思来想去，项蛰决定将负刍重新推到前台，以解决当下的危机。
负刍自然不愿意看到自己的王位落入他人之手，双方一拍即合，负刍决定亲自出面。
然而，让两人万万没有想到，即使负刍出现在城头，穿着一身王袍宣称自己是楚王，希望大军退下，可城外的屈延仍然坚决否认，并坚称楚王已经死亡，眼前这个人只是项燕找的一个傀儡而已。
这一刻，项蛰和负刍终于明白，他们之前的如意算盘完全落空了。
负刍的存在对于改变局势毫无帮助，他的权威在三家联军面前显得如此脆弱无力。楚王的威严在这场权力斗争中黯然失色，三家联手的势力让他感到绝望。
此刻，负刍已经彻底失去了信心，他感到整个世界都充满了恶意，往日里跪伏在王座下的实际上都是一群背叛者。
明白自己的处境之后，负刍无奈地叹了口气，喃喃自语道：“罢了，楚国也好，王位也罢，一切随它去吧，寡人已经无能为力了……”
项蛰默默地看着这一幕，心中涌起一种难以言喻的失落感。
最后，项蛰缓缓转过身来，目光落在负刍身上，眼中闪过一丝复杂的情感。他深深地叹息着说道：“大王，看来我们注定要与这座寿春城一同灭亡了。”
这句话中透露出无尽的悲哀和无奈，似乎预示着楚国即将走向末路。
负刍微微一愣，手中的酒盏僵在了那里：“寡人是王，自然该以身殉国。可你是为什么？寡人没记错的话，以城中的兵力，你是可以突围出去的吧。”
“父帅命末将保护大王的安全，虽然父帅的行为冒犯了大王，但父帅并不想让大王死。
项蛰身为人子，自然该替父尽忠。”
负刍缓缓地睁开了那双迷醉的双眼，眼神中带着一丝迷茫和疲惫。他微微抬头，目光艰难地移到项蛰身上，紧紧地盯着他，仿佛要透过他的眼睛看到他内心深处的想法。
负刍静静地打量着项蛰，时间似乎在这一刻静止了。终于，他轻轻叹了口气，嘴角泛起一抹淡淡的苦笑，轻声吐出两个字：“愚蠢！”
他的声音低沉而沙哑，充满了无奈与苦涩。
项蛰不禁一愣，脸上露出惊讶之色，显然不明白负刍为何会如此评价自己。
负刍的目光逐渐变得清明起来，他深深地看了一眼项蛰，继续说道：“寡人你这个王已经被所有人抛弃了，你竟然还想着给寡人陪葬？项燕知道了，不知是该哭还是该笑啊。”
项蛰的脸色瞬间变得苍白，他瞪大了眼睛，难以置信地看着负刍。
然而，负刍并没有停下，他继续说：“怎么？不信？
项燕那狗贼是忠心，可他忠的不是寡人，是楚国。
当年他和芈启狼狈为奸，不就是看中了芈启曾为秦国相国，对秦国了如指掌，认为他成为楚王，能更好的对抗秦国吗？”
他的语气渐渐坚定，眼神中闪过一丝决绝。接着，他又轻轻地笑了一声，笑声中透着无尽的凄凉与绝望。
“这回项燕那狗东西之所以没有一开始就换掉寡人这个王，只不过是因为寡人还有用罢了。”
他的声音越来越低，仿佛在自言自语一般，透露出对项燕的失望和不满。
“不过现在也无所谓了......”
负刍的声音渐渐消失在了空气中，只留下一片寂静。
负刍看了眼头顶阴暗的天空，不禁泛起了一丝自嘲的意味：呵，这楚国的天空，又何尝不是这样，乌云笼罩呢？
八百年楚国，终究还是抵不过人心的纷乱呐。
……
城下，一身戎装的屈延坐在战车上，一双干枯的手摩挲着怀中的玉壁，混浊的双眸看着前方的城头，那张苍老的脸上阴险和狡诈。
“令尹大人……”
“何事？”
“淮北影虎军团信件。”
屈延挥了挥手，便有侍者将信件呈递了上来。
打开看了一下，屈延的老脸便有些不好看了：“废物，淮北没打下来，反倒把自己给陷进去了。”
“令尹，我们需要营救吗？”
屈延冷哼一声：“不急，先拿下叛逆再说。
影虎好歹也是我楚国精锐，支撑一段时间没问题。”
季氏和项氏一向走得很近，如果这个时候强行将季布弄回来，恐怕会引起不必要的麻烦。所以还是先等等，等一切都尘埃落定后，再来想办法营救他也不迟。
想到这里，屈延决定暂时放下对季布的营救行动，先集中精力处理眼前的战事。他冷冷地看着城墙上方的项氏族人，大声喊道：“既然这些项氏叛逆不肯开城投降，那我们就只能采取强攻的手段了。大家做好战斗准备，一举攻下这座城池！”
随着屈延一声令下，楚军的号角声响彻云霄，回荡在天穹之上。寿