就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，进入了乾清宫，而在他的身后，还跟着两名怀抱锦盒的小太监。

    “奴婢见过陛下！”

    “嗯。”

    嘉靖闻言，瞥了吕芳一眼，将目光分别从高拱、张居正的身上扫视而过，紧跟着吩咐道“看看朕给你们的赏赐吧！”

    “遵命，陛下！”

    高拱、张居正闻言，强行按捺住内心的激动之色，旋即上前从那两名小太监的手中，小心翼翼地接过锦盒，并将其打开。

    待张居正打开锦盒后，映入眼帘的是一支用青色玉石制成的毛笔，这支玉笔精美异常，所用的玉石也十分细密、温润，笔上满是浮雕，而高拱那边，则是玉如意。

    高拱那边的玉如意，整体的形状为灵芝形，柄弯曲，以金、玉、玛瑙等材料制作，采取了浮雕、镂空、镶嵌等工艺，看上去颇为华贵。

    在看到玉如意的瞬间，高拱的眼中满是惊叹之色，他当即打算，将其摆在家中最为显眼的地方进行供奉。

    嘉靖将高拱、张居正脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，出言询问道“爱卿觉得如何？”

    嘉靖的话音刚落，只见高拱抢先一步站了出来，脸上满是感激涕零的神色，恭敬应声道“多谢陛下恩典，微臣愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”

    一旁的张居正闻言，也紧跟着站了出来，沉声应道“陛下，微臣也是一样！”

    嘉靖听闻此话，将目光从高拱、张居正的身上收回，点了点头，缓缓道“喜欢就好，好好收着吧！”

    “多谢陛下！”

    高拱、张居正闻言，当即神色一凛，沉声应道。

    随后，只见嘉靖端起桌上的茶杯，轻啜一口后，装作不经意似的，看向高拱、张居正所在的方向，一脸关切地说道。

    “朕觉得，诸位爱卿近来实在太过于操劳了，为了第一时间将前线送到的战报，拿到朕这里来，甚至不惜让两位阁臣在内阁值夜。”

    “朕在想，要不要创设一个临时的机构，专门负责将前线的军情送到朕这里来，这样的话，也能够减轻你们身上的担子，你们觉得呢？”

    嘉靖说完，便将目光分别从高拱、张居正的身上扫视而过，静静等待着他们的回应。

    高拱和张居正听闻嘉靖此话，脸上满是为难之色，支支吾吾道“陛……陛下，这……这……”

    嘉靖似乎对此并不在意，只是摆了摆手，出言吩咐道“行了，朕接下来还有事情需要处理，你们先下去好好想想吧，等想清楚了再给朕答复！”

    见皇帝把话说到了这个份上，高拱、张居正也不好意思再出言反对，只得点头称是。

    “是，陛下，微臣这就告退！”

    “嗯。”

    在这之后，只见高拱和张居正向嘉靖躬身行礼，然后怀抱着锦盒，转身离开了乾清宫。

    待高拱、张居正离开乾清宫以后，只见嘉靖将目光收回，垂下眼眸，漫不经心地看向地面，无声自语道“军机处啊……”

    (本章完)

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