显然，18世纪晚期的共和国士兵与21世纪的欧洲人一样，同样不喜欢那种对抗性极强，行动野蛮粗俗的英式橄榄球。但另一方面，法国人却将力量、速度、技巧、策略、团队协作，甚至是运气组合一起的“世界第一运动”近代足球，玩得贼溜。
但凡不身处战场，不外出执行任务，官兵们一轮到属于自己的休息时间，就会三五成群聚集于军营里的足球场周边，关注他们支持的足球队，为他们喜欢的球星呐喊助威。
那些有赌性士兵也免不了会在场外买上一法郎一张的彩票。当然，这是得到了宪兵队的特许。
此刻在莱茵兰的兰道，上莱茵集团的大本营里，一场足球友谊赛正在激烈进行中。至于比赛双方，一方是来自上莱茵集团的冠军球队，维克多指挥的第七军73师团；另一方，则是直属于安德鲁统帅的近卫师团，也是上一次大巴黎足球联赛的冠军。
从人山人海间，萨瓦里少校很是费劲的挤到看台上，他向一群兴致勃勃看球的将军们询问，第一执政现在去了哪里。那是少校副官手中有一份情报需要最高统帅尽快过目。
原本心情沮丧的维克多将军，一脸坏笑的说：“没错，安德鲁统帅目前就在球场上比赛，你赶紧让贝西埃尔将执政官换下来。”
那是上场不久的安德鲁就因为一次助攻和一次远射，为队员和自己创造了得分机会，继而将场上比分改写成2:1。
听到这里，萨瓦里立刻选择了闭嘴，他不想得罪，那个抬头不见、低头见近卫师团指挥官，贝西埃尔。
早在两个月前，安德鲁就下令将原有的近卫旅团，扩编成近卫骑兵师团，全员7、8千人，包括两个骑炮连。师团指挥官依然是贝西埃尔，由于1795年参与战事很少，使得贝西埃尔依然是准将军衔。
忽然，球赛上空传来一阵震耳欲聋的喝彩声，萨瓦里也随着众人循声望去，那是身穿蓝色球衣的安德鲁执政官，刚刚在对方中场附近，完成了一次精彩的断球。
紧接着，安德鲁并没有迅速传球，而是向前将球轻轻一捅，然后身体回撤半步，闪躲开白衣防守队员的横切过来的抢断，像一头猎豹般向前奔跑起来，继而又是一个人球分过，躲避开了第二名防守人员，脚下盘带足球，风驰电掣般的继续向前。
不久，在摆脱第三名、第四名防守人员时，带球的安德鲁此刻距离球门不过30米。
而对方守门员惊讶的发现，己方后卫都被甩在执政官的后面。他随即心一横，直接上前封堵，直扑进攻者的双脚。
怎料，这一切正在安德鲁的预料中。当守门员冲过来时，他将右脚将球横拉半米，脚弓轻轻推射，皮球就不徐不疾的从守门员身边滚过，尽管对方竭力伸手去阻拦，但为时晚矣。在因重心不稳摔倒时，守门员只能眼睁睁看着足球缓缓地滚进了自家球门内。
哨音过后，比分变成3:1。
近卫师团后来居上，领先了23师团两个球。
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在完成两射一传的3粒进球后，安德鲁已注意到主-席台方向，副官萨瓦里正对着自己挥手。下一刻，安德鲁就示意近卫师团的场外教练贝西埃尔，将他本人换下场。
在一片掌声与欢呼声中，享受了球星待遇的执政官很是兴奋的从球场走了下来。由于不想在冬天再患感冒，他直接去了军营里的浴室，洗了个热水澡，换好衣服。等到他再度出来时，已看到萨瓦里在外面等着自己。
“什么情况？给总参谋长看了吗？”说话的同时，安德鲁还在用毛巾擦干自己的寸板头。能让自己的副官赶来报告的，通常就是军情局传递的机密。
“是的！贝蒂埃尔将军已经看过了，而我手上这份，就是他亲自做好的翻译件。”副官一边解释着，还顺手将外套披在执政官的身上。
出于保护情报员的目的，军情局各种机密的传递都使用密文，必须经过翻译之后，才能看懂。否则在外人看来，就是一篇平淡无奇的叙事诗歌，或是一部荒诞怪异的爱情小说。
从副官手中接过情报一看，安德鲁立刻心中一喜，那是潜伏于奥地利的“工程师”在历经10个月的长期“冬眠”后，终于苏醒过来了，而且还向国内，传来了第一份非常有价值的军事情报。
在“工程师”发来的情报中，叙述了德意志联军的兵力、部属与指挥官等多个信息，这也印证了之前总参谋部的判断。
此外，“工程师”的情报中，还提及了一个奥地利军届高层的变化情况。那是卡尔大公的五弟，20岁约瑟夫大公已从匈牙利，调往莱茵战场，准备担当德意志联军的总联络官。所谓的总联络官，其实际就是一名总监军，防止指挥十数万军队的卡尔大公胡乱专权。
在进到总参谋部的临时办公大厅时，安