“应兄，此事交给本少侠你就放心吧，我肯定不让他们杀了你就是！你可能还不了解我，凭我这三寸不烂之舌，就是死人我也能说活，更何况这些昏官庸王呢！”万剑锋拍拍应如风的肩膀，脸上一副从容与自信的神情，似乎对方的生死全在他一念之间。
应如风的嘴角勾了勾，淡然道：“万少侠，我的父母不在了，师父不在了，就连我口中的那个狗官刘钰也被一个辽国高手杀了。我现在已经没了牵挂，既然我这条命是老祖救的，为他老人家死了又如何？你要是能救却不救，我定要骂你八辈祖宗，可你要是无能为力却硬要救我，我同样骂你八辈祖宗。”
万剑锋眼珠转了转，一笑道：“应兄，本少侠可不想被你骂，这就给你说情去。只是你脸上难免多块金印，这事你可别怪我。”
应如风清楚万剑锋言下之意，是要将自己的死罪改为流放，心头有些难以置信。但他现在不过是阶下囚，问太多不该问的问题，只会自找倒楣，所以他选择闭上嘴，露出一个感激的微笑，随着微笑给出的还有自己的身家性命。
万剑锋一抱拳，故作轻松的走出二堂，迎面正撞见一脸焦急，在门口不断踱步的赵廷美。赵廷美见万剑锋出来了，忙停住脚步，问道：“怎么样，应飞说实话了吗？”
“嗯……”万剑锋思忖一下，道：“魏王，这事说复杂也复杂，说简单也简单。咱们开弓射箭照直崩，这家伙的父亲当年是太祖皇帝麾下亲兵，与太祖皇帝很有感情。这不，人岁数一大就得了要死的病，他爹奄奄一息的躺在床上，满脑子都是昔年跟随太祖出征的画面。他老糊涂了，说起话来颠三倒四的，居然叫他儿子无论如何都得把太祖请来，见他最后一面。别说君民有别，官家没有去见草民的道理，就算是有，太祖晏驾这么多年了，又到哪找去？他儿子万般无奈之下，只得拿了根黄铜的棍子，冒充太祖惯用的盘龙金棍。哪知，竟让他爹看出了破绽，他不得已才到东京来寻真棍。”
赵廷美道：“他既是来寻太祖的金棍，何以盗走了金锏？”
万剑锋道：“他以前没来过东京，也没见过太祖的金棍，只得找人四处打听。不知他在哪听到谣言，说太祖临终前命人融了他的金棍，铸成了八王这柄凹面金锏，他见金棍没处盗了，只好把金锏盗走了。”
赵廷美半信半疑的道：“此言当真？可这和云台观有什么关系？他不是说为了陈抟老祖，才来偷金锏的吗？”
万剑锋不知应飞已把陈抟的名字说出来了，心中不由暗叫糟糕，好在他反应敏捷，只顿了一下便道：“这家伙担心你不信他的说辞一刀砍了他，只得编点大话糊弄糊弄你，让你觉得事态严重，万一你一害怕，不就把他放了？可要真说到底，根本没有你想象的那么复杂，不过是愚孝儿子混蛋爹的一点儿破事罢了。”
赵廷美凭着以往多年的断案经验，总觉得哪处不太对劲，可一时偏偏又说不上来。赵元佐却微微一笑，对万剑锋露出一个赞赏的眼神，“王叔，小侄觉得万少侠的话合情合理，我这便带他入宫去见父皇。”
赵廷美如释重负的道：“好，这事交给你，王叔就放心了。只要你把这家伙带出开封府，此人和开封府就没丝毫干系了，至于怎么判全看官家的意思吧。”
片刻后，御书房。
时至三更，赵光义尚未批完奏折，便已手执御笔昏昏欲睡。这几天他既要关心南方战事，又要提防北方的辽国和西方的党项，更要密切关注东京城中这场围绕金锏引起的风波，着实劳心劳力。
王继恩侍立在龙书案边，默默注视着神态萎靡的赵光义，说不出的心疼。但他知道这位官家的脾气，此刻若张罗着让他安歇，或是贸然提出关于各份奏折的种种建议，只会遭到一顿训斥，故此除了时常为赵光义添些新茶外，实在没有什么可以能帮上忙的。
“当当当……”王继恩刚想再给赵光义端碗热茶过来，房外突然传来急促的叩门声。赵光义被叩门声惊醒，有些不悦。
王继恩忙问道：“何人深夜觐见，惊扰圣驾，还不速速通禀！”
门外一个英气勃勃的声音，道：“父皇，孩儿有急事求见，望您应允。”赵光义和王继恩对这个声音都太熟悉了，无需见到来人的面容，已然知晓来人是楚王殿下赵元佐。
赵光义多少有些感到奇怪，仍道：“元佐来了，进来吧。”赵元佐依言推门而入，身后还跟着万剑锋与被五花大绑的应如风。
王继恩看了他身后两人一眼，认出其中一个是东华门前曾见过的万剑锋，另一个则从未见过，不禁感到纳闷。赵