为了写好《水经注》，他还进行了许多野外考察，他称自已的考察为访读搜渠。
此外他还搜集了大量的民间歌谣、金石碑刻、谚语，仅所引的金石碑刻就有350种左右。
许多久已失传的著作，因为被《水经注》引用才为今天所知。
郦道元的《水经注》所收河流达1252条，记载有动物100多种。
植物140多种，湖泊500多个，泉水几百处，峪谷将近300处。
滩漱更多，仅《浙江水注》一篇就有60多处，全书记载的瀑布也有60多处。
农业生产方面不仅记载了耕作制度、屯田、垦地等等内容，还记载了破、湖、渠、堤、塘、水门等十几种水利工程。
郦道元的一生虽然曲折坎坷，但也十分的精彩，始于水也终于水。
“少年时期的郦道元，随其父郦范四处游历。”
“在父亲的影响与带领下，郦道元对自然地理产生着浓厚的兴趣。”
“十几岁时，郦道元与父亲游历山东。”
“经常与朋友同行到有山有水的自然中游览，考察河流。”
“在考察之中，那奔流不息的河水激起朵朵水花、铿锵有力的水声回荡在川谷之中。”
“美丽动听的河流，让郦道元陶醉其中，对地理的兴趣也愈加浓厚。”
“游历期间，书籍常伴郦道元左右，成为他不可舍弃的重要部分。”
“他勤奋好学，读过很多奇书，关于地理记述的书籍。”
“郦道元更是几乎都有读过，对待读书，也是极为认真。”
“每一个疑问都力求弄明白弄透彻，对不同书中同一问题却记述不同的。”
“郦道元更是究其原因，探其根本。”
“日积月累，量变达到质变，大量而有质量的阅读。”
“让郦道元拥有了渊博的学识，成为当时有名的学者。”
“但当时的古代地理书籍，不是过于芜杂就是记述不够详备。”
“虽专门记述河流，却并不具备除河流以外的其他地理知识。”
“而且随着时间的推移，地理情况也随之发生着改变。”
“部族会迁徙、地名会变更、河流会改道、城镇村庄也会有兴衰。”
“古代流传下来的关于地理的书籍已经无法满足人们的需要。”
“基于需要和对地理的浓厚兴趣，罢官期间的郦道元开始了他的著书之路。”
“为获得真实的地理信息著《水经注》，郦道元长期进行实地考察、寻访历史古迹。”
“他的迹遍布山东、河南、河北、安徽、山西、内蒙古、江苏等地。”
“每到一地，郦道元都留心观察当地的水流地势、走寻探访当地的物产民俗、风土人情、历史兴衰、历史古迹以及流传的神话传说。”
“并认真研究分析、大量引进历史文献，倾尽毕生心血，《水经注》得以现世。”
“在地理方面，这部被称为中国古代最系统、最全面的综合性地理著作。”
“不仅详细记载了大大小小一千多条河流的历史遗迹、人物典故、神话传说等。”
“还广泛涉及每条河流流域内的地质地貌、自然气候、风土民情、历史兴衰等其他自然现象。”
“还收录了许多民谣与谚语方言，对于研究我国古代的历史、地理具有重要的参考价值。”
“撰写《水经注》的过程中，郦道元对于实地考察所见的石刻碑文，将部分进行存录，并大量引进历史文献、资料。”
“而这些大多都是已经在历史长河中、随着时间的流逝而失传已久的，《水经注》也成为了研究中国文明发展历史的极为宝贵的材料。”
“在文学方面，《水经注》的语言运用也是极为拔群出萃的。”
“文中所用文字、语句是极为生动形象、新颖多变的。”
杨炯：流传千古的《水经注》作者郦道元是位侯爷，最终却惨遭谋杀。
郦道元热爱祖国的万里山河，不仅对热衷的地理学史进行了考证，还激情满怀的将这万里山河的锦绣风光都描写了下来。
郦道元所著《水经注》中的千古杰作可谓是比比皆是，历史传颂从未间断。
因此其在我国的地理史和文学史上都有着显著的地位。
与他在地理、文学史上的地位众所周知不同的是，郦道元的从政经历和政绩及其最后悲壮遇害的人生结局也许就鲜为人知了。
郦道元出身官宦世家，曾祖父祖父都为北魏官员。
父亲郦范，从给事东宫做到尚书右丞、青州刺史、平东将军，有功于北魏，被北魏皇帝封为永宁侯。
郦道元踏入仕途，继承了爵位，成为了新一任永宁侯。
郦道元为官时执法清正严明，下