安东尼说：“如果是这样的话，布莱克先生……”
“抱有希望，亨利。”邓布利多说，“永远抱有希望。”
“好吧。”
邓布利多微笑起来，推给他一张羊皮纸：“我正好在给你写信，亨利。直接看吧。”
安东尼疑惑地接了过来：“是什么……”
纸条上的信息相当简短，显然还没有写完。
“亨利：
“我希望你觉得《魔法通解》还算容易理解，但是不论如何，上封信中提到的魔咒已经找到了。我在《十六世纪魔法生死论》中找到了它（下面用小字标注了章节和页码），但是尼可显然觉得自己有更好的方法。
“除此以外，我觉得应该让你知道，老朋友们提前到达了……”
“勒梅先生和夫人来了？”安东尼问，“什么时候？”
“我不知道。”邓布利多说，“不过我是今天早上得到消息的。他们先去洛蒙德湖钓了会儿鱼，然后和一只鱼鹰产生了争执。尼可在争执中不幸落败，所以佩雷纳尔想到给我送了个信，要求我把福克斯借给他们用一下。”
“什么？”
邓布利多解释道：“尽管尼可和佩雷纳尔才华横溢，他们的鸟语并不是非常流利。尼可一直抱怨那些鸟说话太快了。”他朝安东尼点了点头，“我想和你确定一下你什么时候会有空去见他。”
“现在，先生。”安东尼毫不犹豫地说。
邓布利多的蓝眼睛中闪烁着愉快的光芒：“和我想得一样。既然如此，我们走吧。”
……
尼可·勒梅是个精力充沛的人，留着一小撮山羊胡子，一见面就握着安东尼的手摇了又摇。
“你一定是亨利吧。我早就想要见你了。”他上上下下地打量着安东尼，声音柔和又响亮，仍然带着一点不明显的法语口音，又转过头，“坐下，阿不思，你太高了。”
邓布利多坐到了旁边的树桩上，姿态非常悠闲。他银白色的头发和胡须被风吹得轻轻摇动，脸上带着笑容。佩雷纳尔递给他一条烤鱼。
他们正在洛蒙德湖旁边，帐篷的帆布因为吹来的凉风哗哗作响。鱼竿靠在树干上，鱼线和装着鱼饵的柳条筐被随意地丢在地上。湖水澄清，四周悄静无人。
“来，亨利，你也坐。”尼可说，拉着安东尼感叹道，“这个年头里，亡灵巫师就像炼金术士一样难找。”
安东尼低头看了看。地上垫了一张报纸，照片中，一个阴沉而强壮的男巫正坐在扫帚上凝视他，背后是狂欢的人群，标题写着《克鲁姆力挽狂澜——又一次！》。安东尼把报纸翻了个页，坐到了《高级副部长乌姆里奇女士谈及加强法治：前进的道路和克服的阻力》上面。
“不要这么说，尼可。”佩雷纳尔阻止道，“我们是两个炼金术士，但是亨利只有一个人。两倍，尼可，足足两倍，你的数学可真不怎么样。”
尼可不屑地说：“哈，数学，世界上最无用的东西。”他机敏的眼睛看了看安东尼，“你有其他看法，亨利？”
他的目光似乎和邓布利多一样具有穿透力。安东尼没有必要撒谎：“除开数学本身的美感和魅力，我认为它还是非常有用的，尤其是基础的算术。我们几乎天天都要用到它。”
“你要算术做什么？”尼可问，“做算术占卜？”
安东尼说：“嗯……购物算账？”
“魔法石，亨利。”邓布利多出声提醒道。他已经吃掉了半条烤鱼。
“哦，没错。”魔法石意味着无穷无尽的黄金，尼可和佩雷纳尔确实不需要算账。
尼可说：“数学越精密，留给魔法的余地就越少。当你的大脑中被塞满了数字和格子，就再也无法感受到魔法的微风了。”
佩雷纳尔也赞同地说：“那个叫艾萨克的小伙子就是这么失去了自己的炼金天赋的，真可惜。炼金天赋是比黄金珍贵千万倍的东西，但是仅有的那个几个有天赋的人都去算究竟是多少倍了。”
“可是现在不是还有很多炼金术士吗？”安东尼小心地问，想起了潘西定制的炼金大蛇，“为家族庄园定制家徽的，还有在对角巷售卖道具的……”
“炼金术士，真正的炼金术士！不是那些拙劣的模仿者！”尼可挥了挥手，“说真的，我那几个弟子也不怎么样。你是亡灵巫师，亨利，你会称那些玩阴尸的黑巫师为亡灵巫师吗？”
安东尼点点头：“我还没有见过阴尸，不过我明白您的意思了。”
“你没有见过阴尸？”佩雷纳尔说，放下烤鱼，也伸手攥住安东尼的手握了握，“天啊，你向死亡抵押了自己多少灵魂？”
安东尼有些惊讶她居然对亡灵魔法这么了解，不过他很快就想到对方的年纪。
他坦诚地说：“我不知道。”
佩雷纳尔微微皱起了眉头，而尼可笑了。