“要说吃亏，怕是那位汉斯猫国的学者会有所亏欠！”
乔玛丽坚定地点点头，“既然他们带着恶意而来，我们也无需对他们客气。”
“张兄，加油！”
张青未多言，仅颔首离去，留下一缕神秘的烟尘。
待步入那预设的魔法包厢，星辉已洒满夜空，时针悄然指向戌时之末。
鲁斯的肚腹中，饥饿的低鸣如远古巨龙的吟唱，周明与李泰亦尽职相伴，静坐一隅，与鲁斯一同耐心守候，彼此间的交谈宛如风中的幻影。
鲁斯对面端坐着一位龙国语译者，传闻鲁斯曾接受过奇特的语术训练，如今他流利地操持着这片土地的古老语言。
“我对龙国的奥秘文化抱有极大的好奇，等会儿见到张先生，如果可能，我希望他能引领我领略一下这四境的奇观，你们认为如何？”
“并无不可。”
周明语气淡然：“既然张先生迟迟未至，必定不是失约，而是有紧迫的事务缠身。”
“肩负如此重大的使命，又怎能抽出时间陪伴游历呢？”
“若专家鲁斯真的渴望见识龙国文明，我们二人便足以伴您左右，而且有我们在，无需额外的守护者，岂非两全其美？”
鲁斯微抿唇角，沉默下来，他知道再多的辩驳也无法穿透周明的冷静。
李泰心中亦是如此盘算。李恒近日常务繁多，无法分身，否则接待之责本应由他承担。李恒善于言辞，而周明犀利的反驳让鲁斯不敢轻易与之对谈。
“哎呀，原来是鲁专员，恕我来迟，失敬失敬！”
张青款款而至，落座于鲁斯对面。鲁斯见状，立刻起身致意，椅脚摩擦地面，划破寂静。
他微微俯身，伸出手，期待与张青相握，然而张青佯装未见，径直坐下，令鲁斯略感尴尬！
“呵呵，早闻张先生繁忙，没想到竟至如此，连晚餐都无法享用。”
张青不疾不徐地回应：“若非今日您的盛情邀约，恐怕今晚我将与美食无缘。这些日子里，我们都在夜以继日地钻研，他们连晚餐都无暇顾及，我又怎敢独自享受呢？”
“别说晚餐，连午膳张先生也少有进食，偶尔想起，也只是匆匆咬一口面包果腹，这些我们都看在眼里。”
“那样可不行，长久以往，身体怎能承受得住！”
“张先生，您是华夏科研团的中坚力量，若是身体垮掉，华夏科研团的未来将何去何从？”
张青轻轻一笑：“不必担心，即便我倒下，华夏科研团的同仁也会接过我的担子，工作不能停滞，身体垮了尚可疗愈。”
鲁斯摇头：“不，不，情况不同。”
“您是华夏科研团的砥柱，如此人才千载难逢，若您真的病倒，短时间内无人能替代，我看，张先生，是时候为自己安排一段休憩了。”
张青笑而不语，环视四周，却发现桌上并未摆上任何菜肴...
"尽管我未能如期赴约，但鲁斯专员你不必如此，用餐无须等待，毕竟并非所有礼仪都如此严格，对吧？"
"无妨，说实话，我并不感到饥饿。"
话音刚落，鲁斯的腹部发出低沉的鸣响，令他略感尴尬。
紧接着，张青的胃也开始响应，一同奏起空腹的交响曲！
"呵呵，看来我们都到了同一片饥饿的海洋。那么，就来一份奇典菜式吧。鲁斯专员，请别客气。"
"对了，周明，李泰，你们也没用过餐吧，一起享用吧。"
"好极了，我们就不推辞了，就等着这句话呢。我们不挑食，你们随便点，给我们准备一份就行！"
张青没多言，先让鲁斯点了几样，然后自己才接着点。点完后，几碟色泽诱人的菜肴迅速上桌。
看到这些鲜美的佳肴，李泰和周明早已饥肠辘辘。
陪鲁斯枯坐半天，实在乏味，还不如外出巡逻来得痛快。
菜肴一上，周明和李泰便不再拘束，尽情享用起来。
鲁斯微笑着尝了几口，随即放下筷子，转入正题："不知近期的研究进展如何，张总工程师，可否透露一二？"
张青也放下了筷子，但他没有立即回答，而是戴上手套，拿起一只熏香黑羽鸡腿，送到手中。
"试试这家店的招牌卤香黑羽鸡！绝对是独一无二的美味，特别是这鸡腿，尝过之后，余味无穷！"
鲁斯果断地戴好手套，接过鸡腿。
再次询问，见张青似乎充耳不闻，鲁斯说道："张总工程师，难道还在疑虑我对你们构成威胁？"
"既然我作为汉斯猫国的大使出使龙国，就表明我们确实希望建立友好的邦交，我们与灯塔国和樱花国不同，与你们国家并无任何冲突或恩怨。"
"这……我当然理解，只是话不能说得太绝对。"
张青擦了擦嘴，接着说："今日的菜肴不合专员你的口