要不是有小宝珠，他还不知道要拖到什么时候。
霍英威在她小脸蛋上捏一捏，“好了，回去拿你的行李吧。”
即刻出发！
小宝珠的行李，早就准备好了。
除了要带的东西，她还带上了七七。
七七是娘亲留给她的小伙伴，带上七七，说不定能帮上忙。
见小宝珠执意要带上七七，霍英威也就同意了。
这猫的确不像是普通的猫，总像是能听懂人话一样。
霍英威将那些花花一盆一盆地搬上马车，随即就出发了。
小宝珠种的这些不知名的花花，一天比一天旺盛。
车里，小宝珠还不忘给他们叶片擦擦灰。
“宝贝闺女，咱们去的大方向，没有问题吧？”
“没有！”
她已经用吉吉凶凶测测测，测试过了。
往南边走，会有好结果。
而且，她走之前已经问过曾爷爷了，曾爷爷说，只要她努力，就会有好结果。
她不觉得这只是搪塞她的一句话，信心大增。
马车一路，向南方驶去。
小宝珠还从没有去过南方。
南方的风土人情，都跟她长大的地方不一样。
所以这一路上，小宝珠也算是饱了眼福。
可渐渐地，霍英威觉得有些不对劲了。
在这世上，无论是南方还是北方，都有穷人，都有流浪为生的流民。
这不稀奇。
可稀奇的是，他越往南方走，流民就越多。
按理来说，南方是富庶之地，不该有这样多的流民才是啊。
他疑惑了许久，终于忍不住，要下车询问一二。
他拦下一位带孩子的老人，给了他两块糕饼。
那孩子看上去很饿，一直疯狂往嘴里塞糕饼。
“老人家，你们这是要往哪里去？”霍英威问。
“不知道。”老人扯开没牙的嘴，“反正，能找条活路就是了……”
霍英威继续问：“你们这么多人，都是一处来的吗？”
“有一处来的，有的不是。”老人上下打量一眼霍英威，“你是从北边来的？”
霍英威点头。
“做生意？”
霍英威笑笑，说是。
老人砸吧砸吧嘴，“南边这生意，今年可不好做，光是大水泛滥，就已经民不聊生了。”
洪水泛滥？
霍英威眉头不易察觉地紧了一紧。
他确实知道，南方有地方发大水了。
可据地方官员报，洪水已经治理好了，朝廷拨款发粮，也都已经到了。
按理说，百姓应该能度过这个难关，不至于民不聊生才是啊。
老人讽刺地笑笑，摆摆手，“做官的，是什么时候都苦不了，苦的，还不是我们这些百姓？”
“我看你是个好人，还带着孩子，别往南边去了，这洪水治理不好啊，往后就是瘟疫。这不，我们趁着还没开始死人，先跑出来了。”
瘟疫。
霍英威面色一凛。
水灾过后，必有瘟疫。
这一点他是懂的。
可……
霍英威谢过老人，回到马车上。
看来，他这一趟，没准还真是来对了。
“爹爹，他们刚才跟你说什么？”小宝珠探头过来，怀里抱着七七。
“没什么。”霍英威不想吓到小宝珠，只是又不得不叮嘱她，除非有他盯着，否则不要自己下马车。
流民多，流寇也就多。
天知道会不会发生什么。
马车又行走了几天。
很快，就到了洪城。
霍英威没来过洪城，却对这地方有所了解。
这地方，就是先前上报水灾的地方。
据后来送到朝廷的消息，说是治理的很好，百姓又恢复了安居乐业。
只是……
看上去可不像是这个样子啊。
霍英威一进城，就见到了施粥的棚子。
棚子外，排队的人几乎要贯穿整座城了。
他们也不像是贪图小便宜的人，个个面有菜色，看上去饥饿不已。
这太奇怪了。
跟洪成县令上报的，完全不一样啊。
小宝珠从窗口向外看，她虽然不明白发生了什么，但也知道不是什么好事情。
她往回缩了缩身子，“爹爹，他们在干什么呀？”
“他们……”
霍英威一时卡住了。
他还真不知道，是应该如实讲给小宝珠，还是找个借口好。
霍英威让马车停在施粥棚子不远的地方。
有个脸颊浮肿的妇人，哭