地下基地的大厅中央，几张长条形的餐桌上覆盖着一尘不染的白色桌布。一道道极尽奢华的菜肴整齐地摆放在桌布上，每个餐位上甚至还摆上了盛着红酒的高脚杯。
凤凰号的舰员们身姿笔挺、精神抖擞地围坐在餐桌前。虽然已经洗净了身上的油污，也换上了崭新的军服。只是所有人的军服都大了一圈，军帽下棱角分明的脸庞上都能看到凸出的颧骨。
胸前挂满了勋章的陈旭款步走到了大厅前。在他贯穿整个太空军历史的服役生涯中，几乎获得了所有类型的勋章，但这还是他第一次把它们都挂在了胸前。在陈旭的身后，就是基地通往水手峡谷的气闸大门，紧闭的大门上投影着两行鲜红的数字。
一个是启航前最后三小时的倒计时。
另一个是地球时间“静默纪元700年12月30日18:00”
“同志们！此时此刻，是金星的黎明，也是地球的黄昏。我们在享用地球最后的晚餐，同时也是金星的早餐。启航的时刻即将到来，这很有可能是我们这一生在地面的最后时光，好好再看看周围的一切吧。
往后都是长相守的日子，我就不多说了。享用完这一餐，艰苦的征程就要开始了。愿我们的星途一片灿烂！愿人类长存！”
“人类长存！”
在战士们的呼喊声中，陈旭也坐到了席位上。身旁的副官看了看桌上的半杯美酒，笑嘻嘻地说道：
“旭...哦...舰长，咱们两个多小时之后就要启航了，这喝酒恐怕不太好吧。”
副官并非不想喝酒，也不是担心这点酒影响启航程序。而是自从他跟了陈旭这么多年，还从未有过在出征之前允许饮酒的先例，心中不免有些小九九。
陈旭却主动端起了酒杯，浅喝了一口：
“你少给我假正经，每次允许喝酒的餐会上，最贪杯的就是你。而且你又不是不知道，凤凰号由于改造后系统兼容性的原因，每一阶段的加速只能自动完成，无法手动介入。我们只需要盯好仪表台就行了。
不过我丑话说前头，这酒和餐食都必须严格按照要求定量。谁要是吃多了、喝多了，加速过程中要吐要拉的，飞船可停不下来，自己兜身上吧！”
副官眉开眼笑地拿过酒杯：
“旭哥，你这一说我算是彻底放心了，还以为你又考验我。”
陈旭和副官碰了下杯，意味深长地说道：
“感谢你这么多年都追随在我身边，谢谢你了！”
副官故作出一副嗤之以鼻的表情：
“别急着谢，以后日子还长着哩，没准儿你还会得罪我！”
轻松愉快的餐会进行到一半的时候，陈旭对兴致正高的副官说道：
“餐会还有二十分钟结束，我去检查一下地下基地的关闭情况。一会儿你带着舰员们登船，我们在舰桥上会合。”
副官先是点头称是，但很快就回过了味儿来，赶紧拉着正要起身的陈旭：
“旭哥，我都亲自复核过三次了。按照你的标准，一个世纪之内我们在回来，基地都能马上就能投入使用。”
陈旭扫了一眼周围，压着声音说道：
“你小声点，别影响其他战士的情绪。你是认为自己在工程系统上的业务能力比我还强吗？万一咱们还要回来，可出不得半点差池！”
副官放下了酒杯：
“那行，我陪你一起去。”
陈旭一怔，一丝慌张的神色一闪而过，但也没有拒绝副官的提议。
两人并肩走到大厅角落时，陈旭停下了脚步，意味深长地看着说道：
“咱们这一走，大概率是不会再回来了。我知道我和武雪已经不可能在同一个时空重逢了，但我们在经历了那么多生死，当初说好一起在金星看黄昏，现在也不可能实现了。我想在启航前去原本要搭小木屋的地方，给她好好告个别。”
副官一愣，面露忧伤的神色，长叹了口气：
“哎！那我在舰桥等你吧。”
......
深邃的水手谷掩映在晨曦的微光中，悬崖陡直深不见底，仿佛是通向地狱的无底深渊。数十架穿梭机如一串明亮的珍珠从幽暗的谷底次第升起，直奔黎明尚未化开的夜幕而去，最终化作了天穹上的繁星。
当副官忧心忡忡地来到舰桥的时候，发现陈旭已经端坐在指挥台上了。他喜笑颜开地正要上前说点什么，陈旭就下令道：
“别废话了，各就各位吧，进入航线的窗口时间马上到了。”
“是！”
副官停下了脚步，回到了自己的操作台前。
在完成所有检查之后，副官正声报告：