说完，她又深呼吸了一口气，
几乎用尽了最后的力气，对维克托再度表示感谢，
“感谢您能来参加我的生日宴会！”
“非常感谢！”
最后，艾丽卡也不等维克托回应，急忙小步快走离开了宴会厅。
维克托和里维一起目送艾丽卡急匆匆的背影，直到她彻底消失。
这时，里维才不禁摇了摇头，微笑着说，
“真是冒失，让您见笑了，维克托先生。”
“但我确实感谢您刚才给艾丽卡的鼓励。”
他心里明白，维克托的话或许只是一句客套话。
毕竟，达到维克托成为二十五岁四阶法师的高度？
他的女儿能在二十五岁之前成为三阶法师，里维都得烧高香了。
但对此，维克托表现得十分平静，淡淡地回应了一句：
“没什么，您的女儿还很年轻，还有很多的可能。”
“我确实很看好她的未来。”
只是，说完这话后，他也眉头微蹙，看着艾丽卡离去的方向，有些沉默。
倒不如是因为没有找到以前的他为什么会表白艾丽卡的原因而疑惑，
而是……他刚刚特别观察了一下艾丽卡。
却发现对方的身上，缺少了一些东西。
他没有在艾丽卡的身上，感受到‘自然’的传承。
……
很快，艾丽卡的生日宴会正式开始，由艾丽卡本人亲自宣布。
齐奏的音乐恰到好处地走到了尾声，
在最后一个尾音落下之后，聚光灯汇集在艾丽卡身上，让她犹如一位舞台上的女主角。
人们也停下了交谈，目光一致地聚焦在这位众星捧月般的天才少女身上。
即使面对众多贵族，艾丽卡丝毫不显紧张。
她行为优雅，神情平和，气质稳重，礼仪到位，向场内的所有贵族鞠了一躬。
站在聚光灯下，艾丽卡展现出作为公爵之女的素质与教养，
尽管只有十七岁，却已经展露出不凡的优雅与成熟。
“我是艾丽卡·杜·克洛伊，非常荣幸各位能来参加我的十七岁生日宴会。”
“感谢诸位的光临，这对我来说是莫大的荣誉，我深表感激。”
她的话语井然有序，成熟稳重的举止几乎让人忘记她还只是一个十七岁的少女。
观察艾丽卡的表现，许多贵族在下面轻轻点头，心中暗自赞赏这位少女的从容和优雅，
同样又开始对自家同龄的孩子感到有些恨铁不成钢。
“那么，请各位尽情享受今晚的宴会。”
致辞结束后，艾丽卡正式宣布宴会开始。
生日宴会自然是没有什么，该吃吃该喝喝，后面还有年轻贵族们之间相邀的舞会。
维克托没有去参加，他也没有兴趣去参加。
而且后续，艾丽卡也没有来找他，
或许是害羞不敢再来找他，又或许是他们之间的地位差距，使得艾丽卡觉得难以接近他。
自从他与艾丽卡第一次见面，对方表现出的崇拜与尊敬，便让维克托深知，
他们之间，已经隔了一层可悲的厚障壁了。
他干脆随意地坐在了一个角落里，吃好喝好，便准备离开。
只不过又一次地，里维注意到了他。
他手持着两杯酒，缓步向维克托走来，
“维克托先生，一起喝一杯吗？”
维克托看着里维手中的两杯酒，沉思片刻，终于说出了那句话：
“不了，开车不喝酒。”
“……？”
这倒是让里维一脸懵逼，你不是坐马车来的吗？
其他贵族都有佣人驾驶马车，怎么到你这里就开始怕抓酒驾了？
噢对，维克托的马车没有马，他还真是靠自己开过来的。
想到这里，里维也不再勉强，将两杯酒全都放在了桌子上，目光投向了对方。
“我看您从刚才就一直心不在焉……是有什么事情想询问么？”
“嗯……的确有件事让我很好奇。”
维克托望着年轻人们在宴会厅中起舞，尤其是被众人围绕的艾丽卡，他突然问道：
“我好像一直没有看到艾丽卡的母亲……不知您的妻子她？”
听到这话，里维不禁苦笑了一声，慢慢地说：
“其实，我的妻子，很早就去世了。”
……
坐在马车上，维克托的思绪回到了里维刚才的话语。
“她在生下艾丽卡后，因难产而去世，只是，这件事我从未告诉过艾丽卡。”
“也希望您也能为我保守这个秘密，不要让艾丽卡知道。”
艾丽卡的母亲，早就死了。
但这不对。