同时，如果放这批魏军顺利回军，且不说得胜而归是否会涨士气，其必然会增加城阳守军魏军的实力。当下如果追上破之，不仅削弱魏军实力，更可以打击魏军的士气。
不仅于此，霍范更具有远见，他深知一旦击败劫粮魏军，那些城阳魏军将会注意力向南，届时不其城郭将会空虚，分兵而进必能袭取。
此一战若是打得顺利，将能迅速打通入齐通道。一番利弊分析之下，霍范无视了可能存在的实力差距，当即率两千骑卒追击戴陵。
霍范为了提前截住戴陵，率兵翻走五莲山小道，赶在魏军到达之前，提前抵达海曲。至海曲之后，霍范未入驻海曲城，而是为避免暴露，率部隐匿在山陵沟壑。
不过为了勘探用兵地段，霍范至海曲之后，与唐咨攀登山岭，选择作战地点。
海曲，后世之日照。因山地、丘陵、平原、河流相间分布，故欲在此作战，需要统帅具备相应战场布置能力。
霍范登高而望，可见低矮的丘陵与平缓的平原之间，几条未知的河流纵横交错，注入大海。
“当下斥候已是南下，如若戴陵兵至海曲，我军当能晓得。”
霍范指着山水地形，问道：“我军骑两千，戴陵之兵步骑皆备，如两军列阵交锋，此将大不利我军。今海曲南有大河，我欲半渡而击，不知伯问以为如何？”
唐咨望着霍范口中的大河，说道：“此为海曲水（傅瞳河），水面宽大，河流湍急。戴陵如欲渡之，多半会寻桥而过。”
说着，唐咨指向被矮丘所遮掩住的河段，上道：“此丘为马陵，马陵之前有一石桥，跋涉渡河者若不乘舟，则从此过河。我军不如隐匿于马陵之阴，待魏军半渡之时出击。”
海曲在两汉时设有盐场，和平繁荣之时，商贾百姓众多，故在海曲水上搭建石桥，以为通行之用。今霍范口中的半渡而击，恐多是要半渡石桥而击之。
“善！”
霍范非常满意，说道：“当下可命军士移至马陵休整，容我再察地势！”
“诺！”
霍范用兵受霍峻影响颇深，对战场地形的考察非常严谨。需知优秀统帅的前提，除了出色过人的军事天赋外，更要勤勉做事，如治军肃军纪，或是勘探作战地点。
在霍范、唐咨二人考察地形时，因钱粮辎重问题，戴陵所率魏军比汉军的速度慢了些。
不过戴陵担心被汉军追击，依旧是竭力赶路。在下午申时左右，忽然出现在海曲水以南十里。得知此消息，霍范紧急集结汉骑，以备即将渡河的戴陵所部。
为观察魏军动静，霍范率左右登马陵，眺望南岸的魏军。
在霍范的眼眸中，却见黑压压的魏军正逼近石桥。五千步骑数目看似少，但若实际在陆地上展开，能够给人一种威慑之感。
“敌军人数当有五、六千人！”
唐咨端详人数，担忧说道：“其人数远在我军之上，且观其动静，骑多而步少，我军欲胜之不易！”
霍范眯眼眺望，抑制着兴奋感，说道：“不必慌张，贼兵马虽多，但却不知我军行踪。且骑多而步少，我军半渡而击之，一旦兵败，将四散而逃。”
“今败戴陵，或能引孙礼出城。”
战事还未开始，霍范竟已开始思考攻略诸城的计划。
“下山！”
见戴陵率五千步骑迤逦而行，准备渡过石桥，直向河北岸的海曲城前行。霍范率部下山，与手下将士会合。
约过了片刻，戴陵所部将至石桥时，不知是否发现了什么，忽然停了下来，派出斥候去探查河对岸情况。
在魏军没注意到的马陵林地里，几名机灵的斥候正隐匿山林，观察魏军动向。见此情形，迅速派人告诉霍范。
今时，霍范在空地上坐着，与众人商讨开战之后的用武情况。唐咨坐在副位，见久无魏军渡河消息，不由急躁了起来。
少顷，斥候快步而入，将魏军停滞不前的消息上报后，唐咨紧张了起身，问道：“是否是魏军发现我军伏兵？”
霍范不急不躁，说道：“凡率军跨桥渡河者，需察河岸之情形。今戴陵之所为，不足为奇，当耐心候之。”
行军中防备半渡而击属于将帅们的正常操作，霍范将兵马布置在马陵的北面隐蔽处，为得就是防止戴陵派人搜索马陵的南面。
不知过了多久，斥候陆续来报，说道：“敌军即将渡河！”
……
“敌军骑卒为先！”
……
“敌军步卒即将过河！”
听到此处，霍范纵身上马，与唐咨分领千人骑卒，从马陵的左右绕行而出，逼向正在渡河的魏卒。
因路程较长，霍范先是率骑卒策马缓行而进，四千只蹄声清脆可闻，前排骑卒高持矛槊，千骑呈三列