个值得托付之人，便允了这桩婚事。

    父母在，子女婚事不可不报。胡母早逝，胡父却还健在，于情于理此事都当告知家里，于是胡郗微回了都城。

    胡凤年早年便与兄长、族人决裂，所亲者唯此子耳，听他要成亲，自然满心欢喜，甚至不远千里到廉州参加二人的婚仪。

    “他们成亲的次年，毓儿便怀了你，一家人不知有多喜乐！”紫符央笑道，“那些日子，你父亲总是伴随在侧，对你娘亲呵护备至，我们瞧在眼里，自然是知道的。你问我，他是坏人么，我想，他怎么也算不得坏人罢。”

    他咂巴着嘴角，目有迷茫。

    “可好景不长，那年临年节时有个陌生人找上了门，跟你父亲说了几句话。”紫符央叹了口气，接着道，“也不知二人聊了些甚么，胡郗微转头便急急来跟我们辞行。那时毓儿怀你已经八个月，眼看不多久便要生了，听他要走，急得哭成泪人。我们穷追之下他才道出缘由，颌王有要事召他入都城。”

    胡郗微说，夏牧朝于他恩同再造，此召不可拒。

    “你父亲信誓旦旦说，帮颌王办好差事就回廉州来，往后再不远足。我们实在没法子，只得由他去。”紫符央轻叹道，“他走后的日子，毓儿整日忧愁身体愈差，怀胎九月便早产生下了你。”

    紫藤一边听着，心里五味杂陈。

    不待她问，紫符央接着道：“有了你，毓儿总算有了寄托，身体渐渐好转。原想，你父亲此去都城办事，最多半年也该回了。可等了九个多月依然杳无音讯，连一封信都没有捎来。”

    “我阿爹出事了么？”紫藤急问道。

    从外公口中，她已知娘亲早逝，眼下既知胡郗微是自己的父亲，当然想知道他的消息。

    紫符央摇了摇头，回道：“后来我找到他，他解释过。那会儿他帮颌王筹建一个叫‘百微堂’的暗档，期间不得与外界往来。”

    想起百微堂和胡郗微后面的遭遇，老人眼睑轻颤，心中倒寒。

    “后来，你娘亲实在等不住了，趁给你采买物用的时机留书一封便离了家。”紫符央哀声道，“我和你外婆一门心思在你身上，没想到毓儿会在那个时候离家远走，直到夜深不见她回来，才看到她留在枕下的那封信，急急忙忙去找。”

    “后来呢？”紫藤急问道，“我娘亲是去找阿爹了吗？后来怎么了？”

    过去已发生，不可逆转，可身为人子总是想把事情往好了去想。

    听外孙女追问，紫符央流下两行浊泪，呜咽道：“你娘亲走后......毓儿那日走后再也没有回来。”