二是在做给事中或尚书任上犯了后官不反前官耻的禁忌，树了对头。
按佺期公诗中自述，他是一个性守安静，生活谨严的人。
在做高官时不收门生，不结朋党，缺少做高官的底层基础。
对前任做错的事不蛮不隐，该纠即纠，该翻就翻，有点一意孤行。
有一点可以看出来的，他得宠时得罪的人太多了，以至于遭到弹劾后朝中没有一个人出来为他说话，大多数人落井下石。
三是遭受了池鱼之殃，做了宫庭政治斗争的牺牲品。
值得一提的是，柬之政变、韦后干政、武则天卒这三件大事都是发生在神龙元年。
则天武后就被迫移居洛阳上阳宫，她在长安的一批亲信旧臣遭到了全面的洗劫，佺期公也在洗劫之列。
韦氏干政后，大肆捕杀武周人物，大罪者、证据确凿者多遭诏斩，余者下狱愈千之众。
佺期公之所以未遭诏斩，是中宗下了一道圣旨对武周大臣不能滥杀，再就是因为所诬之人尚无确证。
综上所述，一、二原因只是表面现象，真正下狱的原因是第三个。
那就是他所跟随的武皇退出了历史舞台，而且是被逼退出的。
新的权贵是不会放过旧时人物，何况韦氏又是一个报复心很强的恶毒女人。
中宗在贬房州的路上曾跟韦氏有过承诺，一旦掌权，任韦氏参政议政。
佺期公是武皇时期的宠臣，武皇对韦氏一向看不起，她俩虽然是婆媳关系。
但主要的还是政敌关系，韦氏能放过武皇时的宠臣佺期公吗？显然不能。
有人弹劾他有此劫，无人弹劾，他仍难逃此劫。
与佺期公同时受到牵连的家人有两个年幼的儿子和两个哥哥、三个弟弟。
他在狱中受尽了折磨，经常遭到狱卒用刑，狱中环境很差。
臭虱横行，三天不能吃上一餐饭，两个月没有梳头。
时值盛夏，又得了疟疾，差一点被折磨死了。
但是因沉冤不白，意有不甘，洗冤雪耻的决心支撑着他挺过来了。
他从长安出发，经四川、湖南、云南辗转了一年的时间，才到达贬地驩州，他在流放之地生活了五年。
“宋之问却偏偏遇到了对头，沈佺期不但才华不在自己之下，操守也不比自己高尚多少。”
“上官婉儿站在楼上，居高临下地审阅诗稿，凡是看不上眼的便直接丢向楼下，这真要算是中国历史上最有艺术气质的一次高空抛物了。”
“能让见多识广的上官婉儿看上眼的诗歌，当然少之又少，诗卷不断从楼头纷飞而下，宛如雪片。”
“不多时，未被抛下的便只剩宋之问和沈佺期两人的诗卷。”
“虽然俗话说文无第一，但只要有了裁判，终究可以分出优劣。”
“上官婉儿斟酌了一些时候，终于果断抛下了沈佺期的诗卷，然后总结。”
“沈、宋二人的诗歌不分伯仲，但细细品味之下，沈佺期的结语是微臣凋朽质，羞睹豫章材，文气到此已尽。”
“而宋之问的结句是不愁明月尽，自有夜珠来，言尽而意未尽，袅袅尚有余音。。”
“作为文学评论而言，上官婉儿这番话即便在今天来看也是相当公允且极有见地的。”
“诗文不尽如其人，其实以个人性情而论。”
“宋之问做事奸诈狠毒，每每不遗余力，不留余地。”
“所以一生大起大落，最后落得被诏令自尽的下场。”
“沈佺期却温和许多，虽然也和宋之问一样贪赃受贿，为非作歹，也一样因为政治上站错了队而饱受牢狱之苦。”
“但终于还是挨了过来，终于还是看到了宋之问不曾看到的那一片晚霞。”
“律体诗是到了沈佺期和宋之问的手上才正式成型的，所以即便在以因人废文为正统观念的古代，人们也不得不承认这两个卑鄙小人的经典地位。”
“其实沈佺期、宋之问之所以精研诗歌的音律、对仗，其动机既不高尚，亦不高雅。”
“只是作为御用诗人，没办法在内容上出新，便只有在形式上出新。”
“一首歌功颂德、粉饰太平的诗歌，无论再怎么写，境界终归低下。”
“唯一的弥补办法就是极尽雕琢之能事，使诗歌的形式美完全压倒内容美。”
“换句话说，要把萝卜卖出高价，就只能把萝卜雕刻成花，衬以金箔，盛在精美的瓷碟里，配上贵族气的银质餐具。”
“龌龊的动机，加上货真价实的才华，终于成就了律体诗这种极尽形式美的新诗体。”
李清照：大唐诗人往事，沈佺期唐代律体诗之始。
佺期公从政后到底做了哪些事也不太清楚，结合全期公生卒年限，以及他在诗中所提到的一些只鳞片爪的记述，只能作个略考。