准确来说，是一个树人。
那个树人庞大无比，它的腹部长着一张满是利齿的大嘴，大嘴周围的树干上满是暗红的血渍。
看不到树人的眼睛，只能看到树人的枝丫上挂着密密麻麻类似放大之后的细胞一般的果实。
“净……化……”
树人颤颤巍巍地吐出了两个字，旋即就要猛地扑向肖恩。
早就做好准备的肖恩刚要动手，突然，树人前扑的动作停滞在了原地。
它缓缓地转动自己的身子，枝丫上挂着的那些细胞模样的果实颤动着掉在地上变成一颗颗的小树苗，小树苗一落地就变成了张大嘴巴的怪物，但它们没有攻击，而是在地上痛苦地打起了滚。
“什么情况……”冒险深入，肖恩当然做好了遇到危险的准备，但眼前这颗树人的动作却并没有给他带来太多的威胁之感。
刚才的攻击动作的确做出了，但在一瞬间就停滞了下来……为什么……
肖恩把肖慈护在自己的身后，后者探出个脑袋好奇地打量着这颗古怪的树人。
“是你压制了吗？”肖恩问道。
肖慈摇摇头：“它不是压制的部分。”
那我的猜想没错，这颗树人是黑鸽子防备力量的一部分……也就是代号为瘟涎的守卫。
不对啊，按照这家伙的造型来看，它应该也是树人一族，那树人一族之前的袭击就是想要放出这家伙才对吧？树人怎么会和黑鸽子融为一体呢？
“哥哥，你看它下面。”肖慈提醒道。
肖恩闻言望去，旋即瞳孔猛然收缩了一下。
树人的树根当做脚支撑在地面上，但是，那些根系之上却缠着一大堆密密麻麻的黑色线条。
宛若线虫一样的黑色线条绕在树人的根系之上，它们在疯狂地想要钻入树人的体内，可以看到那些木质的躯体上到处都是蜿蜒游过的痕迹。
这是……帝都居民的‘寄生虫’？
在初到帝都的时候肖恩就发现，自己的欺诈之心在进行试探的时候总是会遇到阻碍，那是因为绝大部分帝都人的体内都拥有可以“对抗”以太体侵蚀的某种力量。
多次试验之后，肖恩从帝都人的体内找到了这东西。
这些类似黑色线虫的东西大量存在于帝都人的体内，而它们的作用很简单，就是让帝都人一直保持对于皇帝陛下的绝对忠诚和绝对敬畏。
换句话来说，这可以当做是皇帝用于控制民心的手段。
而且，这种手段在各个等级的帝都人之上的体现还不太一样。
对于普通的帝都人而言，这些黑色线虫几乎存在于每一个人的体内，他们从内心深处敬畏皇帝陛下。
而到了一些社会边缘的人物，比如小偷、帮派等，这东西就要少很多。
对公职人员而言，等级越高，黑色线虫就存在的越少——那几乎意味着，你在帝国的社会地位越高，对皇帝的敬畏就越少。
但是，地位越高的人更能接触到皇帝，不需要黑色线虫的影响，他们也依旧保持着足够的敬畏。
当然，也有可能是因为地位越高，这东西就越容易被发现。
除了保持对皇帝的敬畏，肖恩并没有发现这种黑色线虫的其他作用。
而相关的信息渠道都在朱朱的父母那里，于是，这段时间以来，肖恩也没有太过关注——毕竟他体内又没有这东西。
然而，肖恩没想到的是，自己很久不关心的黑色线虫竟然出现在了这个古怪树人的身上，而且看这样子，那黑色线虫正在竭力地侵蚀着树人。
“哥哥，那里。”肖慈又指了一下，她似乎可以很清晰地看到黑色线虫的走向。
肖恩闻言望去，这才发现，那些黑色线虫并不是以单独的生命体在侵蚀树人，而是从别处蔓延开来。
而黑色线虫的尽头……肖恩抬头看了过去，映入眼帘的是一只手，一只被树枝和细胞果实牢牢捆住的手，那只手几乎像是干尸一样，而且被腐蚀地非常厉害。
是那些树枝和果实腐蚀的？
这才是关押在最后一层的犯人？还是说，那不是犯人，而是反过来被侵蚀的守卫瘟涎？
肖恩下意识地就要抬头往上望过去。
突然，一阵急促的铃声在他的心中响起。
那没入体内融合之后的半截指针像是投影一般，第一次出现在肖恩的视网膜之上。
指针……在提醒我……不能看？
是某种难以想象的污染，就连我看了之后也会被波及？
正在肖恩思索的时候，突然，他和肖慈齐齐抬起了头。
整座监狱突然震动了起来！
是我引发的？可我什么都没做呢……
肖慈闭眼感受了一番，旋即立刻开口道：“哥哥，这里的基础守备力量在莫名流失，我不知道为什么……等等，有拥有这地方权限的人在打开这里的限制！”