霓虹灯炫丽的灯光下，马斯科这位几个月前，刚刚上任的菲律宾参议院议长，正漫步于这座繁华都市之中的。
两旁高楼耸立，橱窗里流光溢彩，每一道光都在那里炫耀着这里的繁荣，闪烁着欲望与梦想的火花。耳畔是车水马龙的喧嚣，混着远处小吃摊的香气，让人不由自主地放慢脚步。
这份繁华与喧嚣交织的旋律中，是让人羡慕，让人渴望的。
曾几何时，马斯科以为有一天，马尼拉会是这副模样，至少在战后，菲律宾正式独立，出任罗哈斯总统秘书的时候，他以为，马尼拉会是下一个纽约、下一个巴黎。
那时候，长安和南洋一样不为世人所熟悉，至于三宝颜，不过就是棉兰老岛的一个小地方，一个靠着“战时自治”从菲律宾“分裂”出去的地方自治当局。
可是在美国的援助下，重建马尼拉的工作进行得相当迅速，受损的建筑大多被拆除，一座座大厦从废墟上拔地而起，那个时候，马尼拉是全亚洲最现代化的城市。
可是现在呢？
尽管马尼拉的大街上，同样的干净漂亮，虽然马尼拉那边同样也是高楼林立，那里的夜晚也是灯红酒绿。
但是十六年之后的现在，曾经的小地方，已经发展成为一座远比马尼拉更加繁华的国际都市。
“三宝颜是你们的首都吧！”
马斯科记得他在美国访问时，一个美国人曾这么问过他。
面对美国人的询问，马斯科的内心情绪是复杂的。
毕竟，马尼拉才是菲律宾的首都，至于三宝颜……这里自治区的首府。
可是，现在对于很多美国人来说，他们更了解三宝颜，在他们看来三宝颜就是菲律宾。
好吧，至少美国人还觉得这里是菲律宾的领土！
不知道走了多久，从繁华的都市中心，走到了一片居民区，停下脚步，马斯科目光被一户路边的人家给吸引了，透过窗户，窗后的窗帘在夜风中轻轻摇曳，那户人家的大人孩子，一家人就坐在客厅里，围在电视前，在那里看着电视。
电视里放的什么？
应该是最近热播的《一家人》吧。
这个电视剧虽然是华语的，可是在马尼拉也非常热播——事实上，菲律宾人都看南洋的电视节目。故事没有特别跌宕起伏的剧情，基本都是老百姓日常生活的故事，但是围绕这两个家庭发生的故事真实地反映出了南洋的那种生活——经济腾飞，人人努力追求美好生活的社会氛围。
那种看了就能让人感受充满希望，迎接美好生活的喜悦之情，是让人羡慕和渴望的。
无数菲律宾人，也渴望着像他们一样生活着。那怕是像棉兰老人一样生活也行啊！
其实，棉兰老的经济，远没有表面上那么风光，作为一名政客的马斯科对棉兰老远超菲律宾的经济总量，是非常了解的——作为离岸金融中心，这里每天都会有大量的资金涌入。
在棉兰老这个地方，GDP的主要组成是金融贸易等方面的收入，大部分与普通人无关。
但是这并不能说明棉兰老人的生活质量不行，事实上，得益于金融业的发展，在充足的资金支持下，这里的工商业也得到了充分发展，人们的收入也因此在不断提高，去年这里的人均年收入就已经达到390美元，而今年突破400美元肯定是没问题的。
从人均收入上来说，棉兰老在亚洲甚至已经成为了仅次于南洋的存在！
这当然是令人羡慕的，不过远无法同南洋相比。毕竟，这里只有不到300万人口。
不由自主地驻足在路边，透着窗户看着窗里的人们。
就在这时，耳边一个声音响起，声音有些严厉：
“先生，请问有什么可以帮到您？”
转过身，映入眼帘的是两名宪兵警察，而且还是两名女警，她们的腰间挎着M1卡宾枪。
这就是棉兰老的特色——这是一个全民兵役的地区，和印尼的泗水一样，无论男女都必须服兵役，不过只限于唐人。
说是为了地区安全，实际上，他们所有人都很清楚，武力是他们保持“事实独立”的根本前提。
马斯科连忙用带有广府口音的国语说道:
“不好意思，警官，我只是在想一些事情，有些走神了。”
“唐人？”
女警官疑惑之余，却仍然让他出示身份证。
“这是我的护照。”
马斯科连忙拿出他的护照——虽然棉兰老是菲律宾的国土，但是菲律宾人来这里是需要通行证的，作为国会参院议长的他，拿的是公务护照，当然不需要通行证。
检查了对方的证件，确认是他本人后，女警官提醒道：
“先生，这里是居民区，陌生人长时间逗留，会引起误会的