万剑锋点点头，“王兄，没看出来啊，你居然这么关心国家大事，连瞿越与大宋交战都知道。没错，本少侠前一段刚从瞿越回来，不瞒你说就是来找官家回报军情的。刚才官家说了，大宋与瞿越如果硬拼到底，只会让辽国和党项得利，故此决定议和。至于这个使臣嘛，他想让本少侠亲自物色。”
他说着从怀里摸出几年前，王世则给自己的那块石头，“王兄，当初你把这个石头给本少侠时，答应满足我一个要求，不知还做不做数？如果你还承认的话，我希望你能帮我这个忙，但你要是不承认了，本少侠只好另请高明。”
王世则闻言一惊，忙问道：“万少侠，你此言当真？你居然把小生给随手给你的石头，一直贴身带在身边？”
万剑锋笑道：“是啊，本少侠可是蓄谋已久，早想用这块石头做点文章了。可惜，王兄你一直不给我这个机会，直到现在我总算可以实现心愿了。”
王世则感激道：“小生寒窗十载，就是为了有朝一日能为大宋出力，为官家分忧。若你真能把出使瞿越这样光荣的使命争取过来，小生实感大德！”
万剑锋拍拍王世则的肩膀，把石头递到他手里，“哈哈哈，你要是肯答应，真是帮了本少侠大忙，是我该感谢你才对！我们说好了，明日一早我就进宫想官家举荐你，你不带临时变卦的啊！”
王世则坐在床上深深一揖，“万少侠，你接二连三帮助小生，小生实在无以回报。若小生能活着从瞿越返回，今生唯万少侠马首是瞻，倘若做出对不起万少侠的事，让我……”
“好了，好了！”万剑锋摆手，道：“你放心，本少侠那么够意思，当然不会把你往火坑里推了。这次出使瞿越，本少侠会全程保护你的，只要有我三寸气在，绝不让黎桓那厮动你一根毫毛。”
王世则方才心中还怀了三分“大丈夫当为国家、为恩公死而后已”的心思，可他听万剑锋也会陪自己一起去，一颗心彻底放了下来。他刚想再说几句感谢的话，陈抟却缓缓睁开眼睛，对万剑锋道：“剑锋，你此去瞿越有惊无险，必会不辱使命。”
万剑锋喜道：“师父，您可是活神仙，不许懵我这个做徒弟的呀！要是我们平安回来，官家肯定给的赏赐肯定少不了，那黄的是金，白的是银，圆的是珠，亮的是宝！”
陈抟无奈的叹息一声，重又闭上眼帘，梦游太虚去了。
次日，清晨。
今日赵光义起得比每日更早，端坐在御书房中边享用早膳，边翻阅着李昉编撰的《太平御览》。这部书以天、地、人、事、物为序，分成五十五部，可谓包罗古今万象，他每日晨时总要读上三卷，这才升殿议事。
赵光义注视着书中内容，轻声念道：“结交在相知，骨肉何必亲。甘言无忠实，世薄多苏秦。从风暂靡草，富贵上升天。不见山颠树，摧杌下为薪。岂敢井中泥？上出作埃尘。”
“唉，结交在相知，骨肉何必亲。甘言无忠实，世薄多苏秦……”这几句诗旁人读来大多难解其味，可映入赵光义眼中，却惹得他好生唏嘘，“朕如今贵为大宋国君，富有四海，可身边哪里还有半个知音？满眼尽是卑躬屈膝，满耳尽是甘言奉承，却唯独没有一个能与朕讲真话的臣子。朕若早知当帝王要如此寂寞，还不如做一辈子晋王来得快活。可惜，朕明白的太晚了，一切太迟了，如今唯有牢牢把握住帝位，才能保护朕与朕的子孙。”
赵光义感慨间，王继恩快步从房外走了进来，“官家，万少侠带着一个年轻文人、一个年老道士求见，说是有要事同官家禀报，不知是否召他们觐见？”
“万剑锋来了？”赵光义说着缓缓合上书卷，目光望向门外，问道：“继恩，你看到他带来的两个人了吗？那个年老道士，想必你多半不识，那个年轻文人你应该认识吧，他是昨日中举的哪位新进？”
王继恩不假思索的道：“官家，这个年轻人长相平平，衣服又脏又破，最引人注意的是他跛了一只脚。杂家敢断言，他肯定不是新科进士，不然我不会没有印象的。”
“不是新科进士？”赵光义轻声重复了一遍，嘴角露出一丝轻松的笑容，“朕昨日让他自己挑选出使瞿越的使臣，就是想看看他和这些进士熟远熟近。如今他既没有找吕蒙正，也没找李沆、王旦，而是找了个外人来，显然这些人和他不过泛泛之交，凭他的面子根本指使不动。昨日朕的顾忌，或许有点小题大做了。”
王继恩向来最懂赵光义的心思，闻言便道：“官家，昨天吕状元等人在东华门外见到万剑锋的反应，杂家都看在眼中了。如果说他们不是故旧，杂家无论如何也不相信，但若只凭着这么几个年轻人就想闹出什么风浪，未免太高看他们了。若说到提防，官家还是多提防提防八王、魏王与郑王比较好。”
赵光义似乎深以为然，道：“继恩，你说的对。朕或许真