在整个大清朝，若是论起最有权势的封疆大吏，莫过于天下八大总督，即直隶总督、两江总督、两广总督、闽浙总督、四川总督、陕甘总督、云贵总督、湖广总督。
而在八大总督之中，除了京畿重地、天子脚下的直隶总督外，最重要的职务也就是两江总督，甚至从某种意义上而言并不压于治理总督。
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原因很简单，两江总督所统辖的地域为传统的江南之地，也就分别是江苏省、安徽省和江西省三省之地，而在晚清时期，两江所贡献的财政收入几乎占据到天下的一半左右，可以毫不夸张地说，两江地区关系到大清朝的经济命脉，两江总督也是八大总督中最肥的总督。
然而，今日的两江总督官署里却是一片愁云惨淡，只因为汤阴之战的消息传来后，整个江南风云变色，大清的天都要塌下来，而这也使得两江集团不得不面临着一个艰难抉择的命运。
此时正坐在签押房中的林则徐已经显得无比衰弱，他本来身体就不太好，再加上过去这么多年的奔波，使得这位老人已经有些无力支持日常政务，而最近发生的种种事情也使得林则徐心神俱疲，难以招架。
说到底，林则徐不是历史上曾、左、李、胡这种应变之人，他的一生政涯虽然屡屡不与清廷中枢合拍，但是从根本上也是始终为大清王朝效忠，两江的财赋也一直源源不断地向中枢供给，所有的出发点也都是为了维护大清朝的统治。
不一会功夫，魏源和周腾虎二人急匆匆走了进来，脸色似乎都有些不好看。
“穆翁，复汉军第一军的四个师已经对我两江呈现合围之势头，据说赵源今日在武昌送第一军军长赵简和第二军军长方孟昭出征，看来这一次是真打算冲着咱们下手了。”
“他不是要冲着咱们下手，而是故意展示给咱们看呢。”
林则徐人老成精，他自然不会被赵源的小伎俩蒙住，冷笑道：“他这是做给我看，若是两江能顺利解决，那就是接下来攻四川，若是我再迟疑下去，怕是真正要打的就是江南了。”
“那这该如何是好？”
魏源深深叹了一口气，他自然知道，凭借着目前区区几万面和心不和的两江练军去抵御复汉军的进攻，简直就是痴心妄想。
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林则徐没有去回答这个问题，而是深深叹了一口气。
周腾虎的情绪也有些低沉，他缓缓道：“穆公，眼下还有一桩麻烦事，现在汇丰银行现在正在对江南钱庄票号大肆出手，他们原先就通过种种手段就控制了两江市面上的银钱，现在现银息口一夜之间涨了好几倍，就连很多洋人银行也都处于挤兑的风潮里.......”
林则徐顿时一愣，道：“为何钱庄会出现挤兑？”
周腾虎轻轻叹了一口气，道：“还是因为复汉军要出兵江南的消息，如同火上浇油一般，使得局势愈演愈烈......”
实际上，从这里就能体现出汇丰银行的强大之处来。
原本汇丰银行通过良好的信誉口碑进入两江，对传统钱庄票号的一次重要打击，其本身的息差堪称降维打击，使得大量的现金流汇入到汇丰银行当中，甚至连两江集团以及部分两江钱庄主动将现金流送到汇丰银行的手里，从而赚取利息。
当然，这么做汇丰银行也不会吃亏，因为汉王府推行的五年工业计划，需要用到大量的现金流，且这些现金流也不是平白消失，而是进入了汉王府所推行的一百项工业计划当中，创造了大量的工厂实业，也提供了相当多的岗位，对于经济的推动作用极大，创造的价值远远不是这些沉淀下来的银子所能相提并论。
简单来说，汇丰银行在做的事情，就是将民间沉淀下来的财富挖掘出来，从死钱变成活钱，变成能够谋取利润的资本，也通过这种方式，在无形中去壮大资本的力量。
反之，这么一来就导致各大钱庄票号的现银流失得极为严重，而等到复汉军宣布向两江出兵的时候，也就造成了市面上出现了大规模恐慌——许多人知道战乱要来，都慌不迭地前往钱庄进行挤兑，而汇丰银行因为吸纳了大量的现银，自然不会担心挤兑，再加上本身信誉更高，所以挤兑的人反而不多。
但是对于那些钱庄票号而言，情况可就不同，他们本身就没有多少现银，只能限额兑银，也就越发引起人们的恐慌，造成了进一步恐慌性挤兑，而这么一来就导致光是这几天，就有不少钱庄票号摘了牌匾，被汇丰银行直接挤倒。
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“穆翁，大家伙都指望着穆翁您出来安定人心，是战是和总得拿个主意.....