往回走的路上，虎子是越想越觉得可笑，觉得好生荒唐，事情却又应当如此。这可是丑儿啊，她本不就是这样的脾气吗？
再过一条街就是戏鼓楼了。虎子心想着，反正是进得城来，不如就去戏鼓楼看上一眼。先前也是答应过陈班主的，有事儿没事儿常过来看看，算是给人家一个念想。
可没成想，刚过得街来就听见“镗镗镗镗”锣声响。虎子听这动静一愣神，觉得好生奇怪。官员出巡，文官鸣锣，武官点炮，可没有这么敲的，一听这动静就是撂地卖艺来了。
这正月可是快出去了，不是花灯会，撂地可是不能在这里摆摊。因为这儿是戏鼓楼的正门口，同是艺人，你一个撂地的在人家有门面的门口摆摊算怎么回事儿？戗行？打擂？抽人家嘴巴子？能干出这种事的人，骨子里头都得透着一股子缺德劲儿才行。这是谁有这么个胆子，在戏鼓楼门口撂地？虎子定睛看去，却是更生疑惑。
敲锣的这个，干干瘦瘦，不认识没见过，是个穿着短衣帮的，看模样年岁约摸着得有四十。也不见得旁人，更不见得乐器行头，就他一个人，一面锣在这儿敲得正欢。
不单是虎子好奇，过往行人也好奇。“怎么回事儿？”“这是哪来的这么一路神仙？”“没见过。”“不认识。”聚拢过来的也都四下打听，一时很是热闹。
有人瞧热闹，自然也就有人不高兴。现在正是戏鼓楼第二厢演出的时辰，有人在外面敲锣，坐在票房里的小伙计不乐意了，出来赶人：“干嘛呢？干嘛的？这是你撂地的地方吗？敲锣的别敲了！说你呢！”
敲锣的听见有人吆喝他，扭过脑袋瞥了小伙计一眼，笑道：“你知不知道我是干什么的，你就拦着？”
“我管你干什么的？”小伙计也是个暴脾气，眼睛一瞪，把袖子给撸起来了，“这是什么地方你知道吗？戏鼓楼，昌图府乃至于奉天行省的金字招牌。你在这撂地，是想砸我们家招牌是怎么着？来来来，你划出道儿来，跟我们园子里诸位老板比划比划。”
“人也来得差不多了……”这敲锣的把手一背，上下打量了这个小伙计一番，“我就把话说了。我跟你们园子里的老板们比划不着，可我也跟你说了，得罪了我，你们园子里的老板本事再高，也得吃不了兜着走。”
“口气到还是不小。”小伙计笑出了声，“来，报报来路，我看看你是怎么个让我们吃不了兜着走。”
敲锣的抬起两手，在头边做了个抱拳的姿势：“我是给大日本皇军干活的，你们惹得起吗？”
小伙计一听这话，吓得打了个激灵，向后退了一步，愣是不敢说话了。周围围观的听了这敲锣的这么说，也都住了嘴，好些个不想惹上事情的，转身要走。敲锣的一见瞪了眼睛，掐着腰开骂：“不许走！有一个算一个，谁要是走了，那就是有心反抗皇军。”
这下倒好，有心想走的，现在也都不敢动了，只能呆立在原地，等着这个敲锣的在说些什么。
“你们都听好了。”敲锣的清了清嗓子，扯着脖子说，“皇军的意思，在这儿，有事情要宣布。因为是临时决定，所以来不及张贴告示，只能让我先来这里，聚集一下人群，方便传达皇军的意思。你们放心，皇军不会让你们等太久，皇军马上就到。”
好一副奴才相，虎子心说，哪儿来这么一个狗腿子？闹老毛子的时候，有一个张大仙儿跟着俄国人鞍前马后的，现今闹日本人了，怎也出来了这么个东西？
好歹这个敲锣的话还有准，倒真没让他们等多长时间。不过半盏茶的工夫，一辆车就过来了。这车不是渡边雄也那辆小汽车，而是一辆驴拉着的囚车。赶车的看穿着是个牢头。囚车头里面是三两个日本人，打头的那个日本人虎子认识，正是那个翻译官。囚车后面跟着的，既有日本人，也有新军，全都背着枪。囚车里头关着的是两个梳着辫子的，是中国人。这两人各缩在囚车的一角，被麻绳捆缚了手脚，头深深向下浸着，看不清模样。
临近人群的时候车停了下来，牢头打开了囚车的锁，四个日本兵上前分别把两人从囚车里拽了出来，一路拖行到了戏鼓楼广场的正当间。
那敲锣的先前放过话，谁也不许走，走了就算是反抗日军。可有热闹看的时候谁也不想着走了，就连原本在戏鼓楼里头看戏的，这时候也都出来看这个了。毕竟戏什么时候都能看，这一茬错过了就找不回来了。
两名犯人跪好了，敲锣的也就退到了一边儿。随囚车而来的那些鬼子兵和新军，推搡着围观的百姓，把中间围出了个空地来。那个翻译则是绕着这两个人踱步，操着一口生硬的汉话，向周围喊道：“这两个人，是我们大日本皇军抓住的奸细。经过我们的连夜审问，他们已经供认了，自己是俄国人派来的间谍。”
他这话一出，周围的人都议论纷