沿途风景如画，阳光透过树梢，斑驳地洒在他们身上，但两人心中却无暇欣赏这自然之美，只有沉重的使命感带来的紧张情绪。
随着他们逐渐接近镰仓，城池的轮廓在远处渐渐清晰。
在室町幕府时代之前的上一个时代就是镰仓幕府时代，镰仓幕府的建立标志着日本由中央贵族掌握实际统治权的时代结束了，在平安时代地位很低的武士登上了历史舞台，而镰仓幕府就是由源赖朝建立的，作为“武家”的代表，他并没有接管京都政府，而是在关东建立和巩固自己的政权，他选择的就是地形险要而且靠海的镰仓，镰仓也随之成为关东政治中心，并且利用面朝海洋这一地理条件开展海外贸易，成了关东的经济中心和货物转运的枢纽之地。
而镰仓幕府的衰落，正是以一百年前元朝入侵作为转折点的。
之所以如此，是因为抗元战争后，镰仓幕府没有得到任何土地，也无法用来奖励功臣，从而破坏了“由奉公取得恩赏”的这个幕府同御家人（与将军直接保持主从关系的武士）关系的基础，直接导致了恶性的连锁反应。
御家人为弥补战争给自己造成的经济损失和恢复自己的实力，只有两条路可走，要么凭借着权势和武力进行土地兼并，要么就变卖土地，这一方面加速了地头、庄官等既脱离当地的管理又脱离幕府，形成独立的封建领主，另一方面又让御家人把土地典当给高利贷者或卖出，加速了御家人制度的崩溃，而御家人不论是转为领主还是变得贫困，为转嫁战争负担，都加强了对农民的掠夺，致使农村荒废，饥谨频发，加剧了社会矛盾，农民只得以逃散的方式来抵抗。
连锁反应的下一个环节，就是催生了民间盗匪.早在抗元战争前，百姓里面就有一部分上升为武士，这样的武士是没有和幕府结成主从关系的非御家人，这些新兴武士为了发展自己的势力，就招募反抗领主的贫困百姓、逃亡的下人，用弓矢甲胃武装起来，对抗幕府和领主，阻碍年贡的征收，袭击年贡运送队，夺取年贡。
而国内大乱的情况下，镰仓幕府本身的统治秩序也没好到哪里去，镰仓幕府为了防止御家人领地分得过细导致贫困，出昏招搞了一手“反推恩令”，执行长子继承制，这就使得不少御家人形成了强大的守护，足利氏就是这么势力膨胀起来的。
眼见幕府内忧外患，当时的后醍醐天皇也企图重新夺回权力，就发动了倒幕活动，一开始打算动员京都内的武士和僧兵，后来计划泄露，史称“正中之变”，后醍醐天皇不死心，又去兴福寺等地拼凑倒幕武装，并对各国武士发起号召，但很快被镰仓幕府粉碎，他也被流放到了隐岐岛上，史称“元弘之乱”。
“元弘之乱”以后京畿、关东的各地武士和农民的倒幕运动此起彼伏，眼见幕府不得人心，各地壮大起来的守护也开始倒幕，镰仓幕府派足利高氏前去平乱，足利高氏早已不满镰仓幕府，如陈桥兵变故事，返回镰仓灭亡了镰仓幕府，继而建立了如今的室町幕府。
离镰仓越来越近，小田孝朝的心情也变得复杂起来，这里是他曾经效忠的地方，但这里也是他遭受囚禁的所在。
如今，他要去冒着风险说服那个年轻而野心勃勃的镰仓公方，这无疑是一场豪赌。
为什么毫不犹豫地就进行了这次豪赌呢？
小田孝朝看着自己鬓角垂下来的白发，心里早已有了答案.他已经没什么可失去的了，如今的他已经垂垂老矣，如果这次不放手一搏，恐怕直到去世，都没有机会再复兴小田氏，让小田氏重新取得常陆国守护大名的职位了。
他们来到镰仓城外，只见城墙高耸，石砌的壁垒在阳光下泛着冷光，戒备森严。
小田孝朝深吸一口气，平静地对阿野公为说道：“你在这里等我，我先一个人进去。”
阿野公为有些担忧，但还是点了点头，他目送小田孝朝策马向城门行去，心中默默为他祈祷。
已经化妆后的小田孝朝来到城门前，向守门的士兵出示了些什么，士兵们审视了他一眼，眼中闪过一丝诧异，然后放行。
眼见准备的假身份可行，阿野公为也慢悠悠地来到城门处，果然混进去了。
“怎么镰仓的盘查这么松弛？”
走到小巷里，阿野公为疑惑地问道。
现在毕竟是战争时期，哪怕关东暂时没有被战火波及，可这种“松弛感”也委实有点离谱了。
小田孝朝笑了下，掌心里出现了一角碎银子。
阿野公为恍然大悟。
他在吉野呆的久了，即便出使大明，那也没遇到被城门守卫细细盘查的时候，所以下意识就忽略了还有“行贿”这条路。
两人继续前行，镰仓的街道两旁，商铺林立，人群熙熙攘攘，但确实人们都不是很轻松，至少没有城门守卫那么心不在焉的摸鱼模样这是因为幕府与南朝的战事正酣，而镰仓作为