天气有些阴沉，西边没有灿烂如锦的晚霞，只有几朵浓密的乌云。野外的风不急不徐的漫过城外古道，吹抚野草、杂树，吹在三位远行的僧人身上。三位僧人中年长之人，正是少林住持报恩，而小沙弥则是他的弟子广济、广清。
报恩习武多年，又正处年富力强之时，走起路来速度很快。他的两名弟子几乎要使出全力，才能勉强跟在身后，不至落下太远。三人行了整整一日，中间几乎未做停留，两名小沙弥早已累得全身是汗，口中直喘粗气。报恩却从容不迫，依旧一副宝相庄严的模样，似乎如此疾行一日对他而言不费吹灰之力。
“师……师父，弟子实在走不动了！咱们还是找处地方歇歇脚，明日再行吧。”广济一边用手抹汗，一边气喘吁吁的说着。广清也附和道：“是啊师父，咱们虽说越早离开瞿越越安全，可也不能自己把自己累死不是？您武艺高强，或许不太打紧，我们却实在有些走不动了！”
报恩闻言停住脚步向前眺望，见不远处似有一座城池，便道：“也罢，咱们便到前面城中歇息一晚，明日早早起程，尽早赶回中原。不然黎国主一旦下令追杀我们，以图用咱们师徒的性命要挟少林，我们可就成了少林的千古罪人！”
两名小沙弥此刻累得哪有心思去听这些，口中虽一个劲儿的应和，心中却半点都没听进去，只一门心思的往城门的方向赶路。就在三人将到城门之际，报恩忽觉腹中有些不适，脚步不由自主的停了下来。两名小沙弥见状还当师父累了，刚想献献殷勤问用不用搀着师父入城，骤然发现师父的脸色不知何时变得惨白，似是上一刻还炯炯有神的目光，也在此时变得涣散。
广济忙一把拉住师父的胳膊，广清则焦急的问道：“师父，您这是怎么了！您可别吓我们啊！”
报恩强忍着腹中越来越剧烈的痛楚，咬牙硬撑着道：“为师没事。你们不是累了吗，先去城中休息，为师随后就到。”他嘴上说着没事，鬓边却因剧痛渗出汗水，一滴滴的顺着他英俊的面庞滑落下来，坠入满地的荒草、砂石之中。
广清见状慌了手脚，不知所措的问广济道：“师兄，师父这是怎么了？咱们该怎么办啊！”
“师弟，这事我也不知道该怎么办！要是宏字辈的几位师祖在就好了，他们肯定能救师父的！”广济边说边急得连连跺脚，一时也没了主意。
报恩腹中痛感越来越明显，起初还勉强能忍，后来渐渐疼得他几欲昏厥。他尝试着用内力去压制痛感，结果反倒如填土治洪，非但没有丝毫缓解，反倒越发严重。无意间，报恩的手碰到张虚白所赠的玉瓶，他赶忙把瓶中丹药取了出来，一口气都倒入口中。
说来也奇，周天正气丹甫一入口，痛楚之感果真随之减轻。报恩的脸色慢慢从惨白，恢复得有了些许血色，涣散的目光也重新收拢，只是痛楚之感并未完全消失，他体内的毒性变得仿佛一条隐藏在草丛当中的毒蛇，只要一有机会定然还要暴起伤人。
广济见师父神色好转了不少，忙道：“师父，您的身体要紧，不如咱们在城中请一位郎中给您看看吧。”
广清也道：“师兄说的正是，不然一味赶路，只怕师父您的身子撑不住呀！”报恩深知自己定是遭了黎桓毒手，倘若不能及时把体内毒性清除，只恐未到中原便要往生极乐。他只好点头同意，在两个徒弟的搀扶下，慢慢走入城中。
三人才入城中，便隐约闻到一阵药香，广济、广清不由眼前一亮，扶着报恩快步向药香传来的地方走去。三人走了不久，果真见到城中繁华的街道两旁，开着大大小小不少的医馆，阵阵浓郁的药香正是从此间传来。广清一指店面最大的医馆，笑道：“哈哈，师父，这可真是天无绝人之路，您肯定会平安无恙的！”
广济却板起脸，训斥道：“师弟，你不赶紧扶师父进去，却在这耽搁功夫！要是师父体内的病症复发起来，岂非要让师父白白受苦！”
“师兄教训的是！”广清一拍自己溜光发亮的秃头，大声坐堂郎中喊道：“阿弥陀佛，小僧的师父得了重病，您快出来看看啊！救人如救火，片刻耽搁不得！”
坐堂郎中是个年约六旬的老先生，一身的医者打扮，头发尽为花白之色。别看他年纪不小，耳力却好得紧，闻听广清呼喊，三步并作两步奔了出来，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，是这位大师得病了吗？待小老儿给他把把脉，再开上一剂药方，保管药到病除！”
报恩双手合十，微施一礼，道：“阿弥陀佛，有劳施主了。”
老先生笑着摇摇头，伸手就去为报恩把脉，然则当他摸清报恩的脉象之后，脸色瞬间变得苍白，鬓边渗出无数的冷汗。广清见他变毛变色便知不妙，连忙问道：“老先生，师父的病情要紧吗？您真能治好？”
广济也焦急的道：“是啊，能否医治，还望明言！”
老先生犹豫一下，最终还是摇头，道：“这位大师不是患病，而是中毒，而且是百年难遇的奇毒！你们别在小老儿这儿耽搁功夫了，另寻高明去吧。”