作为京城的军用码头，这里平常都是相当繁忙的，而此时，所有人却都不约而同地停了下手中的工作，目光聚焦在这辆缓缓驶来的蒸汽机车上，他们站在码头上，看着这个巨大的铁家伙稳稳当当地驶来，他们的脸上写满了惊讶。
虽然早就听说了这個消息，但听说与真正发生到眼前，还是完全不一样的。
“天老爷，竟然能够载着满满登登的人和货物跑这么远！”一位年轻的水师官兵瞪大了眼睛，难以置信地说道。
“真是神奇啊！这速度，比我们的战船还要快呢！”另一位老兵感叹道。
随着机车的停稳，水师官兵们纷纷围上前去，好奇地打量着这个新奇的交通工具，仿佛想要从中窥探出什么来。
而在此时，快马飞驰回观音门，带来了火车正常行驶抵达终点的好消息，出发点的人群瞬间沸腾了起来，欢呼声、掌声此起彼伏。
“成了！火车成了！”人们高呼着，他们的脸上洋溢着喜悦与自豪。
朱标看着人群，他的脸上同样写满了骄傲，他看着朱雄英，深深地感叹：“英儿，你为大明开创了一个新的时代啊！”
这话不假，这条铁路虽然不长，但它象征着大明正式迈入了蒸汽时代，一个崭新的、充满活力的时代。
而这也只是开始，有一就有二，铁路和蒸汽机车，将成为大明腾飞的翅膀，极大地加速大明的人员和物资运输速度。
“大孙，你觉得下一步我们该如何规划铁路线路？”朱元璋突然开口问道，他的目光中透露出对未来的期待。
铁路在目前的成本负担已经不是不可接受了，毕竟无论是铁轨还是枕木、砂石，大明都能完全自产，但想要全方位铺开，那也是不可能的事情，必须要选择好铁路优先发展的方向。
朱雄英沉思片刻，然后说道：“皇爷爷，孙儿认为应该向西贯通最为富庶的江南地区，这里的商业繁荣，物产丰富，铁路的修建将极大地促进这一地区的经济发展，也能为大明提供更多的税收。”
“标儿你觉得呢？”
朱标听后微微点头，但随即提出了自己的想法：“儿臣认为应该先从江北瓜埠开始，先修到凤阳，然后再到开封，最后到北平。这样一条线路，不仅可以将我们的京城与中原、北方重要城市紧密连接起来，还能加强中枢对北方的控制力。”
瓜埠镇始建于东汉元初六年，是贯穿中国南北的古驿道必经之著名渡口所在地，和长江南岸的栖霞古渡互相衔接，南北朝时期北魏太武帝拓跋焘曾率步骑十余万南下，设行宫于瓜埠山之上，因太武帝小名佛狸，后人便把此行宫改称佛狸祠，辛弃疾那首《京口北固亭怀古》中“佛狸祠下，一片神鸦社鼓”讲的便是此地。
而之所以朱标这么建议，则是因为现在大明还没有建设一道能够纵贯长江的铁路桥的能力，所以只能以京城北面长江北岸的瓜埠镇作为始发点。
至于开封以北的黄河，倒是可以考虑，这不是大明的工业实力有多强大，而是黄河的走势跟现代世界位置压根就不一样，不需要建设跨黄河大桥，只需要把铁路线往黄河以西靠一靠，就可以一路平原通到北平了，因为从元朝开始，黄河在经过开封之后河道就向南，流入泗水与淮河，再由淮河流入大海。
而整个工程，真正有难度的，其实是如何让火车经过江淮的淮泗流域的河网，以及河北的滹沱河。
解决办法还得研究研究。
朱元璋听后陷入沉思，他明白朱标的考虑，从战略角度来看，确实应该先修建连接京城与北方重要城市的铁路线，以确保国家的稳定。
还是那个问题，现在的大明，南北割裂实在是太严重了，从靖康之难开始算起，北方与南方分裂了数百年之久，互相已经完全没有了认同感，在靖康之难后的几十年，北地汉人依旧盼望着大宋能够收复中原，但时间久了，再加上绍兴和议时一纸协定坐实了“南自南北自北”，人心就冷了，到了蒙古人灭亡金国的时候，很多汉官都为了金国殉葬，攻灭南宋的时候，北地汉人更是出力甚多，忽必烈就是以北地汉人为主要支持力量统一天下的，只不过到了两都之战的时候才有所改变。
至于北平那地方现在更是基本完全胡化了，毕竟从五代十国末期，就被石敬瑭割给了契丹人，时间久的都有些可怕。
所以铁路这种工具，如果要想追求最大化的政治意义，那就是建立从北平到京城的直达铁路。
有了这么一条铁路，就能够将南京应天府、中京凤阳府、东京开封府、北京北平府连在一起，而这条铁路修成，只要中枢的兵力足够，能够控制全局，就根本不可能存在什么靖难之役了头天朱棣刚起兵，没过两天大军就兵临北平城下了。
而只要中枢能够控制大部分区域，哪怕北方有叛乱，火车经过的沿途必经桥梁也可以从容炸毁，再加上起点是从江北的瓜埠出发，还有能够陈列大量水师的长江作为防线，这条铁路对于南方和北方，其实战略态势是截