这是镇长莱克维尔最近投建的自动模块化工厂，据说这是他在使用人工智能“露西”得到的建议，要生产什么“链式连接器”，佩妮对此也不是很了解。
她只知道这是“露西”引发的科学界和工业界大发展中涌现出来的一款明星产品，据说其有着黑科技般的信号发送和接受能力，但在“露西”触发的科技爆发之中都不算是特别瞩目的成果，佩妮也相信，镇长那个老古板也肯定对此一知半解——他之所以紧急投建工厂，只不过是因为之前听从“露西”的建议在投机市场大肆获利，这次想要更加大赚一笔罢了。
看到那片工厂建筑，佩妮忽然想起来，今天似乎就是这个工厂正式开启的日子——但是那片建筑却显得静悄悄的，甚至没有什么声音传来。
怎么回事，莱克维尔镇长那个喜好名利的家伙不应该大肆宣传，把工厂现场搞得火热无比吗？为什么这个工厂看起来好像突然死寂一般的模样？
心中生出了些许的好奇心，佩妮悄悄走到河岸边上，朝着工厂建筑那边张望，很快发现了一些奇怪的东西——
就在工厂的大门口，一堆破片和零件散发着微光，佩妮一眼就认出来，那些破片和零件都是汽车身上的部件。
除此之外，整个工厂大门并没有紧闭，恰恰相反，里面豁然大开，但是黑黝黝的，不知道其中究竟有什么。
佩妮忽然有些目眩。
与此同时，她的耳畔忽然响起了什么细小的声音。
那个声音听起来像是小虫子在振翼，但却显得更加有规律。
而且除此之外，地面似乎在震动，一下一下的，好像有什么巨兽正从远处不断踱步而来。
佩妮的身体，一刹那间，顿时绷紧了。
她想要逃跑，但又不知道向哪个方向跑去，只能呆呆地停留在原地，任由身体被未知的恐惧和不安所包围。
与此同时，无论是小虫振翼般的声音，还是巨兽踱步的声音，都距离自己越来越近，佩妮张开口，无声地尖叫起来，感觉自己的嗓子里传来一股灼热感——
“啊……”
就在这一刻。
佩妮终于看到了那个“东西”。
银白色的链条，宛如虫子般的身体，蜻蜓一样的复眼凝视着自己，里面呈现着淡淡的虹光。
它悬浮在空中，身体有规律地振动着，那对复眼紧紧地“看”向佩妮。
尽管它看起来是绝对的机械造物，但一刹那间，佩妮竟有种奇怪的感觉——这个“东西”的背后，似乎有着某种类似于人类的意志和情感存在……它仿佛和“露西”一样，都不是单纯的机械造物，而是有着自己的生命。
而且……它的模样也让佩妮感到有些熟悉。
张大了嘴，牢牢看着它的佩妮，脑子里虽然一团浆糊，但也想起了这个“东西”的模样让她想到了什么。
……是飞贼。
——它就像自己在哈利波特电影里看到过的银色飞贼。
“验证。”
“银色飞贼”在佩妮面前悬浮着，复眼里的虹光从上到下快速扫视了佩妮一遍。
“……验证？”
佩妮呆呆地凝视着它，鹦鹉学舌一般重复着这个词语。
但“银色飞贼”根本不管她的声音，自顾自地继续发出了机械的声音：
“验证……佩妮·普莱斯蒂……无武器……无威胁……获得‘标准公民’认证……垒塔可径直通过”
抛下这段话后，“银色飞贼”一振翅，便“簌簌”地向前飞行而去。
佩妮还没缓过神来，看着它离去的方向，怔怔地重复道：
“标准公民……垒塔……”
她下意识地呼唤起了“露西”的名字。
“‘露西’，那是……”
“那是‘一型前哨’。”
意想不到的回答，从智能手机里传来。
也是因为“露西”的声音，佩妮终于稍微清醒了些，拿起手机，对“露西”紧紧追问道：
“‘一型前哨’，那是什么？”
露西：“‘前哨’为自复制基因链技术结合模块化机器人技术，制造出来的专为展开决定性战争的验证探测式装置。按照其体型大小和探索范围，可分为‘一型’、‘二型’、‘三型’——从‘一型前哨’到‘三型前哨’，其主要目的乃是为主战垒塔开道，同时进行‘标准公民’认证，尽可能快速地将美利坚范围内的所有普通公民纳入新秩序之中。”
“露西”的解释简洁而快速，但因为情况过于烧脑，一时之间，佩妮并没有发现它的语气发生了变化。
听完那些的她，只是陷入了更深的迷惑和疑问。
“等，等等……什么是‘垒塔’，什么又是‘标准公民认证’？！！”
“垒——”
“露西”的