渐渐冷静了下来，沉思了片刻后道：“先赏他们每人两千钱，两匹绢，再给安排一顿酒肉，吃完就在府中休息，派人去他家里报信，就说过几天回去。”

    这种报信的活大部分情况都不可能会被灭口的，来的虽然只是几个庄户，但很可能整个庄子的人都知道他们是来给华家报信的。

    华家这要是真灭口了，那乡名可就彻底崩了。

    所以华征只是想着该如何保密，而从来没想过灭口。

    “好！我这就去办！”

    华钟用力点了点头，转首就要去安排。

    却不想华征一把拉住了他：“让下人去办，你安排了赶紧回来，我还有事要跟你商量。”

    “是，大哥。”

    华钟匆匆出去安排，华征却是坐在原地，面容狰狞，仿佛在做着极为激烈的心理斗争。

    等华钟回来之后，华征突然开口道：“你准备一下，然后就去找征南军投诚。”

    “什么！？”

    华钟猛的抬起头，满脸的震惊。

    华征却是没理会他，继续说道：“你不但要去，还得向征南军痛斥为兄，揭发为兄支援朱都尉的行径。”

    华钟愣住了，缓了缓后明白了过来。

    兄长这是要牺牲自己，保全家族啊。

    华钟一时之间百感交集，他也知道，这是家族每一个人的责任，可他和兄长关系十分交好，父亲死时，华钟只有六岁，是兄长长兄如父拉扯他长大，对他甚至比对自己儿子还好。

    可如今，兄长也要为家族牺牲自己了吗？

    华征也能看出自己弟弟的心情复杂，安慰道：“好了，为兄都已经年过不惑，也算不得短命了，此去还有二十里夜路要走，你务必小心谨慎。”

    华钟此时也毫无办法，只能听从兄长的安排，时间紧张，他必须立刻出发。

    可就在这时，他脑海里闪过一丝灵光：“兄长，我有一计，或可保全家族，兄长也不用牺牲自己。”