他的词继承了花间派词人的传统，又受其他诗人的影响，形象生动、用情真挚。
其亡国后的词作更是题材广阔，含意深沉。
在晚唐五代词中别树一帜，对后世词坛影响深远。
故而李煜也被后人誉为词中之帝或千古词帝，他的词又以国破被俘为分界线。
前半生，他是南唐国君，生活相当豪华奢侈。
词的题材也多展现宫庭生活、男女恋情或离愁别绪。
亡国后，天上人间的差别，孤寂悲凉的处境。
使他的词转向了写思乡之情，亡国之恨，成就很高。
要说李煜的一生，可谓是命运弄人。
他本来无心做皇帝，做为南唐元宗李璟第六子，本来皇帝也轮不到他做。
但皇兄的先继离世，他不得不做皇帝。
不过没过多久南唐便被宋朝灭亡，李煜也做了阶下之囚。
也正是李煜做阶下囚的时候，他的词写的越来越好，越来越悲凉。
“李煜是南唐元宗李璟的第六个孩子，生母钟氏，生于南唐升元元年。”
“李煜年少时便较为聪颖，喜爱读书，擅长诗画音律。”
“同时，李煜生来额头宽广方正、面颊丰满，有重叠的牙齿，一个眼睛里有两个瞳孔。”
“而因奇特的长相，他被长兄文献太子猜忌。”
“为躲避祸事，李煜从不过问政事，一心沉醉于诗书之中。”
“为此，李煜还曾写下《秋莺》等诗句来表达自己渴望摆脱尘世纷扰、隐居山林的愿景。”
“后周显德元年，李煜迎娶了南唐老臣周宗的长女娥皇。”
“婚后，二人情投意合，而缠绵的爱恋更是激发了李煜浓厚的创作欲。”
“在与娥皇相伴期间，李煜佳作频传，《谢新恩》便描绘他与娥皇之间深厚的爱意。”
“婚后不过五年，李煜与娥皇的长子李仲寓出生。”
“后周显德六年，文献太子李弘冀病逝，李煜被封为吴王，居住在东宫。”
“钟谟上表说李煜轻率放肆，请求册立纪国公李从善为太子。”
“元宗李璟大怒，将钟谟贬为国子司业，并册立李煜为太子。”
“宋建隆二年，李璟将都城迁往南都，留李煜监国。”
“同年六月，李璟逝世，李煜在金陵登基为帝。”
“尊称母亲为圣尊后，册立后妃周氏为国后，册封诸弟，大赦天下。”
“这一年，李煜的次子李仲宣降生。”
“即位后，李煜立即派户部尚书冯谧向宋廷献贡，同时奉表陈述。”
“表示要继续尊宋朝为正统，而宋太祖赵匡胤也顺势答应了南唐请求。”
“即位后，李煜所做之词多为抒发自己的闲愁，如《采桑子》《谢新恩》等。”
“同时，也有不少词作展现了李煜的奢靡生活，如《玉楼春》便描绘了当时春殿歌舞的盛况。”
“宋建隆三年，李煜派遣客省使翟如璧进京师朝贡，宋太祖赵匡胤将南唐投降的人放回。”
“十一月，李煜又派遣水部郎中顾彝进京师朝贡。”
“故而，在宋乾德元年，宋太祖便派遣使者来赏赐羊马。”
“三月，宋太祖出师平荆湖，李煜又派遣了使者来犒劳军队。”
“同年十二月，李煜便上表请求罢除诏书不直呼姓名的礼仪，但未得到应允。”
“宋乾德二年，李煜分别封长子和次子为清源郡公和宣城郡公。”
“十月二十六日，长子李仲寓去世。”
“此时，皇后娥皇已经病重。”
“而在听闻儿子死讯后，更是因悲痛而导致病情恶化，不久也离世了。”
“娥皇死后，李煜十分悲痛，写下长达两千字的悼亡之词来追忆他与娥皇之前的爱情生活。”
“十一月，宋太祖派遣作坊副使魏丕前来吊唁。”
“次年五月，司空同平章事严续被罢为镇海军节度使。”
“九月，圣尊后钟氏逝世，而后宋太祖便又派遣染院使李光图前来吊唁。”
苏轼：李煜的词，美到窒息，悲到极致，感人肺腑。
《虞美人.春花秋月何时了》
春花秋月何时了，往事知多少？
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中！
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
这首词是李煜的代表作，也是他的绝命词，写于李煜被囚汴京之时。
写完思念故国这首词之后，皇帝赵光义便赐死了李煜，故而这首诗也是李煜生命的哀歌。
词中通过春花秋月、小楼东风等自然景象的描绘，表达了作者对故国的深深怀念和无尽的哀愁。