沛县，位于沛国北方，也就是后世为人熟知的小沛，乃是徐、兖、豫三州交汇之所，亦为汉高祖刘邦起兵之地，无论战略意义还是象征意义都非常重大。
袁绍亲自屯兵于此，而且每天还有源源不断的兵马汇聚而来，目的不言而喻。
对于刘备而言，唯一值得庆幸的是，在沛县东面，自西北向东南分别横亘着南阳湖、独山湖、昭阳湖以及微山湖四大淡水湖，四大湖泊横亘百余公里，对于徐州而言也算是天然的屏障。
这四大湖泊并称为南四湖，纵观整个华夏，面积也都是名列前茅的巨大湖泊。
特别是昭阳湖与徽山湖，更是死死挡住了沛县前往东海郡的道路。
也正是因为这个缘故，袁绍虽然在这里聚集了许多兵马，却始终没有大举发起进攻。
袁绍之所以选择从沛县进攻东海郡，而非直接从青州的琅琊国，也是有着自己的考虑。
首先，琅琊国与东海郡之间有山脉横亘，大军想要翻越也并不那么容易。
其次，由于此前袁绍就从这里大局进攻东海郡，这也让刘备吃一堑长一智，在东海郡北方重要地段修建了强大的工事。
这也是为什么，太史慈仅仅带着少量兵马，就能挡住袁谭所率领的五万大军了。
以刘备对东海郡的掌控力，自然也发现了些许端倪。
仅仅通过陈登的举动，刘备已经感受到了东海郡的暗流涌动。
特别是世家豪强，他们大多趋利而行。
刘备麾下众人都能看出当前形势，知晓如果想要保住徐州，就只能向楚国求援。
这段时间，刘备体会到了深切的压力，就连此前对自己表现得极为忠诚的陈登，现在态度也有些暧昧，甚至抱病待在府中谁也不见。
二人对视一眼，皆沉默不语。
说到这里，诸葛瑾不再言语。
他相信以刘备的智慧，不会听不懂自己的意思。
他看向皱眉不语的陈宫与糜竺，问道：“你们认为，孤该如何做！”
当诸葛瑾返回郯县，带来了周琦拒绝接见徐州使团的消息以后，刘备更是一夜间白了许多头发。
管中窥豹，一叶知秋。
诸葛瑾沉默许久，而后叹道：“为了能够见到楚王，我甚至贸然渡河北上樊城面见二弟孔明，想要通过这层关系说动楚王出兵驰援徐州。”
不知过了多久，刘备想起了至今仍抱病不愿见人的陈登，不由苦笑数声，而后召见了陈宫与糜竺，并且把诸葛瑾带回来的消息告知了二人。
“舍弟只是隐晦的提到，楚国大将周瑾已经率领水师封锁了整个淮河，此时大王恐怕也失去了与广陵郡的联系吧。”
终究还是，自作孽，不可活啊！
等到孙策也离开以后，刘备走到门口，眺望着清朗的天空。
有了这五万大军驻扎于琅琊国，哪怕很难攻入东海郡，也能给予刘备非常大的压力，至少可以避免刘备出奇兵收复琅琊国。
唯有商贾出身，且与刘备关系十分密切的糜氏，或许才是真的全心全意为刘备考量。
刘备点了点头，脸色有些不太好看。
现如今，袁绍已经在大肆打造船只，并且不惜代价的训练水军，显然不仅仅是为了攻打徐州做准备。
值此关头，就连刘备自己都战战兢兢，自然也不能奢求那些世家大族坚定不移的跟随自己，因此除了谨慎防备以外，却也并没有多生事端。
天空很蓝，周琦的心却很冷，冷到刺骨。
袁谭这五万大军与其说是来攻打东海郡，倒不如说是威慑与守备并存。
“真的没有挽回余地吗？”
以南阳湖、独山湖、昭阳湖以及微山湖这四大淡水湖的规模，只要袁绍能够完全占据这些地方，并且肯下功夫的话，早晚也能训练出一支强大的水军。
送走诸葛瑾以后，刘备又召见了孙策，向对方询问此番出使襄阳的经过。
相反，这些人绝对是最先投降的那一批人，而且投降后还会继续得到袁绍的器重。
得知周琦召见了孙策，却以自己背盟在先，出兵驰援徐州楚国文武必然不服为由，直接拒绝了孙策的求援，刘备也不由暗自苦笑。
过了许久，刘备才略显疲惫的摆了摆手，道：“子瑜远道疲惫，且先回府休息吧。求援之事，且容孤再想想。”
“然而，孔明虽与我乃是兄弟，却食君之禄忠君之事，不愿过多掺和此事。”
郯县城内，人心惶惶。
袁绍麾下人才济济，又怎么可能看不到这点？
正是为了断绝刘备的后路，袁绍才会让文丑、高览这两员河北名将，率领五万大军驻守下邳郡，除了给予刘备压力以外，最重要的还是为了封锁东海郡。
随着袁军水师的声势越来越浩大，东海郡境内有不少世家大族，都在暗中与袁绍联系。
至于文丑、高